JawaPos.com - Pebulu tangkis tunggal putra Prancis, Toma Junior Popov, mendukung penuh negaranya di ajang Piala Dunia 2026. Popov berharap skuad Les Bleus -julukan Timnas Prancis- bisa mengukir prestasi di ajang sepak bola bergengsi sejagat raya tersebut.

Piala Dunia 2026 akan dieselenggarakan pada 11 Juni hingga 19 Juli 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Bisa dibilang, Prancis menjadi salah satu kandidat favorit juara dalam ajang tersebut.

Dalam ajang tersebut, Prancis tergabung dalam grup yang cukup berat. Pasalnya, tim polesan Didier Deschamps itu masuk Grup I bersama Senegal, Irak, dan Norwegia.

Baca Juga: Sekitar Rp 30 Triliun! Prancis Jadi Tim Termahal di Piala Dunia 2026

Popov, yang merupakan atlet bulu tangkis asal Prancis, memberikan dukungan penuh kepada Kylian Mbappe cs. Pemain berusia 27 tahun itu ternyata cukup menggemari olahraga sepak bola karena mengoleksi beberapa jersey tim nasional selain negaranya seperti Jepang dan Argentina.

“Saya akan mendukung Prancis. Saya membeli beberapa jersey negara, jadi ya tentu saya ingin Prancis yang menang,” kata Popov saat ditemui wartawan termasuk JawaPos.com di Istora Senayan, Kamis (4/6/2026).

“Tapi kalau tidak, saya juga punya jersey Jepang dan Argentina, saya pikir mereka keren juga. Tapi ya, tentu saya akan mendukung Prancis,” sambungnya.

Baca Juga: Skuad Resmi Prancis untuk Piala Dunia 2026 Diumumkan, Mbappe Pimpin Les Bleus ke Amerika Serikat

Kakak dari Christo Popov itu juga mengetahui cukup luas soal kedalaman skuad Les Bleus. Alih-alih menjagokan Kylian Mbappe, Popov justru mengidolakan Michael Olise yang tampil impresif bersama Bayern Munchen di musim ini.

“Semua pemain bagus. Tapi saya akan memilih Michael Olise. Dia tampil sangat hebat di Bayern Munich,” ungkap pemain berusia 27 tahun tersebut.

Terlepas dari hal tersebut, Popov berhasil melangkahkan kakinya ke babak perempat final Indonesia Open 2026. Kepastian itu didapat setelah berhasil menumbangkan tunggal putra Irlandia, Nhat Nguyen.

Popov menang dua gim langsung atas Nhat Nguyen dengan skor akhir 21-16 dan 21-19. Meski menang dua gim langsung, pemain ranking 17 dunia itu mengakui pertandingan tersebut bukan pertandingan yang mudah.

“Saya rasa itu pertandingan yang cukup menegangkan, sedikit membuat stres bagi saya dan Nhat karena kami sama-sama orang Eropa dan sudah sering bertemu sejak masih kecil. Terkadang kami juga berlatih bersama. Jadi ya, itu cukup menegangkan secara mental,” ujar Popov.

Baca Juga: Prediksi Line Up Timnas Prancis untuk Piala Dunia 2026

“Saya pikir kami berdua benar-benar mendorong diri hingga batas maksimal. Seperti yang bisa dilihat di akhir gim kedua, pertandingan berlangsung sangat ketat dalam banyak aspek permainan,” lanjutnya.

Di babak perempat final Indonesia Open 2026, Popov masih harus menunggu calon lawannya. Dia akan menghadapi pemenang laga antara Koki Watanabe (Jepang) versus Victor Lai (Kanada).