JawaPos.com – Pertandingan emosional Granit Xhaka pada Minggu (9/11), saat memimpin Sunderland menjamu mantan timnya, Arsenal dalam usaha klub promosi ini merebut empat besar Liga Inggris.
Tuan rumah yang sedang naik daun, hanya terpaut tujuh poin dan tiga posisi lebih rendah dari pasukan Mikel Arteta, yang harus mencoba sesuatu yang belum pernah dilakukan tim lain sejauh musim ini, yaitu mengalahkan The Black Cats di Stadium of Light.
Arsenal datang ke kota Tyne and Wear bermodal 10 kemenangan, delapan diantaranya clean sheet untuk memutur rekor tak terkalahkan Sunderland tersebut, serta terus mempertahankan puncak klasemen.
Meski kehilangan beberapa pilar utama, klub London Utara ini masih memiliki kedalaman skuad yang sangat memadai untuk mencuri tiga poin, semakin memperkokoh dipuncak dan memperlebar jarak dari pesaing.
Sedangkan, skuad asuhan Regis Le Bris masih akan berusaha menjaga tren positif mereka, hanya kalah sekali dari lima pertandingan terakhir, menjadi bukti bahwa berlabel tim promosi bukan berarti selalu menjadi yang terlemah.
Tak hanya itu, ini adalah laga bersejarah pemain veteran Sunderland, Xhaka yang menghadapi bekas timnya sebelum didepak dari Emirates tiga musim lalu. Pastinya gelandang asal Swiss ini paling tidak menuangkan rasa dendam kepada sang mantan.
Duel papan atas Liga Inggris ini bakal disiarkan di platform streaming Vidio pada Minggu (9/11) dini hari, tepat pukul 00:30 WIB. Berikut ulasan lengkap beserta prediksi skornya.
Sunderland
Tuan rumah Sunderland, mungkin belum bisa menurunkan bek Omar Alderete setelah sedikit pulih dari gegar otak, pemain Amerika Selatan itu masih harus absen karena "gejala sisa" dan kemungkinan besar tidak akan bermain untuk menjamu The Gunners.
The Black Cats juga akan kehilangan lima pemain yang cedera, yaitu Aji Alese, Dennis Cirkin, Romaine Mundle, Leo Fuhr Hjelde, dan Habib Diarra, tetapi Le Bris melaporkan tidak ada masalah baru sejak awal pekan lalu
Akan melawan mantan klub yang pernah ia bela 297 penampilan di seluruh kompetisi, pastinya Xhaka akan menargetkan kemenangan melawan Arsenal di mana, gelandang veteran 33 tahun menjelma menjadi pemain terpenting di tim promosi asal Tyne and Wear ini.
Prediksi starting line-up The Black Cats (5-2-3): Robin Roefs (kiper); Trai Hume, Nordi Mukiele, Dan Ballard, Lutsharel Geertruida, Reinoldo Mandava (bek); Granit Xhaka, Noah Sadiki (gelandang); Enzo Le Fee, Wilson Isidor, Bertrand Traore (striker).
Arsenal
Layaknya Arsenal, 45 menit terbaik Gyokeres musim ini harus diawali dengan cedera otot parah yang melanda striker Swedia tersebut. Ia harus absen di pertandingan ini, dan diperkirakan kembali setelah jeda internasional
Namun, satu pemain baru yang diperkirakan pulih dari masalah kebugaran adalah Martin Zubimendi, maestro asal Spanyol ini kembali berlatih sebelum kemenangan melawan Slavia, yang membuatnya seharusnya sudah bugar di laga ini.
Ada enam pasien lain yang masih menjadi langganan ruang perawatan, Kepa Arrizabalaga, Gabriel Martinelli, Noni Madueke, Kai Havertz, Gabriel Jesus dan Martin Odegaard yang belum menemui titik terang soal kesembuhannya
Prediksi starting line-up The Gunners (4-2-3-1): David Raya (kiper); Jurrien Timber, William Saliba, Gabriel Magalhaes, Riccardo Calafiori (bek); Martin Zubimendi, Declan Rice (gelandang); Bukayo Saka, Eberiche Eze, Leandro Trossard (gelandang); Mikel Merino (striker).
Head-to-Head Sunderland vs Arsenal
FA Cup 2015/2016 (9/1) Arsenal 3–1 Sunderland
Liga Inggris 2015/2016 (24/4) Sunderland 0–0 Arsenal
Liga Inggris 2016/2017 (29/10) Sunderland 1–4 Arsenal
Liga Inggris 2016/2017 (17/5) Arsenal 2–0 Sunderland
Piala Carabao 2021/2022 (22/12) Arsenal 5–1 Sunderland
Lima Pertandingan Terakhir Sunderland
Liga Inggris (27/9) Forest 0–1 Sunderland
Liga Inggris (4/10) United 2–0 Sunderland
Liga Inggris (18/10) Sunderland 2–0 Wolves
Liga Inggris (25/10) Chelsea 1–2 Sunderland
Liga Inggris (4/11) Sunderland 1–1 Everton
Lima Pertandingan Terakhir Arsenal
Liga Champions (22/10) Arsenal 4–0 Atletico
Liga Inggris (26/10) Arsenal 1–0 Palace
Piala Carabao (30/10) Arsenal 2–0 Brighton
Liga Inggris (1/11) Burnley 0–2 Arsenal
Liga Champions (5/11) Slavia Praha 0–3 Arsenal
Jajaran Pengadil Lapangan Sunderland vs Arsenal
Wasit: Craig Pawson
Asisten Wasit: James Mainwaring – Mat Wilkes
Wasit Keempat: Anthony Backhouse
VAR: James Bell
Asisten VAR: Adam Nunn
Prediksi Skor
Sunderland 0–1 Arsenal
Tim tamu diperkirakan akan kembali meneruskan rekor clean sheetnya mengingat dua bek andalan Arteta memiliki kondisi yang sehat untuk membangun tembok kuat di depan David Raya.
Namun, tugas The Gunners untuk mencetak gol tidak akan mudah seperti yang diperkirakan melawan tim promosi ini. Bakal bermain dengan striker false nine, Merino karena Gyokeres cedera, Arsenal bisa mengandalkan bola mati.
Meski kemungkinan besar mencuri tiga poin, namun satu gol adalah hasil paling realistis untuk duel tim promosi yang mengejutkan melawan sang pemuncak klasemen dengan konsistensinya di semua kompetisi.