JawaPos.com — Bek senior Jepang, Yuto Nagatomo, menangis haru setelah namanya masuk skuad resmi Jepang untuk Piala Dunia 2026 yang diumumkan pelatih Hajime Moriyasu pada 15 Mei 2026. Pemanggilan ini membuat Nagatomo berpeluang menjadi pemain Asia pertama yang tampil di lima edisi Piala Dunia sekaligus mencetak sejarah besar bagi sepak bola Jepang.
Momen emosional itu langsung viral di media sosial Jepang. Banyak suporter menyebut Nagatomo sebagai “pejuang abadi” karena tetap mampu bersaing di level tertinggi meski usianya sudah menginjak 39 tahun.
Mengapa Pemanggilan Yuto Nagatomo Sangat Bersejarah?
Nama Yuto Nagatomo menjadi sorotan utama saat Jepang mengumumkan daftar 26 pemain menuju Piala Dunia 2026.
Di tengah dominasi pemain muda yang berkarier di Eropa seperti Takefusa Kubo, Ayase Ueda, dan Daichi Kamada, kehadiran Nagatomo menghadirkan cerita emosional tersendiri.
Jika benar tampil di turnamen nanti, Nagatomo akan masuk daftar elite pemain yang pernah bermain di lima Piala Dunia.
Sebelumnya, pencapaian tersebut hanya diraih nama-nama besar seperti Rafael Marquez, Andres Guardado, Antonio Carbajal, dan Gianluigi Buffon.
Tangisan Nagatomo pecah sesaat setelah mengetahui dirinya kembali dipercaya memperkuat Samurai Biru. Reaksi itu memperlihatkan betapa besar arti kesempatan terakhir tersebut bagi sang bek veteran Jepang.
Masih Tangguh di Usia 39 Tahun
Di usia yang tak lagi muda untuk ukuran pesepak bola profesional, Yuto Nagatomo masih menunjukkan kualitas fisik dan pengalaman luar biasa.
Pada musim 2026 bersama FC Tokyo, ia mencatatkan delapan penampilan dan tetap dipercaya mengisi sektor kiri pertahanan.
Karier panjang Nagatomo juga membuatnya menjadi salah satu pemain Asia paling berpengalaman di Eropa. Ia pernah memperkuat klub-klub besar seperti Inter Milan, Galatasaray, hingga Olympique de Marseille.
Selama memperkuat Inter Milan, Nagatomo tampil dalam 210 pertandingan dengan koleksi 11 gol dan 18 assist. Catatan itu sangat impresif untuk seorang bek kiri Asia yang bermain di kompetisi seketat Serie A Italia.
Tak hanya piawai bertahan, Nagatomo dikenal memiliki stamina luar biasa dan kemampuan bermain menggunakan kedua kaki.
Kemampuan itu membuatnya fleksibel karena bisa dimainkan sebagai bek kanan, gelandang kiri, hingga wing-back modern.
Perjalanan Panjang dari Jepang ke Panggung Dunia
Yuto Nagatomo lahir di Saijo, Ehime, Jepang, pada 12 September 1986. Pemain dengan tinggi 1,70 meter itu memulai karier profesional bersama FC Tokyo sebelum akhirnya merantau ke Eropa.
Debutnya bersama tim nasional Jepang terjadi pada 2008. Sejak saat itu, Nagatomo menjelma menjadi salah satu pemain paling penting bagi Samurai Biru dengan total 144 penampilan dan empat gol.
Sepanjang karier profesionalnya, Nagatomo mencatat total 553 pertandingan dengan koleksi 22 gol dan 37 assist.
Ia juga mengoleksi 53 kartu kuning, tiga kartu kuning kedua, serta satu kartu merah dengan total waktu bermain mencapai 42.407 menit.
Klub yang paling lama dibelanya adalah FC Tokyo dengan 233 pertandingan.
Sementara masa emasnya di Eropa banyak dihabiskan bersama Inter Milan sebelum melanjutkan petualangan di Turki bersama Galatasaray dan di Prancis bersama Marseille.
Piala Dunia 2026 Bisa Jadi Akhir Kisah Sang Legenda
Piala Dunia 2026 berpotensi menjadi turnamen terakhir bagi Yuto Nagatomo bersama tim nasional Jepang.
Kesempatan tampil di lima Piala Dunia membuat perjalanan kariernya terasa semakin spesial dan sulit ditandingi pemain Asia lainnya.
Pengalaman panjang Nagatomo dinilai masih sangat dibutuhkan Jepang di ruang ganti. Kehadirannya bisa menjadi mentor penting bagi generasi muda Samurai Biru yang kini mulai mendominasi skuad.
Tak sedikit penggemar Jepang berharap Nagatomo mendapat menit bermain di turnamen nanti agar rekor bersejarah itu benar-benar tercatat resmi.
Apalagi, dedikasi dan loyalitasnya selama hampir dua dekade untuk tim nasional membuatnya layak mendapat penghormatan tersebut.
Kini, dunia sepak bola menunggu apakah tangisan haru Nagatomo akan berubah menjadi akhir kisah manis di Piala Dunia 2026.
Jika itu terjadi, namanya akan dikenang sebagai salah satu pemain Asia terbesar sepanjang sejarah sepak bola dunia.
Baca Juga: Mitoma, Minamino, Morita Out! Moriyasu Coret Sejumlah Pemain Kunci Jepang untuk Piala Dunia 2026
