JawaPos.com - Kyoga Nakamura siap memberikan segalanya untuk Singapura di FIFA ASEAN Cup 2026 setelah menjadi bagian dari sejarah The Lions lolos ke Piala Asia 2027.
Gelandang 30 tahun itu mengaku Andres Iniesta sebagai idola dan kini ingin membantu Singapura bersaing menghadapi Indonesia, Malaysia, serta Bangladesh.
Bagi Nakamura, Andres Iniesta bukan sekadar legenda Spanyol dan juara Piala Dunia 2010. Sosok mantan gelandang Barcelona itu bahkan menjadi inspirasi Nakamura setiap kali bersiap menghadapi pertandingan.
Baca Juga: Eliano Reijnders Sambut Kemenangan Persib Bandung di Jepara, Bobotoh Bikin Serasa Main di Kandang
“Andres Iniesta. Saya menonton video permainannya sebelum setiap pertandingan. Haha!” kata Nakamura dikutip dari laman resmi FIFA.
Kecintaan terhadap Iniesta ikut mewarnai perjalanan Nakamura sebagai pesepak bola.
Lahir di Jepang, dia kemudian memilih Singapura sebagai negara yang dibela di level internasional, sebuah keputusan yang menurutnya tidak mudah.
Baca Juga: Deltras FC Catat Dua Kemenangan Beruntun, Sulthon Fajar Ucapkan Terima Kasih untuk Masyarakat Sidoar
Mengapa Kyoga Nakamura Memilih Singapura?
Nakamura mengakui memilih Singapura sebagai negara yang dibelanya membutuhkan pertimbangan panjang karena dirinya sangat mencintai Jepang.
Namun, dia merasa keputusan tersebut memberinya kesempatan untuk berkontribusi langsung terhadap perkembangan sepak bola Singapura.
“Itu adalah keputusan yang sangat tidak mudah, tetapi saya bangga telah mengambilnya. Tentu saja, saya sangat mencintai Jepang," ujar dia.
“Namun, saya senang bisa berkontribusi untuk negara yang luar biasa ini, Singapura, dan saya akan sangat bahagia jika bisa membantu membuat sepak bola Singapura menjadi lebih baik,” sambung Kyoga Nakamura.
Pilihan tersebut kemudian membawanya menjalani perjalanan bersama Singapura, baik melalui level klub maupun tim nasional.
Sebelum kembali ke Singapura, Nakamura sempat berkarier di Thailand sebelum bergabung dengan Lion City Sailors.
Baca Juga: Borong Dua Gol, Ezechiel Ndouassel Ungkap Kunci Kemenangan Perdana PSGC Ciamis
Keputusan memperkuat Lion City Sailors juga memiliki makna tersendiri bagi Nakamura.
Berdasarkan data Transfermarkt, gelandang 30 tahun itu telah mencatat 20 pertandingan bersama klub dengan 1.578 menit bermain, enam assist, dan tiga kartu kuning.
Bawa Singapura Kembali ke Piala Asia
Nakamura kemudian menjadi bagian dari generasi Singapura yang mengukir sejarah dengan lolos ke Piala Asia AFC 2027.
Baca Juga: Bukan Misi Mustahil! Mimpi Maarten Paes Antarkan Timnas ndonesia Raih Trofi FIFA ASEAN Cup 2026
Pencapaian tersebut terasa istimewa karena The Lions kembali ke turnamen elite Asia untuk pertama kalinya sejak menjadi tuan rumah pada 1984.
“Pengalaman ini adalah pencapaian terbesar dalam karier sepak bola saya. Namun, saya ingin meraih lebih banyak lagi, dan saya percaya saya bisa melakukannya,” ujar Nakamura.
Keberhasilan tersebut juga tidak membuat Nakamura kehilangan ambisi untuk terus berkembang.
Baca Juga: Pernah Main di Liga Inggris! Soonsup-Bell Siap Antarkan Thailand Juara FIFA ASEAN Cup 2026
Dia justru melihat tiket menuju Piala Asia 2027 sebagai awal dari tantangan berikutnya bersama Singapura.
“Saya menantikan kesempatan untuk kembali mencetak sejarah bagi sepak bola Singapura di Piala Asia mendatang,” kata Kyoga Nakamura.
Perjalanan itu tidak terlepas dari peran Gavin Lee yang telah bekerja bersama Nakamura selama enam tahun.
Keduanya pertama kali berkolaborasi ketika Lee masih menjadi manajer Tampines Rovers.
Baca Juga: Juninho Cabral Cerita Sulitnya Persela saat Lawan Persiba Balikpapan
“Dia sangat teliti dan selalu berusaha meningkatkan kualitas dirinya, sembari tetap rendah hati,” tutur Kyoga Nakamura.
“Kami telah bekerja bersama selama enam tahun, sejak dia menjadi manajer di Tampines (Rovers). Saya mengenalnya dengan baik, dan saya tahu apa yang dia harapkan dari saya,” lanjut dia.
Siap Hadapi Indonesia di FIFA ASEAN Cup
Sebelum fokus ke Piala Asia 2027, Nakamura kini mengalihkan perhatian ke FIFA ASEAN Cup 2026.
Baca Juga: Jeda FIFA Matchday, Madura United Liburkan Tim 9 Hari: Senin Depan Mulai Latihan Lagi
Singapura tergabung di ASEAN Cup Divisi 1 bersama Indonesia, Malaysia, dan Bangladesh, sehingga persaingan sejak fase grup bakal menjadi ujian penting bagi The Lions.
Nakamura menyambut turnamen tersebut dengan antusias karena berharap seluruh negara peserta menurunkan skuad terbaik.
Baginya, kesempatan menghadapi tim-tim kuat sembari mengenakan seragam negara merupakan kebanggaan tersendiri.
Baca Juga: Bukti Sah Magis Jose Gomes! Arsitek Madura United Diganjar Penghargaan Coach of the Week
“Saya sangat antusias dengan turnamen ini karena saya berharap setiap negara akan membawa skuad penuh mereka. Sebagai pemain, saya sangat bangga bisa bersaing menghadapi tim-tim kuat atas nama negara saya,” ujar Nakamura.
Menghadapi lawan berbeda dari pertandingan ke pertandingan, Nakamura memilih menjaga fokus pada hal-hal yang dapat dikendalikan.
Prinsip tersebut menjadi pegangan penting bagi pemain yang ingin memberikan kontribusi maksimal bersama Singapura.
“Saya selalu percaya bahwa, terlepas dari negara mana yang saya hadapi, saya harus fokus mengendalikan hal-hal yang bisa saya kendalikan,” katanya.
Baca Juga: Vico Duarte Gabung Persis Solo, Siap Bantu Laskar Sambernyawa Kejar Tiket Promosi Super league
Janji Beri Segalanya untuk Singapura
Setelah membantu Singapura mengamankan tiket Piala Asia 2027, Nakamura kini berambisi melanjutkan momentum tersebut di FIFA ASEAN Cup 2026.
Pengalamannya bersama Lion City Sailors dengan 20 pertandingan, 1.578 menit bermain, dan enam assist menjadi modal untuk terus memberikan kontribusi di lapangan.
Nakamura tidak ingin berhenti pada pencapaian lolos ke Piala Asia.
Baca Juga: Prediksi Skor Timnas Jepang U-23 vs Thailand U-23 di Asian Games 2026
Gelandang yang mengidolakan Iniesta itu ingin terus berkembang sekaligus membantu Singapura mendapatkan hasil lebih baik di setiap turnamen.
“Pertama-tama, untuk meraih hasil yang baik di turnamen ini, saya akan melakukan segala yang saya bisa untuk mempersiapkan diri mulai hari ini, saat ini juga, dan memberikan segalanya setiap hari,” tegas Kyoga Nakamura.
Dengan Indonesia, Malaysia, dan Bangladesh sudah menanti di fase grup, Nakamura memiliki panggung baru untuk membuktikan komitmennya.
Baca Juga: Dua Kekalahan Beruntun dan Minus 4 Poin, Persiba Balikpapan Dituntut Segera Bangkit
Setelah mencatat sejarah bersama Singapura menuju Piala Asia 2027, kini waktunya bagi sang pengagum Iniesta untuk all out bersama The Lions di FIFA ASEAN Cup 2026.