JawaPos.com - Persija Jakarta terus berupaya membangun pertahanan yang lebih solid menjelang bergulirnya musim 2026/2027.
Salah satu pemain yang menjadi sorotan adalah bek anyar asal Serbia, Radovan Pankov, yang langsung dipercaya tampil pada laga perdananya bersama Macan Kemayoran di ajang Piala Presiden 2026.
Meski debutnya diwarnai gol bunuh diri saat Persija menghadapi Persebaya pada 26 Juli 2026, performa Pankov tetap mendapat perhatian positif.
Bek berusia 31 tahun itu tampil tenang dalam mengawal lini belakang dan menunjukkan kualitas sebagai bek modern yang mampu membaca permainan serta membangun serangan dari area pertahanan.
Sepanjang pertandingan, Pankov beberapa kali memenangkan duel dengan pemain lawan dan tampil percaya diri saat mengalirkan bola dari belakang.
Akurasi umpannya yang berada di atas 90 persen menjadi bukti bahwa dirinya memiliki kemampuan distribusi bola yang baik, sesuatu yang dibutuhkan Persija untuk memulai serangan dengan lebih rapi.
Meski hasil pertandingan belum sesuai harapan, Pankov menegaskan bahwa fokus utama tim saat ini adalah memperkuat kerja sama di lini belakang.
Menurutnya, pertahanan yang kokoh akan menjadi fondasi penting bagi Persija untuk meraih hasil maksimal sepanjang musim.
Ia menilai seluruh pemain harus saling mendukung agar mampu menjaga konsistensi permainan dan mencatatkan clean sheet.
Bagi Pankov, keberhasilan menjaga gawang tetap aman bukan hanya memberikan keuntungan di papan skor, tetapi juga meningkatkan kepercayaan diri seluruh tim.
Bek asal Serbia itu juga menyebut para pemain depan akan lebih leluasa menyerang apabila memiliki keyakinan bahwa lini belakang mampu mengatasi tekanan lawan.
Rasa percaya diri seperti itu dinilai dapat membuat permainan tim menjadi lebih berani dan seimbang.
Selain berbicara mengenai performa tim, Pankov mengaku terkesan dengan dukungan yang diberikan Jakmania.
Meski pertandingan melawan Persebaya berlangsung di Surabaya, ribuan pendukung Persija tetap hadir untuk memberikan semangat kepada tim kesayangannya.
Usai pertandingan, para pemain menghampiri tribune tempat Jakmania berada sebagai bentuk apresiasi atas dukungan yang diberikan. Momen tersebut menjadi pengalaman pertama Pankov merasakan atmosfer suporter Persija secara langsung.
Ia pun mengaku semakin antusias menantikan pertandingan kandang pertamanya bersama Macan Kemayoran.
Menurutnya, bermain di hadapan pendukung sendiri akan menjadi motivasi tambahan bagi seluruh pemain untuk tampil lebih baik.
Dengan hadirnya Pankov, Persija berharap memiliki pertahanan yang semakin kuat menghadapi persaingan musim ini.
Pengalaman internasional yang dimiliki sang bek diharapkan mampu membawa stabilitas sekaligus meningkatkan kualitas lini belakang Macan Kemayoran pada laga-laga berikutnya.