JawaPos.com - Tim nasional Arab Saudi menjadi salah satu wakil Asia di Piala Dunia 2026. Mereka sudah tujuh kali ikut serta di Piala Dunia dan konsisten sejak 2018 di Rusia.

Perjalanan panjang harus dilalui Arab Saudi menuju Piala Dunia 2026. Di putaran kedua, saat masih dilatih oleh Roberto Mancini, Arab Saudi menempati posisi runner-up di Grup G.

Di putaran ketiga, Arab Saudi menghadapi persaingan ketat dengan tim-tim kuat seperti Jepang dan Australia. Selain itu, Timnas Indonesia, Tiongkok, dan Bahrain menjadi tim kejutan.

Baca Juga: Hadirkan Kolaborasi Seni Dukung Timnas Indonesia Walau Takluk saat Melawan Arab Saudi dan Irak

Meski hanya memenangkan tiga pertandingan, empat hasil imbang, dan tiga kekalahan, Arab Saudi mampu bertengger di posisi ketiga klasemen dan melaju ke putaran keempat. Di putaran tersebut, Arab Saudi bersaing dengan Timnas Indonesia dan Irak.

Tim berjuluk The Green Falcons tersebut mampu tampil apik di putaran keempat. Arab Saudi berhasil memenangkan laga melawan Timnas Indonesia dan imbang menghadapi Irak sekaligus lolos ke Piala Dunia 2026.

Kesuksesan Arab Saudi kembali ke Piala Dunia, tidak lepas dari tangan dingin Herve Renard. Pelatih asal Prancis tersebut mampu mengembalikan performa Arab Saudi setelah tampil kurang meyakinkan bersama Roberto Mancini.

Baca Juga: Timnas Indonesia Juru Kunci dengan 0 Poin, Irak dan Arab Saudi Tinggal Perebutkan Tiket Otomatis

Melansir laman resmi FIFA, Herve Renard punya pengalaman yang cukup mumpuni di Piala Dunia. Pelatih berusia 57 tahun tersebut pernah meloloskan Maroko ke Piala Dunia 2018 dan membuat Arab Saudi mengalahkan Argentina di Piala Dunia 2022.

Untuk urusan menjebol gawang lawan, Arab Saudi punya tiga pemain yang tajam di kotak penalti. Mereka adalah Mohamed Kanno, Firas Al-Buraikan, dan Salem Al-Dawsari.

Meski posisi Mohamed Kanno adalah gelandang, namun naluri untuk mencetak golnya cukup baik. Melansir Transfermarkt, gelandang Al-Hilal tersebut mengoleksi tiga gol bagi Arab Saudi di ajang FIFA Arab Cup 2025.

Selain itu, ada Firas Al-Buraikan yang merupakan penyerang andalan Arab Saudi hingga era Herve Renard. Penyerang berusia 25 tahun tersebut sudah mencetak 15 gol dari 69 caps bersama Arab Saudi. Di Piala Dunia, dia belum pernah mencetak gol satupun dan hanya punya koleksi satu assist saat melawan Argentina.

Salem Al-Dawsari juga merupakan pemain yang masih sangat dibutuhkan Arab Saudi untuk membobol gawang lawan di Piala Dunia nanti. Pemain berusia 34 tahun tersebut sudah mencetak 25 gol dari 104 caps.

Pemain Al-Hilal tersebut tahu betul cara mencetak gol lawan di Piala Dunia. Salem sudah mencetak tiga gol di Piala Dunia 2018 dan Piala Dunia 2022 yang menjadikannya top skor sepanjang masa Arab Saudi bersama Sami Al Jaber selama Piala Dunia.

Menjelang Piala Dunia 2026, Arab Saudi sudah melakukan persiapan dengan melawan Mesir dan Serbia di laga persahabatan. Namun, hasilnya tidak memuaskan, karena mereka harus kalah di dua laga tersebut.

Di Piala Dunia 2026, Arab Saudi tergabung di Grup H. Tim peringkat ke-61 dunia tersebut akan melawan Uruguay (16 Juni), Spanyol (21 Juni), dan Tanjung Verde ( 27 Juni).