JawaPos.com - Cristiano Ronaldo kembali masuk dalam skuad Timnas Portugal setelah dipanggil Jorge Jesus untuk menghadapi rangkaian pertandingan UEFA Nations League. Meski Ronaldo telah menyebut Piala Dunia 2026 sebagai Piala Dunia terakhirnya, penyerang 41 tahun itu belum menentukan kapan akan mengakhiri karier internasional.
Pemanggilan tersebut menjadi yang pertama bagi Jorge Jesus sejak ditunjuk sebagai pelatih Portugal menggantikan Roberto Martinez. Martinez meninggalkan jabatannya setelah Portugal kalah 0-1 dari Spanyol dan tersingkir dari Piala Dunia 2026 pada babak 16 besar.
Jorge Jesus bukan sosok asing bagi Ronaldo. Pelatih berusia 72 tahun itu sebelumnya menangani Ronaldo di Al Nassr dan membawa klub tersebut menjuarai Saudi Pro League 2025/2026 sebelum kemudian dipercaya menangani Timnas Portugal.
Meski demikian, Jesus menegaskan Ronaldo tidak otomatis mendapatkan tempat utama. Menurutnya, seluruh pemain yang dipanggil akan dinilai berdasarkan performa.
“Semua pemain yang dipanggil berada dalam kendali saya,” ujar Jesus dikutip dari ESPN.
“Jika dia tampil bagus, dia bermain. Jika dia tidak tampil bagus, dia tidak bermain. Begitulah cara saya memperlakukan semua orang,” lanjutnya.
Jesus mengakui Ronaldo memiliki status berbeda karena pencapaian luar biasa sepanjang kariernya. Namun, ia memastikan reputasi tersebut tidak akan memengaruhi keputusan dalam menentukan pemain yang tampil.
“Apakah Cris memiliki status yang berbeda? Ya. Kariernya berbeda. Dia memiliki lima penghargaan Ballon d'Or. Tetapi apakah itu memengaruhi keputusan saya? Tidak. Itu tidak memengaruhi apa pun, nol, tetapi dia memang berbeda dari yang lain," kata Jesus.
Baca Juga: Prediksi Skor Java United vs Persija Jakarta: Macan Kemayoran Bidik Hattrick Menang
Ronaldo saat ini masih tercatat sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Timnas Portugal dengan 146 gol. Salah satu pencapaian terbesar Ronaldo bersama Portugal adalah membantu negaranya meraih gelar Euro 2016.
Di level klub dan tim nasional, Ronaldo juga tengah memburu pencapaian 1.000 gol sepanjang karier profesional. Ia disebut hanya membutuhkan 21 gol lagi untuk mencapai jumlah tersebut.
Ketika ditanya apakah Ronaldo bisa mencetak gol ke-1.000 bersama Portugal, Jesus justru menilai pencapaian tersebut lebih mungkin terjadi ketika sang penyerang memperkuat Al Nassr.
“Saya pikir dia lebih mungkin mencetak gol keseribu untuk Al Nassr daripada tim nasional Portugal,” ujar Jesus.
Jesus memiliki pengalaman panjang menangani klub-klub Portugal. Sebelum melatih Al Nassr, ia pernah menangani sejumlah klub besar di negaranya, termasuk Benfica dan Sporting CP.
Portugal sendiri tergabung di Grup D bersama Denmark, Norwegia, dan Wales. Portugal akan membuka kompetisi dengan menjamu Wales pada 25 September.
Tiga hari kemudian, Portugal dijadwalkan bertandang menghadapi Norwegia. Setelah itu, Portugal akan melawan Denmark pada 2 Oktober sebelum kembali menjamu Norwegia pada 5 Oktober.