JawaPos.com — Timnas Meksiko akan menghadapi Timnas Afrika Selatan pada laga pembuka Piala Dunia 2026 di Stadion Azteca, Mexico City, Jumat (12/6/2026) dini hari WIB. FIFA menunjuk wasit asal Brasil, Wilton Sampaio, sebagai pengadil utama pertandingan bersejarah tersebut karena rekam jejak dan pengalamannya di ajang sepak bola tertinggi dunia.

Laga pembuka selalu menjadi salah satu pertandingan paling penting dalam sebuah Piala Dunia.

Karena itu, FIFA memilih sosok wasit yang dianggap memiliki kapasitas dan pengalaman memadai untuk memimpin pertandingan yang akan disaksikan jutaan penonton di seluruh dunia.

Mengapa FIFA Memilih Wilton Sampaio?
Wilton Sampaio menjadi pilihan FIFA untuk memimpin duel Meksiko versus Afrika Selatan yang akan membuka rangkaian pertandingan Piala Dunia 2026.

Keputusan itu sekaligus menegaskan kepercayaan FIFA terhadap kualitas wasit berusia 44 tahun tersebut.

Sampaio bukan nama baru dalam turnamen terbesar sepak bola dunia. Ia telah menjadi bagian dari perangkat pertandingan Piala Dunia sejak edisi 2018 yang berlangsung di Rusia.

Saat Piala Dunia 2018, Sampaio memang belum bertugas sebagai wasit utama di lapangan. Ketika itu ia dipercaya mengemban tugas sebagai Video Assistant Referee (VAR) dalam sejumlah pertandingan.

Baca Juga: Duel Pemain Kunci Korea Selatan vs Republik Ceko di Piala Dunia 2026: Son Heung-min vs Patrik Schick

Pengalaman tersebut menjadi modal berharga sebelum akhirnya mendapatkan kesempatan memimpin pertandingan langsung pada Piala Dunia 2022 di Qatar. Sejak saat itu, reputasinya terus meningkat di level internasional.

Rekam Jejak Sampaio di Piala Dunia
Piala Dunia 2026 menjadi edisi ketiga yang melibatkan Wilton Sampaio dalam perangkat pertandingan resmi FIFA. Namun, turnamen kali ini terasa lebih spesial karena ia dipercaya memimpin laga pembuka.

Pada edisi 2022, Sampaio memimpin beberapa pertandingan penting yang melibatkan tim-tim besar dunia. Salah satu yang paling mendapat perhatian adalah pertandingan perempat final antara Inggris dan Prancis.

Keputusan-keputusan yang diambil Sampaio saat memimpin pertandingan tersebut sempat menjadi bahan perdebatan. Meski demikian, FIFA tetap menilai performanya memenuhi standar untuk menangani laga-laga bertekanan tinggi.

Wasit terbaik Brasil itu juga dikenal memiliki karakter tegas dalam mengambil keputusan di lapangan. Statistik menunjukkan Sampaio hampir selalu mengeluarkan kartu kuning dalam setiap pertandingan yang dipimpinnya.

Ketegasan tersebut menjadi salah satu alasan FIFA kembali mempercayainya dalam turnamen kali ini. Selain itu, kemampuan membaca jalannya pertandingan dan menjaga kontrol permainan menjadi nilai tambah yang dimilikinya.

Didampingi Sesama Wasit Brasil
Dalam menjalankan tugasnya di Stadion Azteca, Sampaio tidak bekerja sendirian. FIFA telah menunjuk dua wasit asal Brasil lainnya untuk membantu tugasnya sebagai hakim garis.

Bruno Pires dan Bruno Boschilia akan bertindak sebagai asisten wasit pada pertandingan pembuka tersebut. Kehadiran dua kompatriotnya diharapkan membuat koordinasi selama pertandingan berjalan lebih efektif.

Sementara itu, tugas Video Assistant Referee diberikan kepada Juan Lara. Peran VAR diprediksi akan sangat penting mengingat laga pembuka biasanya berlangsung dalam tensi tinggi dan mendapat sorotan global.

Teknologi VAR menjadi salah satu elemen yang terus dioptimalkan FIFA untuk menjaga kualitas pengambilan keputusan.

Pengalaman Juan Lara di ruang kontrol video diharapkan mampu membantu wasit utama dalam situasi-situasi krusial.

FIFA Umumkan Wasit untuk Tiga Laga Lain
Selain menunjuk Wilton Sampaio, FIFA juga mengumumkan perangkat pertandingan untuk tiga laga awal lainnya di fase grup Piala Dunia 2026.

Pengumuman tersebut menjadi bagian dari persiapan menjelang dimulainya turnamen.

Wasit Amin Mohamed mendapat tugas memimpin pertandingan Grup A antara Timnas Korea Selatan melawan Timnas Republik Ceko.

Pertandingan itu menjadi salah satu laga pembuka yang menarik perhatian karena mempertemukan dua tim dengan gaya bermain berbeda.

Sementara itu, laga Timnas Kanada menghadapi Timnas Bosnia dan Herzegovina akan dipimpin wasit asal Argentina, Facundo Tello. Nama Tello cukup dikenal karena pernah memimpin sejumlah pertandingan besar di level internasional.

Adapun duel Timnas Amerika Serikat melawan Timnas Paraguay akan dipimpin wasit asal Belanda, Danny Makkelie. Pengadil asal Eropa tersebut termasuk salah satu wasit paling berpengalaman yang dimiliki FIFA saat ini.

FIFA memastikan pengumuman wasit untuk pertandingan lainnya akan dilakukan secara bertahap. Langkah tersebut menjadi prosedur standar yang diterapkan menjelang berlangsungnya setiap pertandingan.

Total 52 Wasit Siap Bertugas di Piala Dunia 2026
Piala Dunia 2026 menghadirkan jumlah pertandingan yang lebih banyak dibanding edisi sebelumnya. Karena itu, FIFA juga menyiapkan jumlah wasit yang lebih besar untuk mengawal jalannya kompetisi.

Sebanyak 52 wasit tengah telah dipilih untuk bertugas sepanjang turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Mereka berasal dari berbagai konfederasi dan telah melalui proses seleksi ketat.

Namun, terdapat satu nama yang dipastikan tidak dapat bertugas meski sempat masuk daftar pilihan FIFA.

Wasit tersebut dilaporkan ditolak masuk ke Amerika Serikat sehingga tidak bisa menjalankan tugasnya selama turnamen berlangsung.

Kondisi itu tidak memengaruhi kesiapan FIFA dalam menggelar turnamen.
Dengan puluhan wasit berpengalaman yang tersedia, badan sepak bola dunia tersebut optimistis seluruh pertandingan Piala Dunia 2026 dapat berlangsung dengan standar kepemimpinan terbaik.

Moch. Rizky Pratama Putra