JawaPos.com - Ungkapan jujur Francisco Rivera mencuri perhatian jelang laga krusial antara Persebaya Surabaya melawan Persijap Jepara. Di tengah badai cedera yang menghantam Green Force, sang gelandang tetap menebar optimisme dan menegaskan ambisi membawa pulang tiga poin dari Jepara.
Persebaya Surabaya datang ke laga tandang ini dengan tekad membara. Meski sejumlah pemain harus menepi, persiapan terus dimatangkan demi menjaga asa di papan klasemen.
Laga pekan ke-22 Super League 2025/2026 itu dijadwalkan berlangsung di Stadion Gelora Bumi Kartini, Sabtu (21/2/2026) malam WIB. Atmosfer diprediksi panas karena kedua tim sama-sama membutuhkan hasil maksimal untuk memperbaiki posisi.
Bagi Rivera, situasi sulit justru memantik motivasi tambahan di dalam tim. Ia menilai setiap pemain yang mendapat kesempatan tampil harus mampu menjawab kepercayaan dengan performa terbaik.
“Kami tahu ada beberapa pemain yang absen karena cedera. Tapi semua pemain ingin membuktikan kesempatan ini dengan meraih tiga poin di Jepara,” kata Rivera.
Pernyataan itu mencerminkan mentalitas ruang ganti Persebaya Surabaya yang tetap solid. Tidak ada keluhan berlebihan, hanya fokus penuh pada misi mencuri kemenangan di kandang lawan.
Secara statistik, Persijap memang baru mengoleksi tiga kemenangan kandang dari total 21 pertandingan musim ini. Angka tersebut sekilas terlihat sebagai celah yang bisa dimanfaatkan tim tamu.
Namun, Rivera menolak terjebak pada angka-angka semata. Ia percaya statistik tak selalu menggambarkan kekuatan sesungguhnya sebuah tim saat bermain di hadapan pendukung sendiri.
“Persijap adalah tim yang sulit dikalahkan di kandang. Kami tahu mereka ada di papan bawah. Meski begitu, kami akan bekerja keras untuk meraih tiga poin,” ucapnya.
Ucapan itu menunjukkan respek tinggi terhadap lawan. Rivera sadar tekanan laga tandang selalu menghadirkan tantangan berbeda dibanding bermain di rumah sendiri.
Kepercayaan diri Persebaya Surabaya juga datang dari modal manis pada pertemuan pertama musim ini. Saat duel di Gelora Bung Tomo, Green Force tampil dominan dan menang telak 4-0.
Dalam laga tersebut, Rivera turut menyumbang satu gol yang mempertegas superioritas timnya. Momen itu masih membekas dan menjadi suntikan moral tambahan jelang lawatan ke Jepara.
Baca Juga: 5 Raja Gocek Super League! Bintang Persebaya Surabaya Ini Hobi Bikin Patah Pinggang Lawan
Meski memiliki kenangan indah, Rivera enggan terlena. Ia memahami setiap pertandingan menyimpan cerita berbeda, terutama ketika bermain di kandang lawan yang sarat tekanan.
“Jadi, kami harus pergi ke sana dan meraih kemenangan. Tapi, kami menghormati setiap tim dan kami menginginkan tiga poin,” tandasnya dengan nada penuh keyakinan.
Ucapan tersebut menggambarkan keseimbangan antara ambisi dan sikap rendah hati. Persebaya Surabaya tak ingin meremehkan Persijap, meski posisi klasemen dan rekor kandang lawan kurang meyakinkan.
Badai cedera memang menjadi ujian berat bagi skuad Green Force. Beberapa nama harus menepi, memaksa pelatih memutar otak untuk menjaga keseimbangan tim.
Di sisi lain, kondisi itu membuka peluang bagi pemain lain untuk tampil dan membuktikan kualitasnya. Rivera melihat situasi ini sebagai momentum memperlihatkan kedalaman skuad Persebaya Surabaya.
Sebagai gelandang andalan, peran Rivera akan sangat vital dalam mengatur tempo permainan. Ia dituntut menjaga ritme, membagi bola dengan presisi, sekaligus memberi dorongan semangat di lapangan.
Mentalitas seperti inilah yang dibutuhkan dalam laga tandang penuh tekanan. Apalagi Persijap tentu tak ingin kehilangan poin di hadapan publik sendiri.
Persebaya Surabaya menyadari laga ini bukan sekadar soal statistik atau catatan pertemuan sebelumnya. Tiga poin di Jepara bisa menjadi penentu langkah mereka di sisa musim.
Duel di Stadion Gelora Bumi Kartini pun dipastikan berlangsung sengit sejak menit awal. Kedua tim sama-sama membawa kepentingan besar yang membuat tensi pertandingan berpotensi tinggi.
Bagi Persebaya Surabaya, kemenangan akan menjaga konsistensi sekaligus mempertegas ambisi bersaing di papan atas. Bagi Persijap, laga kandang menjadi kesempatan emas keluar dari tekanan.
Ungkapan jujur Francisco Rivera akhirnya menjadi cermin semangat Green Force jelang laga penting ini.
Di tengah badai cedera, Persebaya Surabaya tetap menatap ke depan dengan keyakinan penuh untuk menaklukkan Persijap Jepara dan membawa pulang tiga poin dari Jepara.