JawaPos.com — Kenya akan menjamu Eritrea di Nyayo National Stadium pada Sabtu (26/9/2026) pukul 20.00 WIB dalam laga pembuka Grup D Kualifikasi Piala Afrika (AFCON) 2027, dengan Harambee Stars diprediksi mampu mengamankan kemenangan 2-0 di kandang sendiri.
Duel ini menjadi kesempatan Kenya membangun momentum positif sekaligus memutus penantian setelah terakhir kali tampil di putaran utama AFCON pada 2019.
Baca Juga: Prediksi Skor Afrika Selatan vs Guinea di Kualifikasi Piala Afrika: Bafana Bafana Menang Tipis
Kenya Ingin Awali Kualifikasi dengan Kemenangan
Kenya datang ke pertandingan ini dengan motivasi besar meski statusnya sudah lolos otomatis ke putaran utama AFCON 2027 sebagai salah satu tuan rumah bersama. Pelatih Benni McCarthy tetap ingin Harambee Stars menunjukkan performa kompetitif dalam setiap pertandingan agar tim memiliki persiapan matang menuju turnamen utama tahun depan.
Keikutsertaan Kenya di AFCON 2027 juga menjadi peluang untuk mengakhiri penantian selama delapan tahun sejak penampilan terakhir mereka pada 2019. Kala itu, Kenya hanya meraih satu kemenangan atas Tanzania dan harus menerima kekalahan dari Senegal serta Aljazair yang kemudian melaju hingga menjadi finalis.
Situasi tersebut membuat laga melawan Eritrea memiliki arti tersendiri bagi Kenya, meski hasil kualifikasi tidak menentukan tiket mereka ke putaran utama. Bermain di Nyayo National Stadium juga memberikan keuntungan tersendiri bagi skuad McCarthy untuk mengawali perjalanan dengan hasil positif di hadapan pendukung sendiri.
Kenya saat ini menempati peringkat 109 dalam Peringkat Dunia FIFA, posisi yang secara statistik masih berada cukup jauh di atas Eritrea. Perbedaan peringkat tersebut menjadi salah satu gambaran kekuatan kedua tim menjelang pertemuan mereka di Grup D.
Eritrea Mengincar Sejarah di AFCON
Eritrea datang dengan ambisi berbeda karena negara tersebut belum pernah tampil di putaran utama Piala Afrika sepanjang sejarah. The Red Sea Camels kini berusaha memanfaatkan momentum setelah berhasil melewati babak pendahuluan Kualifikasi AFCON 2027.
Eritrea mengamankan tiket ke fase grup setelah menang agregat 4-1 atas Eswatini pada Maret lalu. Siem Eyob-Abraha dan Ali Sulieman menjadi pemain yang mencetak gol dalam keberhasilan tersebut sekaligus membawa Eritrea masuk ke persaingan Grup D.
Namun, minimnya pertandingan internasional menjadi tantangan besar bagi Eritrea. The Red Sea Camels tercatat hanya memainkan lima pertandingan sepak bola dalam enam tahun terakhir sehingga ritme kompetisi mereka menjadi salah satu tanda tanya menjelang laga menghadapi Kenya.
Baca Juga: Jadi Kapten Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026, Kevin Diks Merasa Terhormat
Meski begitu, keberhasilan melewati Eswatini menunjukkan Eritrea tetap memiliki kemampuan untuk memberikan perlawanan. Mereka tergabung dalam grup yang juga dihuni Afrika Selatan dan Guinea, sehingga pertandingan melawan Kenya menjadi salah satu ujian penting dalam upaya menciptakan sejarah baru bagi sepak bola Eritrea.
Rekor Pertemuan Masih Memihak Kenya
Kenya memiliki catatan pertemuan yang lebih baik saat menghadapi Eritrea. Dalam 10 pertemuan terakhir, Harambee Stars mengoleksi enam kemenangan, sementara satu pertandingan berakhir imbang dan Eritrea memenangkan tiga laga lainnya.
Pertemuan terakhir kedua negara berlangsung pada Juni 2007.
Jarak waktu yang mencapai lebih dari 19 tahun membuat catatan head-to-head tersebut tidak sepenuhnya menggambarkan kondisi skuad kedua negara saat ini, tetapi tetap menjadi bagian penting dari sejarah duel Kenya dan Eritrea.
Perbedaan peringkat FIFA juga memperlihatkan kontras kedua tim menjelang pertandingan. Kenya berada di posisi 109 dunia, sedangkan Eritrea menempati peringkat 184 sehingga terdapat selisih 75 posisi di antara keduanya.
Kenya juga memiliki keuntungan tambahan karena pertandingan berlangsung di kandang sendiri. Faktor tersebut berpotensi membantu Harambee Stars tampil lebih agresif sejak menit awal, sementara Eritrea harus menghadapi tekanan bermain di luar kandang dengan pengalaman pertandingan internasional yang relatif terbatas.
Prediksi Skor Kenya vs Eritrea
Melihat kombinasi keuntungan kandang, catatan pertemuan, perbedaan peringkat FIFA, serta kondisi kedua tim, Kenya diprediksi memiliki peluang lebih besar untuk mengendalikan pertandingan.
Eritrea tetap berpotensi memberikan perlawanan, tetapi minimnya pertandingan dalam beberapa tahun terakhir dapat menyulitkan mereka menjaga konsistensi selama 90 menit.
Kenya diperkirakan tidak akan terburu-buru membuka pertandingan dengan permainan terlalu agresif. Harambee Stars memiliki alasan untuk mengutamakan kontrol permainan dan memanfaatkan peluang secara efektif, terutama karena Eritrea kemungkinan akan berusaha menjaga pertahanan tetap rapat.
Pertandingan ini juga berpotensi menghasilkan jumlah gol yang tidak terlalu banyak. Kenya memang memiliki keunggulan kualitas dan pengalaman, tetapi Eritrea memiliki motivasi besar untuk menjaga peluang meraih hasil positif dalam penampilan mereka di fase grup.
Dengan mempertimbangkan seluruh data dari kedua tim, prediksi skor Kenya vs Eritrea adalah 2-0 untuk kemenangan Kenya.
Harambee Stars diperkirakan mampu mencetak gol melalui tekanan yang dibangun di kandang, sementara Eritrea berpotensi kesulitan menemukan celah untuk mencetak gol balasan.
Prediksi tersebut juga sejalan dengan situasi historis kedua tim yang menunjukkan Kenya lebih sering meraih kemenangan dalam 10 pertemuan terakhir.
Bagi Kenya, kemenangan 2-0 akan menjadi pembuka yang positif dalam perjalanan menuju AFCON 2027, sedangkan bagi Eritrea hasil tersebut tetap menjadi bagian dari proses mengejar penampilan bersejarah di putaran utama.
Prediksi skor: Kenya 2-0 Eritrea.