JawaPos.com - Nama Lionel Messi kembali menjadi sorotan jelang bergulirnya Piala Dunia 2026. Kapten Timnas Argentina itu bukan hanya datang sebagai juara bertahan, tetapi juga membawa peluang besar untuk memecahkan salah satu rekor legendaris milik Pelé.
Piala Dunia 2026 diperkirakan akan menjadi penampilan terakhir Messi di turnamen empat tahunan tersebut.
Di usia 38 tahun, sang megabintang masih menjadi andalan utama Argentina, baik sebagai pemimpin di lapangan maupun kreator serangan.
Menariknya, rekor yang sedang diburu Messi kali ini bukan soal jumlah gol. Pemain Inter Miami itu kini membidik catatan assist terbanyak sepanjang sejarah Piala Dunia yang masih dipegang Pelé.
Baca Juga: Julian Alvarez Tegaskan Tekad Argentina Pertahankan Gelar Juara Dunia Piala Dunia
Saat ini Messi sudah mengoleksi delapan assist di putaran final Piala Dunia. Artinya, ia hanya membutuhkan dua assist tambahan untuk menyamai rekor Pelé yang mencatat 10 assist bersama Brasil dalam rentang Piala Dunia 1958 hingga 1970.
Jika mampu melewati angka tersebut, Messi akan kembali menambah daftar panjang pencapaiannya di level internasional.
Sebelumnya, ia sudah lebih dulu melewati jumlah gol Pelé di Piala Dunia. Messi kini mengemas 13 gol, unggul satu gol dari legenda Brasil tersebut.
Perjalanan assist Messi di Piala Dunia dimulai pada edisi 2006 di Jerman. Setelah itu ia mencatat masing-masing satu assist di Afrika Selatan 2010 dan Brasil 2014.
Kontribusinya meningkat di Rusia 2018 dengan dua assist, sebelum tampil impresif di Qatar 2022 lewat tambahan tiga assist yang membantu Argentina meraih gelar juara dunia.
Di sisi lain, Pelé juga masih memegang rekor assist terbanyak dalam satu edisi Piala Dunia, yakni enam assist dalam satu turnamen. Catatan itu hingga kini belum mampu dilampaui pemain mana pun.
Peluang Messi memecahkan rekor assist tersebut cukup terbuka. Argentina tergabung dalam grup yang relatif menguntungkan.
Tim asuhan Lionel Scaloni dijadwalkan menghadapi Algeria National Football Team pada laga pembuka, lalu melawan Austria National Football Team dan Jordan National Football Team di fase grup.
Meski begitu, kondisi fisik Messi sempat membuat publik Argentina cemas. Beberapa hari lalu, ia mengalami cedera saat membela Inter Miami dalam pertandingan melawan Philadelphia Union.
Baca Juga: Prediksi Argentina di Grup J Piala Dunia 2026: La Albiceleste Dikepung Kuda Hitam!
Hasil pemeriksaan medis menunjukkan Messi mengalami gangguan pada hamstring kaki kiri akibat kelelahan otot. Untungnya, cedera tersebut tidak tergolong serius dan dipastikan tidak mengancam partisipasinya di Piala Dunia 2026.
Kabar tersebut tentu menjadi kabar baik bagi Argentina yang masih sangat bergantung pada pengalaman dan kualitas Messi. Kehadirannya tetap menjadi faktor penting dalam upaya Albiceleste mempertahankan gelar juara dunia.
Kini, publik sepak bola tinggal menunggu apakah Messi mampu menutup perjalanan panjangnya di Piala Dunia dengan sebuah rekor baru.
Jika berhasil melewati catatan Pelé, maka warisan Messi sebagai salah satu pemain terbesar sepanjang sejarah akan semakin sulit dibantah.