JawaPos.com — Kiper utama Timnas Indonesia, Maarten Paes, mengirimkan suntikan semangat besar kepada suporter Garuda jelang dua laga penting Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ia menegaskan dirinya siap habis-habisan demi membantu Indonesia melangkah lebih jauh dan mewujudkan mimpi tampil di panggung sepak bola terbesar dunia.

Dua pertandingan krusial akan dijalani Indonesia di putaran keempat babak kualifikasi, menghadapi Arab Saudi pada Kamis (9/10/2025) pukul 00.15 WIB dan Irak pada Minggu (12/10/2025) pukul 02.30 WIB.

Kedua laga itu akan digelar di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah, Arab Saudi, dan menjadi penentu langkah Garuda menuju Piala Dunia 2026.

Bagi Maarten, laga ini bukan sekadar pertandingan, melainkan momen penuh makna yang bisa mengubah sejarah sepak bola Indonesia.

Ia menegaskan lolos ke Piala Dunia akan menjadi segalanya bagi tim Garuda dan seluruh rakyat Indonesia yang menaruh harapan besar di dada para pemain.

"Itu akan berarti segalanya. Itu akan menjadi momen yang benar-benar penuh makna," ujar Maarten dalam wawancara yang dikutip dari media sosial resmi FC Dallas, Senin (6/10/2025).

Baginya, perjuangan kali ini adalah bentuk pembuktian atas dedikasi dan kerja keras yang telah dilakukan sejak awal mengenakan seragam Merah Putih.

Kiper berusia 27 tahun itu juga memiliki motivasi tambahan yang membuatnya semakin bersemangat menghadapi kualifikasi ini.

Ia menyebut Piala Dunia 2026 akan menjadi istimewa karena digelar di tiga negara, salah satunya Amerika Serikat, tempat ia berkarier bersama klub FC Dallas.

“Dengan Piala Dunia yang diadakan di Amerika Serikat, sembilan pertandingan di Dallas,” kata Maarten sambil tersenyum optimistis.

“ Jadi, saya akan berusaha keras agar mungkin bisa datang ke sini sedikit lebih sering selama jeda internasional bersama Timnas Indonesia.”

Ia menegaskan akan fokus penuh pada setiap laga yang dijalani.

“Tapi, mari kita jalani satu per satu laga. Pertama lawan Arab Saudi, lalu Irak, dan kemudian semoga saya bisa merayakannya di pesawat. Jadi, sampai jumpa semuanya,” ujarnya menutup dengan nada penuh semangat.

Maarten baru saja pulih dari cedera yang sempat membuatnya absen sejak Agustus lalu.

Cedera itu juga membuatnya tak bisa memperkuat timnas Indonesia dalam dua laga FIFA Match Day melawan Taiwan dan Lebanon di Surabaya bulan lalu.

Setelah menjalani masa pemulihan intensif, Maarten akhirnya kembali ke lapangan bersama FC Dallas.

Ia masuk skuad saat timnya menghadapi LA Galaxy dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) 2025, yang menjadi laga pertamanya setelah beberapa pekan menepi.

Kembalinya Maarten langsung memberi dampak positif bagi tim. FC Dallas sukses meraih kemenangan 2-1 atas LA Galaxy, sekaligus memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi delapan laga beruntun di kompetisi MLS.

Tiga poin penting itu membuat Dallas naik ke posisi kedelapan klasemen sementara MLS Wilayah Barat dengan raihan 41 poin.

Catatan impresif ini juga menjadi sumber inspirasi tersendiri bagi Maarten menjelang tugas beratnya bersama timnas Indonesia.

"Itu sangat menginspirasi. Saya pikir, beberapa minggu sebelum itu, kami sudah memilih untuk menjadi sebuah tim,” ungkap kiper berpostur 1,92 meter itu.

“Sejak saat itu, saya pikir, kami mulai menjadi sebuah tim. Mulai berjuang untuk meraih kemenangan dan hasil.”

Semangat tim yang kompak dan mental juang tinggi di Dallas diakuinya menjadi bahan bakar tambahan saat membela Garuda.

Maarten yakin, dengan kebersamaan dan kepercayaan penuh satu sama lain, Indonesia juga bisa menampilkan permainan terbaik di level tertinggi Asia.

Statistik Maarten bersama FC Dallas mencerminkan konsistensi dan pengalaman yang kini dibawanya ke tim nasional.

Dari 128 penampilan bersama klubnya, ia mencatatkan 26 clean sheet, kebobolan 179 gol, serta mengoleksi 7 kartu kuning dan 1 kartu merah selama total 11.532 menit bermain.

Catatan itu membuktikan ketangguhannya di bawah mistar gawang.

Dengan pengalaman bermain di liga yang kompetitif seperti MLS, Maarten diharapkan mampu memberikan ketenangan dan kepercayaan diri bagi barisan pertahanan Indonesia.

Kehadirannya kembali ke timnas menjadi kabar baik yang sangat dinantikan publik sepak bola Tanah Air. Suporter pun berharap, kehadiran Maarten bisa menjadi pembeda saat menghadapi dua lawan berat di Jeddah.

Di sisi lain, semangat dan antusiasme Maarten menunjukkan betapa dalamnya rasa cintanya terhadap Garuda di dada.

Ia bukan hanya datang untuk bermain, tetapi untuk berjuang, menginspirasi, dan membawa semangat juang yang sama dari klubnya ke timnas Indonesia.

Peluang Indonesia memang tidak mudah, mengingat lawan yang dihadapi adalah tim-tim kuat di Asia Barat.

Namun, optimisme Maarten menjadi sinyal para pemain akan tampil tanpa rasa takut dan siap memberikan segalanya di lapangan.

Suporter Indonesia tentu menantikan aksi heroik sang penjaga gawang tinggi besar itu di bawah mistar.

Dengan dukungan doa dan semangat dari jutaan fans di Tanah Air, Maarten dan rekan-rekan bertekad membuktikan mimpi tampil di Piala Dunia bukanlah hal mustahil.

Kini, dengan motivasi tinggi dan kondisi yang kembali bugar, ia siap menjadi tembok terakhir pertahanan Garuda dalam dua laga hidup mati nanti.

Jika Indonesia berhasil mencuri poin di Jeddah, langkah menuju Piala Dunia 2026 akan semakin terbuka lebar.

Dan jika itu terjadi, Maarten sudah berjanji akan merayakannya di udara — sebuah simbol kebahagiaan sekaligus doa untuk seluruh bangsa Indonesia.

Dengan semangat membara dari sang penjaga gawang andalan, harapan besar pun kembali tumbuh di hati suporter.

Maarten Paes bukan hanya kiper, tetapi juga simbol keyakinan baru Indonesia bisa melangkah lebih jauh di kancah sepak bola dunia.