JawaPos.com — Kuwait dan Irak akan bertemu pada matchday kedua Grup A Arabian Gulf Cup 2026 di tengah kebutuhan meraih kemenangan pertama pada Sabtu (26/9/2026) pukul 22.00 WIB, setelah Kuwait kalah 0-1 dari Arab Saudi dan Irak bermain 1-1 melawan Oman.
Duel dua negara Teluk tersebut diprediksi berjalan ketat dengan peluang skor imbang cukup terbuka.
Kuwait Memburu Kemenangan Pertama
Kuwait datang ke pertandingan ini dengan catatan kurang meyakinkan sepanjang 2026 setelah belum meraih kemenangan dalam tiga pertandingan.
Blue Waves mencatat satu hasil imbang dan dua kekalahan sebelum menghadapi Irak, termasuk kekalahan tipis 0-1 dari tuan rumah Arab Saudi pada laga pembuka Arabian Gulf Cup.
Situasi tersebut membuat pertandingan melawan Irak menjadi kesempatan penting bagi Kuwait untuk memperbaiki catatan sekaligus menjaga peluang melangkah lebih jauh di turnamen.
Apalagi Kuwait memiliki sejarah panjang di Arabian Gulf Cup dengan koleksi 10 gelar juara, meski prestasi mereka dalam beberapa edisi terakhir mengalami penurunan.
Kuwait tersingkir di fase grup dalam empat dari lima edisi terakhir Arabian Gulf Cup. Satu-satunya pengecualian terjadi ketika Kuwait menjadi tuan rumah turnamen pada edisi 2024/2025 dan berhasil mencapai babak semifinal.
Dari sisi peringkat dunia, Kuwait berada di posisi ke-133.
Jarak tersebut memperlihatkan tantangan yang harus dihadapi tim asuhan Blue Waves ketika berhadapan dengan Irak yang memiliki posisi jauh lebih tinggi dalam ranking FIFA.
Irak Tak Lagi Sekuat Saat Piala Dunia
Irak juga belum mendapatkan kemenangan pada pertandingan pembuka Arabian Gulf Cup setelah bermain imbang 1-1 melawan Oman.
Hasil tersebut memperpanjang catatan tanpa kemenangan Lions of Mesopotamia menjadi enam pertandingan dengan empat di antaranya berakhir dengan kekalahan.
Irak tampil di turnamen ini setelah melewati perjalanan di Piala Dunia, tetapi skuad yang dibawa pelatih Graham Arnold tidak sepenuhnya berisi pemain utama.
Baca Juga: Timnas Senegal Pesta Gol Lawan 10 Pemain Irak, Peluang Lolos ke-32 Besar Piala Dunia Masih Terbuka
Sejumlah pemain muda mendapatkan kesempatan, sementara beberapa bintang yang tampil di panggung Amerika Utara tidak masuk dalam skuad untuk Arabian Gulf Cup.
Kondisi tersebut membuat Irak tidak berada dalam komposisi terkuatnya.
Meski begitu, Irak sudah memastikan tiket menuju Piala Asia 2027 yang akan dimulai pada Januari sehingga Arabian Gulf Cup dapat dimanfaatkan untuk memberikan pengalaman kepada pemain muda sekaligus mempersiapkan skuad menghadapi agenda berikutnya.
Secara ranking FIFA, Irak menempati posisi ke-63 dunia. Mereka unggul 70 peringkat dari Kuwait yang berada di posisi ke-133, tetapi perbedaan tersebut belum tentu menentukan hasil pertandingan di lapangan.
Rekor Pertemuan Kuwait vs Irak
Kuwait dan Irak sudah bertemu sebanyak 33 kali dalam berbagai pertandingan. Dari total pertemuan tersebut, Kuwait mencatat sembilan kemenangan, sedangkan Irak unggul dengan 13 kemenangan.
Baca Juga: AS dan Arab Saudi Gempur Milisi Pro-Iran di Irak, 20 Orang Tewas!
Irak juga memiliki catatan positif dalam pertemuan terbaru kedua negara. Kuwait terakhir kali mengalahkan Irak pada Arabian Gulf Cup 2014, kemudian melewati enam pertandingan berikutnya tanpa kemenangan atas rivalnya tersebut.
Namun, dominasi Irak dalam periode tersebut tidak selalu menghasilkan kemenangan. Empat dari enam pertemuan terakhir kedua tim justru berakhir imbang, memperlihatkan persaingan Kuwait dan Irak yang relatif sulit dipisahkan.
Dua pertemuan terakhir juga berakhir dengan skor sama kuat.
Tren tersebut membuka kemungkinan pertandingan kali ini kembali menghasilkan hasil serupa, terlebih kedua tim sama-sama belum mendapatkan kemenangan pada laga pembuka Arabian Gulf Cup.
Prediksi Skor Kuwait vs Irak
Pertandingan Kuwait vs Irak diperkirakan berlangsung ketat sejak menit awal karena kedua tim sama-sama membutuhkan hasil positif.
Kuwait memiliki motivasi untuk bangkit setelah kalah tipis dari Arab Saudi, sedangkan Irak ingin memperbaiki performa setelah hanya bermain imbang melawan Oman.
Irak memang memiliki posisi ranking FIFA lebih tinggi dan rekor pertemuan yang lebih baik.
Namun, absennya sejumlah pemain utama serta buruknya catatan enam pertandingan terakhir membuat kekuatan mereka tidak terlihat terlalu dominan dalam turnamen kali ini.
Kuwait juga belum menunjukkan performa konsisten sepanjang 2026.
Dalam tiga pertandingan tahun ini, mereka hanya meraih satu hasil imbang dan menelan dua kekalahan, sehingga peluang mencetak banyak gol dalam duel melawan Irak juga cukup terbatas.
Pertandingan diperkirakan berjalan dengan tempo hati-hati karena kedua tim sama-sama memiliki alasan untuk tidak terlalu mengambil risiko.
Jika melihat hasil pertemuan terakhir serta kondisi kedua tim, skor imbang menjadi skenario yang cukup terbuka.
Hasil tersebut akan membuat kedua tim kembali berbagi poin setelah pertandingan kedua Grup A Arabian Gulf Cup.
Kuwait dan Irak sama-sama diperkirakan mencetak satu gol dalam laga yang berlangsung sengit, tetapi tidak menghasilkan pemenang.
Prediksi akhir: Kuwait 1-1 Irak.