JawaPos.com - Bali United FC baru saja memastikan kedatangan gelandang asing anyar bernama Jay Joshua Herdman yang merupakan anak dari pelatih timnas Indonesia John Herdman, demikian dikutip dari laman resmi I.League, Kamis (20/8).
Pemain kelahiran Invercargill, Selandia Baru, 14 Agustus 2004 tersebut diboyong Serdadu Tridatu dari klub Kanada, Cavalry FC.
Jay yang berposisi sebagai gelandang serang ini memiliki catatan karir dan perjalanan panjang di sepak bola Amerika Utara sebelum akhirnya hijrah ke Indonesia. Selain piawai mengatur serangan dari lini tengah, penggawa bertinggi 169 cm tersebut juga fleksibel dimainkan sebagai penyerang tengah maupun penyerang sayap kiri.
Awal perjalanan sepak bola Jay dimulai sejak ia berusia empat tahun bersama klub lokal Selandia Baru, Hibiscus Coast. Tak lama kemudian, ia diboyong keluarganya pindah ke Kanada pada usia delapan tahun seiring perkembangan karir kepelatihan sang ayah.
Setibanya di Kanada, Jay sempat membela Surrey United SC sebelum akhirnya memikat perhatian pemandu bakat Vancouver Whitecaps Academy pada Agustus 2017. Karirnya terus melesat hingga mendapat kesempatan berlatih dan bermain bersama tim utama Vancouver Whitecaps selama masa pramusim 2021 dan 2022.
Langkah profesional pertamanya datang pada Maret 2022 saat menandatangani kontrak bersama Whitecaps FC 2 di MLS Next Pro. Ia melakoni debut profesionalnya pada 26 Maret 2022 saat menghadapi Houston Dynamo 2 dan sempat dipercaya memegang ban kapten.
Konsistensi penampilannya bersama Whitecaps FC 2 berbuah perpanjangan kontrak untuk musim 2024. Sepanjang membela tim cadangan Vancouver Whitecaps tersebut, Jay sukses mengemas 46 penampilan, mencetak sembilan gol, dan menyumbangkan lima assist.
Performa impresif tersebut membuatnya beberapa kali dipanggil ke tim utama Vancouver Whitecaps melalui kesepakatan pinjaman jangka pendek pada awal 2024. Jay mencatatkan debut resminya di MLS saat masuk sebagai pemain pengganti melawan Seattle Sounders FC pada 20 April 2024.
Pada September 2024, Jay dipinjamkan ke klub Canadian Premier League (CanPL), Cavalry FC, untuk mematangkan jam terbangnya. Ia mengalami pergeseran posisi dari gelandang serang menjadi penyerang sayap kiri.
Jay langsung memberikan kontribusi nyata dalam debut perdananya sebagai starter bersama Cavalry FC pada 5 Oktober 2024 menghadapi Pacific FC dengan mencetak satu gol dan satu assist.
Setelah kontraknya di Whitecaps rampung, Cavalry FC mempermanenkan statusnya pada Januari 2025 sebelum meminjamkannya ke Vancouver FC pada Agustus 2025.
Selama berkiprah di sepak bola profesional Amerika Utara, statistik mencatat Jay turun sebanyak 86 pertandingan di semua ajang. Dari total 4.708 menit bermain tersebut, ia mengoleksi 10 gol, 11 assist, dan 11 kartu kuning.
Di level internasional, Jay memiliki rekam jejak mentereng di berbagai kelompok umur. Ia pernah dipanggil mengikuti pemusatan latihan timnas Kanada U-20 pada April 2022 dan bertanding dalam uji coba melawan timnas Kosta Rika U-20.
Namun, Jay memilih membela timnas Selandia Baru dan sukses mengantar tim U19 meraih gelar juara OFC U-19 Championship 2022 sekaligus menyabet penghargaan Golden Ball sebagai pemain terbaik turnamen.
Kiprahnya berlanjut ke panggung dunia saat membela Selandia Baru U20 di Piala Dunia U20 2023 dan mencetak satu gol ke gawang Uzbekistan U-20, hingga akhirnya menembus Olimpiade Paris 2024 bersama Selandia Baru U-23.
Baca Juga: Putra John Herdman Gabung Bali United, Jay Pernah Cetak Gol di Piala Dunia U-20
Datangnya Jay membuat Serdadu Tridatu melengkapi kuota 11 pemain asingnya. Sebelumnya, pada bursa transfer ini pasukan Johnny Jansen telah mendatangkan Remco Balk, Thomas Lam, Queven, dan Jort van der Sande. (*)