JawaPos.com — Persebaya Surabaya kembali mencatatkan sejarah baru dalam perjalanan mereka sebagai salah satu klub sepak bola terbesar di Indonesia. Pada 9 September 2024, klub yang bermarkas di Stadion Gelora Bung Tomo ini resmi menjalin kerja sama strategis dengan Football West, lembaga pengelola sepak bola di negara bagian Australia Barat.
Kerja sama ini bukan hanya sekadar kunjungan formal, melainkan langkah nyata untuk memperkuat pondasi sepak bola kedua belah pihak, baik di level junior maupun senior, dengan membuka peluang besar bagi talenta muda Persebaya Surabaya untuk bertanding di luar negeri, khususnya Australia.
Kunjungan pimpinan Football West, Jamie Harnwell (CEO) dan Perry Lelati (COO), ke Stadion Gelora Bung Tomo dan Kantor Persebaya Surabaya di Surabaya Town Square menjadi saksi dari pertemuan yang berpotensi mengubah arah pengembangan sepak bola Surabaya.
Dalam kunjungan tersebut, mereka didampingi oleh Konsulat Jenderal Australia di Surabaya, Steve Scott, yang turut menegaskan pentingnya sinergi internasional dalam membangun kualitas sepak bola lokal.
CEO Persebaya Surabaya, Azrul Ananda, tampak antusias mendampingi rombongan Football West saat berkunjung ke Lapangan ABC di Kompleks Gelora Bung Tomo. Di sini, mereka menyaksikan latihan intensif tim junior Persebaya Surabaya yang dikelola oleh Persebaya Future Lab, sebuah akademi sepak bola yang menjadi tempat lahirnya talenta-talenta muda Green Force.
Azrul menjelaskan bahwa kerja sama dengan Football West ini merupakan kelanjutan dari program yang sempat dilakukan pada 2018 dan 2019, di mana kedua belah pihak saling mengirimkan tim junior mereka untuk bertanding di Surabaya dan Perth. Program tersebut sempat terhenti akibat pandemi, namun kini menjadi momentum penting untuk dilanjutkan dengan skala yang lebih luas.
Dalam pertemuan itu, Azrul dan Harnwell berdiskusi tentang berbagai potensi kerja sama, termasuk program saling bertukar tim senior dan junior. Kedua belah pihak sepakat bahwa ini bukan hanya soal pertandingan persahabatan, tetapi juga bagian dari upaya saling belajar dan meningkatkan kualitas tim masing-masing.
Persebaya Surabaya akan mengirimkan tim profesionalnya ke Perth, ibu kota Australia Barat, untuk menghadapi tim-tim kuat di sana. Sebaliknya, tim dari Perth juga akan dijadwalkan untuk bertandang ke Surabaya, menghadapi Persebaya Surabaya di kandang mereka, Stadion Gelora Bung Tomo.
Bagi Persebaya Surabaya, kerja sama ini bukan hanya tentang pertandingan dan saling kunjung, tetapi juga kesempatan emas bagi pemain muda mereka untuk merasakan atmosfer sepak bola luar negeri. Dengan pengalaman bertanding melawan tim-tim dari Australia Barat, para pemain muda Green Force diharapkan akan mendapatkan pelajaran berharga yang tak bisa mereka dapatkan di kompetisi lokal.
Azrul pun optimistis, dengan dukungan kuat dari Pemkot Surabaya, kerja sama ini akan menghasilkan pemain-pemain hebat yang siap bersaing, baik di kancah nasional maupun internasional.
Wali Kota Surabaya, Eri Cahyadi, bersama jajarannya, khususnya Kepala Dinas Kebudayaan, Kepemudaan, dan Olahraga serta Pariwisata (Disbudporapar) Hidayat Syah, memberikan dukungan penuh terhadap Persebaya Surabaya dan pengembangan tim mudanya.
Pemkot Surabaya, melalui kolaborasi dengan Persebaya Surabaya, yakin bahwa investasi dalam pembinaan usia muda adalah kunci untuk masa depan sepak bola Indonesia.
Sinergi antara Persebaya Future Lab dan Pemerintah Kota Surabaya diharapkan akan melahirkan generasi pemain-pemain yang tak hanya mampu membela klub di Liga 1 Indonesia, tetapi juga memperkuat Timnas Indonesia di masa mendatang.
Azrul juga menyampaikan bahwa fasilitas latihan di Lapangan ABC Kompleks Gelora Bung Tomo, yang kini dikelola oleh Persebaya Future Lab, merupakan salah satu wujud nyata dukungan dari Pemkot Surabaya. Fasilitas ini menjadi pusat pembinaan talenta-talenta muda Green Force, yang diharapkan dapat berkembang lebih cepat dengan adanya kerja sama internasional seperti ini.
Persebaya Future Lab sendiri telah banyak melahirkan pemain muda berbakat yang kini memperkuat tim senior, dan di masa mendatang, lapangan ini diharapkan menjadi pusat lahirnya pemain-pemain bintang baru, yang siap berkarier tidak hanya di Indonesia, tapi juga di luar negeri.
Tidak hanya berhenti pada pertukaran tim, kerja sama antara Persebaya Surabaya dan Football West juga mencakup bidang-bidang lain seperti pengembangan infrastruktur sepak bola, peningkatan kualitas pelatih, hingga pertukaran teknologi dan metode pelatihan.
Kerja sama strategis ini bukan hanya untuk kepentingan jangka pendek, tetapi juga untuk masa depan jangka panjang. Dengan melibatkan tim junior, Football West dan Persebaya Surabaya sama-sama memiliki tujuan yang jelas, yakni membangun pondasi kuat bagi generasi berikutnya.
Para pemain muda akan memiliki kesempatan untuk merasakan atmosfer kompetisi internasional sejak dini, sesuatu yang sangat penting dalam pengembangan mental dan keterampilan mereka sebagai pemain profesional.
Melihat dari sejarah kerja sama antara Persebaya Surabaya dan Football West pada 2018 dan 2019, kolaborasi ini terbukti mampu memberikan dampak positif bagi kedua belah pihak. Saat itu, tim junior Persebaya Surabaya mendapat pengalaman berharga bertanding di Australia, begitu pula sebaliknya.
Para pemain muda mendapatkan kesempatan untuk belajar dari budaya sepak bola yang berbeda, menghadapi lawan-lawan dengan gaya bermain yang baru, dan tentu saja, mengasah kemampuan mereka di bawah tekanan atmosfer pertandingan internasional.
Kini, setelah pandemi, kerja sama ini kembali dihidupkan dengan visi yang lebih besar. Bukan hanya soal pertukaran tim dan pemain, tetapi juga tentang membuka jalan bagi pemain muda Persebaya Surabaya untuk bisa berkarier di luar negeri.
Australia menjadi salah satu negara yang paling strategis dalam hal ini, mengingat kualitas sepak bola di negeri Kangguru tersebut terus meningkat, dan kompetisinya memiliki daya saing tinggi.
Kehadiran Football West di Surabaya pada hari ini menjadi momen bersejarah bagi Persebaya Surabaya, yang menandakan bahwa klub ini siap melangkah ke level berikutnya. Tidak hanya berkompetisi di Liga 1 Indonesia, tetapi juga membangun jembatan menuju kesempatan internasional bagi para pemainnya.
Dengan dukungan dari berbagai pihak, termasuk Pemkot Surabaya, kerja sama ini diharapkan menjadi awal dari era baru bagi Persebaya Surabaya, di mana mereka tidak hanya mencetak prestasi di dalam negeri, tetapi juga mengirimkan pemain-pemain terbaik mereka ke panggung sepak bola dunia.