JawaPos.com - Portugal mengawali perjalanan mereka di UEFA Nations League dengan kemenangan tipis 1-0 atas Wales di Jose Alvalade, Lisbon, Jumat (25/9).
Pertandingan itu menjadi momen bersejarah bagi Portugal.
Pasalnya, Jorge Jesus resmi menjadi pelatih tertua yang memimpin Timnas Portugal usai melakoni debutnya pada usia 72 tahun.
Baca Juga: Cody Gakpo Jadi Penyelamat, Debut Sengit Jurgen Klopp dan Xavi Hernandez Berakhir Imbang 1-1
Sementara itu, Cristiano Ronaldo tampil sebagai kapten Portugal dalam penampilan internasionalnya yang ke-234.
Pemain berusia 41 tahun itu memutuskan melanjutkan kariernya bersama tim nasional setelah Piala Dunia yang mengecewakan.
Sayangnya, sang kapten gagal memberikan kontribusi gol dalam laga kali ini.
Baca Juga: Pembinaan Bulu Tangkis Usia Dini MilkLife Festival SenengMinton 2026 Hadir di Magelang
Secara statistik, Portugal memang lebih diunggulkan.
Mereka menempati peringkat ketujuh dunia dan unggul 31 posisi dari Wales.
ementara itu, skuad asuhan Craig Bellamy datang dengan sejumlah masalah cedera dan absensi pemain.
Dilansir dari ESPN, Wales kehilangan Harry Wilson dan Joe Rodon, sedangkan absennya kiper Karl Darlow membuat Danny Ward dari Wrexham dipercaya tampil.
Danny Ward bahkan baru mencatat penampilan keduanya pada musim ini.
Wales sebenarnya mengawali pertandingan dengan cukup tenang. Lewis Koumas beberapa kali merepotkan lini belakang Portugal.
Baca Juga: Persija Jakarta Gerak Cepat! Insiden Diskriminasi ke Shin Tae-yong Dilaporkan ke Komdis PSSI
Namun, Portugal perlahan mengambil alih permainan.
Ronaldo sempat mengancam lewat tembakan dari sudut sempit yang melebar, tetapi sang pemain kehilangan bola akibat kesalahan kontrol yang dimanfaatkan Neco Williams.
Portugal lalu menciptakan peluang lewat Pedro Neto tetapi gagal memaksimalkan umpan di tiang jauh.
Baca Juga: Persija Jakarta Sempurna! Hattrick Kemenangan Jadi Modal Kejar Empat, Lima, dan Seterusnya
Tidak lama, Joao Felix membuka keunggulan pada menit ke-22 lewat tembakan dari jarak sekitar 18 meter.
Bola sempat mengenai Ben Davies sehingga arahnya berubah dan mengecoh Ward sebelum masuk ke gawang Wales.
Ronaldo terus berburu gol, tetapi eksekusinya belum maksimal.
Baca Juga: John Herdman Bakar Harapan Suporter! Timnas Indonesia Optimistis Raih Juara FIFA ASEAN Cup 2026
Usaha pertamanya melebar, disusul tembakan dari jarak dekat yang berhasil diredam Ward.
Nasib sial Ronaldo berlanjut ke babak kedua.
Menerima umpan Ruben Neves, sang kapten justru melepaskan tembakan yang melambung di atas mistar.
Kesempatan berikutnya datang pada menit ke-59.
Baca Juga: 4 Pemain U-23 Gacor di Super League 2026/2027, Amunisi Persija Jakarta dan Arema FC Unjuk Gigi
Ronaldo menerima umpan Bruno Fernandes dan berhasil melewati pertahanan Wales sebelum memasukkan bola ke gawang.
Ronaldo pun langsung berlari menuju sudut lapangan untuk melakukan selebrasi.
Namun, setelah ditinjau VAR, gol itu dianulir karena offside.
Baca Juga: Real Madrid Serang Balik Presiden La Liga
Ronaldo akhirnya ditarik keluar pada menit ke-66. Pemain berjuluk CR7 itu meninggalkan lapangan tanpa gol.
Wales hampir saja membuat kejutan untuk menyamakan kedudukan.
Brennan Johnson berhasil menembus pertahanan Portugal dan melepaskan tembakan dari sudut sempit yang menghantam mistar.
Baca Juga: Jadwal UEFA Nations League: Belanda vs Jerman, Spanyol vs Inggris
Bola liar kemudian disambar Koumas, tetapi Ruben Dias bergerak cepat melakukan penyelamatan krusial di garis gawang.
Portugal akhirnya mampu mempertahankan keunggulan 1-0 hingga peluit panjang ditiup.
Hasil itu menjadi modal bagus untuk mengawali langkah di Grup D Nations League dengan raihan tiga poin, menempel ketat Norwegia di posisi kedua.
Selanjutnya, Portugal akan menghadapi Norwegia pada Senin (28/9) di Ullevaal Stadion, Oslo.
Baca Juga: Jurgen Klopp Bawa Angin Segar, Para Pemain Timnas Jerman Antusias Hadapi UEFA Nations League