JawaPos.com - Kendal Tornado FC siap memulai perjuangan di Championship 2026/2027. Laskar Badai Pantura membidik kemenangan saat menghadapi De Reds FC di Stadion 10 November Surabaya, Sabtu (12/9/2026).

Pertandingan ini menjadi langkah pertama Kendal Tornado FC dalam mengejar target besar musim ini, yakni promosi ke Liga 1 alias Super League. Bermain sebagai tim tamu, skuad asuhan Stefan Keeltjes tetap percaya diri untuk membawa pulang tiga poin.

Stefan mengakui laga perdana tidak akan berjalan mudah. Apalagi, Kendal Tornado FC harus menghadapi De Reds FC di kandangnya sendiri. Meski begitu, persiapan yang sudah dilakukan selama sekitar dua bulan menjadi modal bagi tim untuk tampil maksimal.

"Kami punya target musim ini bisa naik promosi. Pasti besok kami berusaha berjuang untuk bisa ambil poin penuh di kandang lawan, tetapi pertandingan tidak akan mudah bagi kami," ujar Stefan dalam Pre-Match Press Conference online, Jumat (11/9/2026).

Baca Juga: Kendal Tornado FC Pinjam Tiga Pemain Muda, Ada Nama dari Borneo FC dan Persija Jakarta

Persiapan Kendal Tornado FC juga dilakukan dengan mempelajari kekuatan De Reds FC. Stefan mengaku sudah menyaksikan beberapa pertandingan uji coba calon lawannya tersebut, termasuk memperhatikan pemain-pemain baru yang direkrut untuk musim ini.

Dari pemantauan itu, tim pelatih berusaha mendapatkan gambaran mengenai karakter permainan De Reds FC.

Stefan juga cukup mengenal pelatih lawan, Aji Santoso, sehingga memiliki gambaran mengenai pendekatan yang mungkin diterapkan pada pertandingan nanti.

Baca Juga: Pulang dari Timnas Indonesia U-20, Er Deva Aulia Egon Bidik Menit Bermain di Kendal Tornado FC

Meski demikian, Stefan tidak ingin anak asuhnya terlalu memikirkan lawan. Ia meminta para pemain fokus menjalankan permainan yang sudah dipersiapkan dan tampil percaya diri.

"Saya bilang sama anak-anak, kita mau main di mana pun tidak ada rasa takut. Percaya diri karena kita sudah berlatih sangat keras dan kita juga punya kualitas," tegasnya.

Pertandingan ini juga memiliki cerita tersendiri bagi Stefan. Stadion 10 November bukan tempat asing baginya karena memiliki kenangan sejak kecil. Ayahnya, Ruddy William Keltjes, pernah menjalani karier kepelatihan bersama tim yang bermain di stadion tersebut.

Sementara itu, penyerang Kendal Tornado FC, Patrick Cruz, juga membawa target pribadi. Pemain asal Brasil itu ingin membantu tim mengejar promosi dengan memberikan kontribusi berupa gol dan assist.

"Target saya pertama ini Liga 1. Saya di sini bersama Tornado untuk satu target, Liga 1. Kalau bisa saya support dengan gol dan assist," kata Patrick.

Dengan persiapan matang dan target promosi yang sudah dicanangkan, Kendal Tornado FC kini dituntut membuktikan ambisinya di lapangan. Tiga poin di Surabaya akan menjadi awal penting dalam perjalanan panjang menuju Liga 1.