JawaPos.com - Kendal Tornado FC mengawali perjalanan di Championship 2026/2027 dengan hasil positif. Laskar Padi Pantura berhasil membawa pulang tiga poin setelah menundukkan tuan rumah de Red FC dengan skor 1-0 di Stadion Gelora 10 November, Surabaya, Sabtu (12/9/2026).
Kemenangan tersebut terasa semakin penting karena Kendal Tornado FC harus menghadapi tekanan dari tuan rumah sepanjang pertandingan. Gol kemenangan baru tercipta pada menit ke-81 melalui aksi Ibnu Hajar.
Pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes, mengapresiasi kerja keras para pemain yang mampu menjaga fokus hingga pertandingan berakhir. Menurutnya, mental kuat menjadi salah satu faktor penting di balik kemenangan timnya.
Baca Juga: De Red FC Tumbang dari Kendal Tornado FC, Aji Santoso Soroti Peluang hingga Krisis Pemain
"Tentunya kami senang bisa ambil poin di Surabaya, ini berkat mentalnya anak-anak," kata Stefan seusai pertandingan.
Stefan sebelumnya sudah memprediksi laga perdana bakal berjalan sulit. Selain tampil sebagai tim tamu, de Red FC dinilai memiliki sejumlah pemain berpengalaman dan ditangani pelatih Aji Santoso.
"Saya bilang ke anak-anak bahwa pertandingan pertama tidak akan mudah, apalagi lawan de Red, pemain punya pengalaman, pelatih juga punya kualitas. Jadi hari ini mereka bekerja sangat keras, bersyukur kami bisa menang di sini," ujarnya.
Baca Juga: Kendal Tornado FC Mulai Misi Promosi dengan Target Tiga Poin
Kendal Tornado FC juga sudah menyiapkan antisipasi terhadap pola permainan de Red FC. Stefan memperkirakan tim asuhan Aji Santoso akan mengandalkan kombinasi permainan dengan umpan-umpan pendek.
"Sudah kami prediksi style of play-nya Coach Aji, main dengan bola-bola pendek kombinasi," ungkapnya.
Hasil ini menjadi modal berharga bagi Kendal Tornado FC untuk menjalani kompetisi musim 2026/2027. Apalagi, mereka harus memulai kompetisi dengan pengurangan satu poin karena persoalan administrasi.
Tambahan tiga poin dari kemenangan di Surabaya membuat Kendal Tornado FC secara hitungan pertandingan mengoleksi tiga poin. Namun, setelah dikurangi satu poin, perolehan efektif mereka di klasemen menjadi dua poin.
Stefan menilai kondisi tersebut justru harus menjadi pemacu bagi para pemain untuk selalu fokus. Ia meminta anak asuhnya tidak lengah dalam setiap pertandingan.
"Pertama kami kaget ada pengurangan poin, tapi kami harus menerima keadaan. Makanya di setiap pertandingan kami tidak boleh lengah," tegasnya.
Ia juga terus menanamkan keberanian dan rasa percaya diri kepada skuad Kendal Tornado FC. Bagi Stefan, karakter tersebut harus tetap muncul dalam situasi apa pun dan di mana pun tim bertanding.
"Di mana pun dan situasi apa pun anak-anak harus punya karakter, yaitu berani dan punya kepercayaan diri yang tinggi," pungkasnya.
Fighting Spirit
Ibnu Hajar, pencetak gol kemenangan Kendal Tornado FC, menyebut hasil positif di Surabaya merupakan buah kerja keras seluruh pemain.
Ia mengaku pesan Stefan Keeltjes agar pemain berani dan memiliki semangat juang tinggi menjadi salah satu motivasi tim saat menghadapi de Red FC.
"Alhamdulillah diberikan kemenangan, itu berkat kerja keras. Juga pesan yang disampaikan pelatih, di mana pun kami bermain harus berani, spirit," kata Ibnu.
Menurut Ibnu, pesan tersebut terus diberikan Stefan agar para pemain tidak mudah gentar ketika tampil di kandang lawan.
"Pelatih selalu mengingatkan ke kita, main di mana pun kita harus berani, fighting spirit, dan Alhamdulillah hari ini kita dapat tiga poin," ujarnya.