JawaPos.com — Boston Stadium atau Gillette Stadium di Foxborough, Massachusetts, akan menjadi salah satu venue utama Piala Dunia 2026 dengan menggelar tujuh pertandingan. Stadion berkapasitas 63.815 penonton itu tampil dengan wajah baru setelah renovasi besar senilai USD 250 juta atau sekitar Rp 4 triliun, sekaligus memperkuat statusnya sebagai salah satu stadion sepak bola paling bersejarah di Amerika Serikat.
Mengapa Boston Stadium Jadi Sorotan Piala Dunia 2026?
Boston Stadium merupakan kandang klub NFL New England Patriots dan tim Major League Soccer (MLS) New England Revolution.
Stadion terbuka dengan lapangan rumput sementara ini berjarak sekitar 32 kilometer di barat daya Kota Boston, tepatnya di kawasan Foxborough.
Dibuka pada 2002, stadion ini akan menjadi tuan rumah tujuh pertandingan Piala Dunia 2026.
FIFA mencatat kapasitas venue mencapai 63.815 kursi, menjadikannya salah satu stadion penting dalam penyelenggaraan turnamen terbesar sepak bola dunia tersebut.
Suhu rata-rata harian pada Juni berkisar 26 derajat Celsius. Kondisi itu dinilai cukup ideal untuk pertandingan sepak bola dibanding sejumlah kota tuan rumah lain yang berpotensi mengalami cuaca lebih panas.
Keberadaan stadion ini juga melanjutkan tradisi panjang kawasan Foxborough sebagai lokasi penyelenggaraan ajang sepak bola internasional.
Sebelum Gillette Stadium berdiri, lokasi yang sama ditempati Foxboro Stadium yang menjadi venue enam pertandingan Piala Dunia 1994.
Renovasi Besar Ubah Wajah Stadion
Menjelang Piala Dunia 2026, Boston Stadium menjalani proyek renovasi besar yang selesai pada 2023. Nilai investasinya mencapai USD 250 juta atau sekitar Rp4 triliun.
Salah satu perubahan paling mencolok adalah hadirnya papan video stadion definisi tinggi terbesar di ruang terbuka Amerika Serikat. Layar raksasa tersebut memiliki luas sekitar 22.000 kaki persegi dan menjadi pusat perhatian di dalam stadion.
Renovasi juga menghadirkan area perhotelan dan ruang acara tertutup kaca seluas 50.000 kaki persegi. Fasilitas tersebut dirancang untuk meningkatkan pengalaman penonton sekaligus mendukung berbagai kegiatan non-olahraga.
Tidak hanya itu, seluruh area concourse kini terhubung secara menyeluruh melalui konsep konektivitas 360 derajat. Penonton dapat bergerak lebih mudah antar-level stadion tanpa hambatan berarti.
Perombakan besar ini menunjukkan keseriusan pengelola dalam menyambut Piala Dunia 2026. Modernisasi fasilitas menjadi salah satu faktor yang membuat stadion tetap kompetitif meski usianya sudah lebih dari dua dekade.
Mercusuar Raksasa dan Patung Tom Brady Jadi Ikon Baru
Salah satu daya tarik unik Boston Stadium adalah mercusuar buatan setinggi 66 meter yang berdiri megah di kompleks stadion. Pengelola mengklaim bangunan tersebut sebagai mercusuar "non-tradisional" tertinggi di Amerika Serikat.
Keberadaan mercusuar itu menjadi penghormatan terhadap sejarah maritim Massachusetts yang sudah mengakar selama berabad-abad. Struktur tersebut kini menjadi landmark baru yang mudah dikenali dari kejauhan.
Di dekat mercusuar berdiri patung perunggu legenda New England Patriots, Tom Brady. Patung tersebut diresmikan pada Agustus 2025 sebagai bentuk penghormatan kepada quarterback yang membawa Patriots meraih enam gelar Super Bowl.
Kombinasi mercusuar raksasa dan patung Brady membuat kawasan stadion memiliki identitas unik. Pengunjung Piala Dunia 2026 diperkirakan akan menjadikan area tersebut sebagai salah satu lokasi favorit untuk berfoto.
Jejak Panjang Sepak Bola Dunia di Foxborough
Boston Stadium bukan pendatang baru dalam penyelenggaraan turnamen internasional. Stadion ini pernah menjadi tuan rumah empat pertandingan Piala Dunia Wanita FIFA 2003.
Selain itu, venue ini juga rutin menggelar berbagai kompetisi sepak bola bergengsi. Di antaranya Copa America Centenario, Concacaf Gold Cup, International Champions Cup, hingga laga-laga persahabatan internasional.
Kawasan Foxborough sendiri menyimpan salah satu cerita paling terkenal dalam sejarah Piala Dunia. Pada edisi 1994, stadion pendahulunya menjadi lokasi selebrasi ikonik Diego Maradona setelah mencetak gol untuk Argentina.
Selebrasi dengan mata melotot ke arah kamera itu kemudian menjadi salah satu gambar paling dikenang dalam sejarah turnamen.
Beberapa hari setelah pertandingan tersebut, Maradona dinyatakan gagal dalam tes doping yang mengguncang dunia sepak bola.
Kisah tersebut membuat Foxborough memiliki tempat tersendiri dalam memori para pecinta sepak bola dunia. Piala Dunia 2026 akan menghadirkan babak baru dalam sejarah panjang kawasan tersebut.
Dengan fasilitas modern, kapasitas besar, serta pengalaman panjang menggelar event internasional, Boston Stadium diproyeksikan menjadi salah satu venue paling menarik sepanjang turnamen.
Perpaduan sejarah, teknologi, dan ikon budaya lokal membuat stadion ini menawarkan pengalaman berbeda bagi pemain maupun suporter dari berbagai negara.