JawaPos.com–Ambisi besar dibawa Timnas Timor Leste U-17 jelang tampil di ASEAN U-17 Championship 2026. Pelatih Emral Abus terang-terangan ingin mencetak sejarah, meski harus langsung menghadapi tuan rumah Timnas Indonesia di laga pembuka.
Turnamen ASEAN U-17 Championship 2026 digelar di Jawa Timur, tepatnya di Stadion Gelora Delta Sidoarjo dan Stadion Gelora Joko Samudro Gresik pada 11-24 April 2026. Ajang ini menjadi panggung penting bagi tim-tim muda Asia Tenggara untuk unjuk kualitas sejak usia dini.
Emral Abus menegaskan timnya tidak datang sekadar meramaikan kompetisi. Dia ingin anak asuhnya tampil berani dan memberi kejutan bagi lawan-lawan yang lebih diunggulkan.
Baca Juga: Como Kena Comeback Inter Milan! Cesc Fabregas Tetap Bangga Meski Kalah 3-4
”Kami datang bukan hanya sebagai peserta, tetapi ingin memberikan perlawanan kepada semua tim. Sejarah bisa saja tercipta,” kata Emral saat konferensi pers prapertandingan ASEAN U-17 Championship 2026 di Surabaya.
Pernyataan itu bukan sekadar optimisme tanpa dasar. Timor Leste sudah menjalani persiapan selama dua bulan terakhir demi tampil maksimal di turnamen ini.
Dalam proses tersebut, Emral Abus memilih pemain-pemain muda terbaik yang dimiliki Timor Leste. Seleksi dilakukan ketat agar tim yang dibawa benar-benar siap bersaing di level Asia Tenggara.
Dia melihat perkembangan signifikan dari para pemainnya selama masa persiapan. Semangat dan kerja keras menjadi nilai utama yang ditunjukkan skuad muda Timor Leste.
”Tekanan yang mereka hadapi sangat kuat, tetapi saya lihat mereka juga sangat semangat dalam latihan,” ucap Emral Abus.
Namun, jalan Timor Leste tidak akan mudah sejak awal. Mereka tergabung di Grup A bersama tim-tim kuat seperti Indonesia, Vietnam, dan Malaysia.
Emral menyadari betul kualitas lawan yang akan dihadapi anak asuhnya. Dia bahkan mengakui persaingan di grup ini sangat berat dibandingkan kekuatan timnya.
Tekanan besar itu justru ingin dijadikan motivasi oleh sang pelatih. Dia menekankan pentingnya mental bertanding bagi pemain muda agar tidak mudah goyah di lapangan.
Menurut Emral, kekuatan mental akan sangat menentukan performa tim. Apalagi, mayoritas pemain yang tampil masih minim pengalaman di turnamen besar.
Dengan mental yang kuat, dia yakin Timor Leste bisa memberikan perlawanan sengit. Bahkan bukan tidak mungkin mereka mencuri hasil di laga-laga penting.
Turnamen ini juga dianggap sebagai kesempatan emas bagi para pemain Timor Leste. Mereka bisa menunjukkan kemampuan di hadapan publik Asia Tenggara.
Emral berharap anak asuhnya mampu memanfaatkan momen ini sebaik mungkin. Penampilan apik bisa membuka peluang karier yang lebih besar di masa depan.
Baca Juga: Inter Milan Menang Comeback Lawan Como, Marcus Thuram Tegaskan Perebutan Gelar Juara Belum Berakhir
”Ini kesempatan bagi mereka untuk menunjukkan kemampuan agar bisa dilihat oleh negara lain. Mudah-mudahan apa yang kami rencanakan bisa berjalan sesuai harapan,” ujar Emral Abus.
Laga pertama langsung menjadi ujian sesungguhnya bagi Timor Leste. Mereka akan menghadapi Timnas Indonesia pada Senin (13/4) pukul 19.30 WIB di Stadion Gelora Joko Samudro.
Bermain melawan tuan rumah tentu bukan perkara mudah. Dukungan suporter dan tekanan atmosfer pertandingan akan menjadi tantangan tambahan.
Meski begitu, Emral Abus tampak tidak gentar. Dia justru melihat pertandingan ini sebagai kesempatan untuk mengukur kemampuan timnya secara nyata.
Jika mampu tampil disiplin dan berani, Timor Leste berpeluang memberikan kejutan. Setidaknya, mereka bisa membuktikan diri sebagai tim yang tidak bisa diremehkan.
Di sisi lain, Timnas Indonesia jelas diunggulkan dalam pertandingan ini. Status tuan rumah dan kualitas pemain membuat Garuda Muda lebih difavoritkan meraih kemenangan.
Namun sepak bola usia muda kerap menghadirkan kejutan. Tim yang lebih siap secara mental dan taktik bisa saja membalikkan prediksi.
Baca Juga: Faktor Stamina Buat Luna/Cinta Kalahlan Ayu/Hesti di SporTstive+ Edition Badminton
Itulah yang coba dimanfaatkan oleh Timor Leste. Dengan persiapan matang dan semangat tinggi, mereka siap mencuri perhatian sejak laga pertama.
ASEAN U-17 Championship 2026 bukan sekadar turnamen biasa bagi mereka. Ini adalah panggung untuk membuktikan Timor Leste juga punya masa depan cerah di sepak bola Asia Tenggara.
Jika berhasil tampil konsisten, bukan tidak mungkin sejarah yang diimpikan Emral Abus benar-benar terwujud. Semua akan dimulai dari duel panas melawan Timnas Indonesia.
Baca Juga: Baru Lumat Persebaya, Kapten Persija Rizky Ridho Rayakan Kelahiran Putra Pertamanya