JawaPos.com - Laga terakhir Liga Champions jadi ajang reuni untuk beberapa pemain, setidaknya empat bintang akan bertemu mantan klubnya. Seluruh pertandingan Liga Champions akan berlangsung serentak, Kamis (30/1) dini hari nanti, dan masih banyak klub yang menaruh harapan lolos ke babak 16 besar.
Untuk meraih tiket ke babak selanjutnya, para pemain harus memberikan yang terbaik di lapangan, termasuk menyakiti mantan klub.
Ya, ada pemain yang perannya bisa meloloskan tim dari lubang jarum. Jika itu terjadi, maka pemain itu sekaligus menyakiti klub yang pernah dibela sebelumnya.
Dari 18 laga matchday delapan, ada empat orang yang bersua mantan. Berikut di antaranya:
1. Cody Gakpo
Liverpool tantang PSV Eindhoven dengan mayoritas skuad cadangan. Beberapa bintang utama seperti Alisson, Virgil van Dijk, Mohamed Salah, Luis Diaz, dan yang lain tidak dibawa Arne Slot.
Menariknya, ada satu bintang yang tetap terbang ke Eindhoven. Dia adalah Cody Gakpo. Sang bomber tentu tak mau ketinggalan jelang laga ini.
Bukan apa-apa, PSV Eindhoven adalah klub yang membesarkan namanya. Gakpo lahir di kota tersebut dan sudah ada di akademi tim itu sejak 11 tahun.
Memori inilah yang membuat Arne Slot tetap membawa Cody Gakpo. Ia tahu sang pemain sangat ingin 'pulang' ke stadion Phillips.
2. Stefan Hierlander
Di Austria, Sturm Graz bersua RB Leipzig. Untuk tuan rumah, laga ini tidak menentukan lagi seiring kepastian tersingkirnya mereka dari Liga Champions.
Begitu pula bagi RB Leipzig. Ya, di luar dugaan tim kuda hitam Jerman tampil mengecewakan musim ini. Padahal sebelumnya mereka selalu lolos ke 16 besar.
Meski sama-sama dipastikan tersingkir, laga Sturm Graz vs RB Leipzig sudah sangat dinantikan Stefan Hierlander.
Kapten Sturm Graz itu adalah mantan pemain RB Leipzig. Ia memperkuat klub Bundesliga itu dari 2014 sampai 2016. Hierlander kemudian pindah ke timnya saat ini dan menjadi pemimpin di tim sejak 2020.
3. Patrick Schick
Patrick Schick mungkin tak pernah menyangka akan bertemu Sparta Praha lagi. Ya, dia jebolan akademi klub ibu kota Republik Ceko tersebut.
Setelah hengkang 2016 silam dan memperkuat beberapa klub, Schick dipertemukan lagi dengan Sparta sembilan tahun kemudian. Ia andalan lini depan Bayer Leverkusen dini hari nanti.
Apa pun hasilnya, sang bomber tidak akan menyakiti klub masa kecil. Sebab, Sparta Praha sudah dipastikan tersingkir.
Malah raksasa Republik Ceko itu akan dengan senang hati melihat Patrik Schick melaju ke babak 16 besar bersama Bayer Leverkusen. Sekali pun gawang mereka dibobol mantan anak didik.
4. Angel di Maria
Laga hidup mati tersaji antara Juventus vs Benfica. Si Nyonya Tua butuh poin penuh untuk lolos langsung ke babak 16 besar.
Jika kalah atau imbang, peluang Juve masih terjaga lewat babak play-off. Inilah yang akan dilakukan Benfica.
Untuk meraih hasil tersebut, raksasa Portugal mengandalkan bintang veteran, Angel di Maria. Selain karena pengalaman dan kualitas, sang winger merupakan mantan pemain Juventus.
Dia tahu cara mengalahkan Juve meski hanya semusim bermain di sana. Di Maria akan melakukan segalanya agar Benfica lolos ke fase knock-out Liga Champions.