JawaPos.com - Kendal Tornado FC memastikan tetap mempertahankan Stefan Keeltjes sebagai pelatih kepala untuk menghadapi kompetisi Championship musim 2026/2027.
Keputusan tersebut menjadi bentuk kepercayaan manajemen terhadap kemampuan Stefan yang dinilai berhasil membawa tim tampil kompetitif sepanjang musim lalu.
Manajer Kendal Tornado FC, Heri Sasongko, mengatakan bahwa sejak awal manajemen memang memiliki keyakinan penuh terhadap kapasitas Stefan Keeltjes. Karena itu, klub tidak ragu melanjutkan kerja sama untuk musim kedua dengan target yang lebih tinggi.
Baca Juga: Championship 2026/2027 Resmi Bergulir 18 September, Kendal Tornado FC Mulai Susun Persiapan
“Dari manajemen sedari awal memang memberikan kepercayaan penuh kepada coach Stefan berada di tim ini. Tentu musim nanti dengan semangat dan tujuan yang lebih besar lagi yakni promosi ke Liga 1,” ujar Heri Sasongko, Jumat (5/6/2026).
Keputusan mempertahankan Stefan bukan tanpa alasan. Pada musim Championship 2025/2026, Kendal Tornado FC mampu menunjukkan performa yang cukup konsisten. Tim berjuluk Laskar Badai Pantura tersebut mengakhiri musim di papan atas klasemen dengan raihan 50 poin.
Catatan itu diperoleh dari 15 kemenangan, lima hasil imbang, dan tujuh kekalahan. Hasil tersebut membuat Kendal Tornado FC menjadi salah satu tim yang diperhitungkan sepanjang kompetisi berlangsung.
Berkat pencapaian tersebut, nama Stefan Keeltjes bahkan masuk dalam nominasi pelatih terbaik Championship 2025/2026.
Pengakuan itu menjadi bukti bahwa kinerjanya mendapat perhatian di level kompetisi nasional.
Selain hasil di lapangan, Stefan juga dinilai berhasil membangun fondasi tim yang kuat.
Pelatih asal Surabaya itu dikenal mampu memaksimalkan potensi pemain muda serta membentuk mental bertanding yang solid dalam skuad Kendal Tornado FC.
Baca Juga: Hadapi Kendal Tornado FC, Bima Sakti Ingin Persela Tutup Musim dengan Kemenangan
Di bawah arahannya, Tornado mampu bersaing dengan sejumlah klub yang memiliki pengalaman lebih panjang di kasta Championship. Hal itu menjadi modal penting bagi tim untuk menghadapi musim baru yang diprediksi semakin kompetitif.
Menanggapi kepercayaan yang kembali diberikan manajemen, Stefan mengaku bersyukur dan siap menjawab tantangan yang ada. Ia menilai musim keduanya bersama Kendal Tornado FC harus menjadi momentum untuk meningkatkan prestasi tim.
“Pertama yang ucapkan terima kasih atas kepercayaan owner dan manajemen kepada saya. Tentu ini menjadi tantangan untuk saya di musim kedua membawa tim ini semakin berprestasi,” kata Stefan.
Baca Juga: Demi PSIS Bertahan di Liga 2, Panser Biru Adakan Doa Bersama Jelang Derby Melawan Kendal Tornado FC
Ia juga mengungkapkan alasan memilih bertahan bersama Kendal Tornado FC. Menurutnya, kondisi klub yang sehat secara finansial, didukung fasilitas yang memadai, serta memiliki ambisi besar untuk berprestasi menjadi faktor utama dalam keputusannya.
“Alasan saya mau bertahan di sini karena tim ini sehat secara finansial, punya fasilitas bagus dan sama-sama punya ambisi untuk prestasi. Jadi saya tidak berpikir lama untuk ambil keputusan bertahan,” ujarnya.
Menghadapi Championship 2026/2027, target promosi ke Liga 1 menjadi fokus utama yang ingin diwujudkan. Dengan fondasi tim yang sudah terbentuk dan pengalaman dari musim sebelumnya, Kendal Tornado FC optimistis mampu bersaing di jalur promosi.
“Harapannya prestasi musim ini lebih bagus dari kemarin dan target Liga 1 yang kita harapkan bisa tercapai,” tegas Stefan Keeltjes.