JawaPos.com - Sunderland akan mengawali perjalanan mereka di Liga Europa 2026/2027 dengan menjamu AZ Alkmaar di Stadium of Light, Kamis (17/9/2026) dini hari WIB.
Pertandingan matchday pertama fase liga ini dijadwalkan berlangsung mulai pukul 02.00 WIB.
Laga tersebut menjadi momen spesial bagi Sunderland.
The Black Cats akhirnya kembali tampil di kompetisi Eropa setelah menunggu sangat lama. Terakhir kali mereka bermain di kompetisi antarklub Eropa adalah pada 1973.
Tiket ke Liga Europa didapat Sunderland setelah mengakhiri Premier League musim 2025/2026 di posisi ketujuh. Pencapaian tersebut cukup mengejutkan karena mereka mampu bersaing dengan sejumlah klub yang lebih berpengalaman di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Baca Juga: Prediksi Skor Olympiacos vs Jagiellonia di Liga Europa: Tuan Rumah Bidik Kemenangan Perdana
Meski begitu, perjalanan Sunderland pada awal musim 2026/2027 belum sepenuhnya mulus. Dari lima pertandingan domestik yang sudah dimainkan, mereka mencatat dua kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan.
Hasil terbaru juga tidak terlalu menggembirakan. Sunderland kalah 0-2 ketika menjamu Arsenal di Stadium of Light pada akhir pekan lalu.
Kekalahan tersebut memperpanjang catatan kurang baik mereka di kandang karena Sunderland sudah lima kali kalah dalam sembilan pertandingan Premier League terakhir di stadion tersebut.
Baca Juga: Prediksi Skor AC Milan vs Benfica di Liga Europa 17 September 2026: Duel Sama Kuat di San Siro!
Pertandingan melawan AZ Alkmaar menjadi kesempatan bagi Sunderland untuk memberikan respons. Dukungan suporter di Stadium of Light tentu akan menjadi salah satu modal penting, terlebih laga ini menandai kembalinya mereka ke panggung Eropa setelah lebih dari lima dekade.
Sunderland juga belum pernah menghadapi AZ Alkmaar dalam pertandingan kompetitif sebelumnya. Artinya, kedua tim akan menjalani pertemuan pertama mereka dengan membawa pendekatan dan pengalaman yang berbeda.
Di sisi lain, AZ Alkmaar datang dengan catatan awal musim yang cukup stabil. Klub asal Belanda tersebut belum terkalahkan dalam enam pertandingan Eredivisie 2026/2027, dengan lima kemenangan dan satu hasil imbang.
Start tersebut membuat AZ berada di posisi kedua klasemen sementara Eredivisie. Mereka mengoleksi poin yang sama dengan PSV, meski harus berada di bawah sang rival berdasarkan selisih atau faktor klasemen yang berlaku.
Produktivitas AZ juga menjadi perhatian. Mereka sudah mencetak 20 gol dalam enam pertandingan liga. Ro-Zangelo Daal menjadi salah satu pemain yang paling menonjol di lini depan dengan koleksi lima gol dari tujuh penampilan musim ini.
Baca Juga: Prediksi Bayer Leverkusen vs Celje di Liga Europa: Tuan Rumah Berpeluang Menang Telak!
Hasil positif tersebut menjadi modal penting sebelum bertandang ke Inggris. Namun, AZ memiliki catatan yang kurang bagus ketika berhadapan dengan klub-klub Inggris di kompetisi Eropa.
Dalam 22 pertemuan sebelumnya dengan tim Inggris, AZ hanya mampu meraih tiga kemenangan. Catatan tersebut menunjukkan bahwa performa mereka di kompetisi domestik belum tentu bisa langsung diterapkan ketika menghadapi lawan dari Premier League.
Dari sisi susunan pemain, Sunderland masih memiliki sejumlah masalah. Habib Diarra dan Romaine Mundle dipastikan absen karena cedera. Chemsdine Talbi, Jocelin Ta Bi, Melker Ellborg, Alan Browne, dan Aji Alese juga tidak masuk dalam skuad yang didaftarkan untuk Liga Europa.
Baca Juga: Prediksi Skor Omonia vs Celta: Laga Perdana Liga Europa: Duel Ketat Berpotensi Berakhir 1-1
Reinildo Mandava masih bisa tampil karena hukuman kartu merah yang diterimanya ketika menghadapi Arsenal hanya berlaku untuk kompetisi domestik.
Regis Le Bris diperkirakan tetap mengandalkan sejumlah pemain utama. Robin Roefs kemungkinan mengawal gawang, dengan Nordi Mukiele, Daniel Ballard, Kevin Danso, dan Reinildo berada di lini belakang.
Granit Xhaka dan Habib Diarra menjadi opsi di area tengah, sementara lini serang dapat diisi Simon Angulo, Enzo Le Fee, Malick Fofana, dan Brian Brobbey. Fofana juga berpeluang mendapatkan kesempatan sebagai starter dalam laga Eropa ini.
Sunderland diperkirakan menggunakan formasi 4-2-3-1. Sementara itu, AZ Alkmaar juga diprediksi memakai skema yang sama.
AZ tidak bisa menurunkan Kees Smit karena cedera pangkal paha. Denso Kasius dan Stije Resink juga masih berada dalam daftar pemain yang belum tersedia. Sementara kiper Hobie Verhulst tidak memenuhi syarat untuk bermain di pertandingan ini.
Lee-Roy Echteld kemungkinan menurunkan Rome-Jayden Owusu-Oduro atau De Busser di posisi penjaga gawang, dengan lini belakang diisi Dijkstra, Goes, Schouten, dan Chavez. Jorginho? No. Clasie dan Koopmeiners diperkirakan menjadi poros permainan di lini tengah.
Pertandingan Sunderland vs AZ Alkmaar juga menarik karena kedua tim sama-sama memiliki alasan untuk mengejar hasil positif sejak matchday pertama.
Baca Juga: Prediksi Skor Ararat Armenia vs Sparta Prague di Liga Europa: Tuan Rumah Punya Modal Main di Kandang
Sunderland ingin memberikan awal yang berkesan dalam perjalanan mereka di Liga Europa, sedangkan AZ membawa momentum bagus dari kompetisi domestik.
Kondisi kedua tim membuat pertandingan diperkirakan berjalan cukup terbuka. Sunderland punya keuntungan bermain di kandang, tetapi AZ datang dengan konsistensi yang lebih baik sepanjang awal musim.
Pengalaman Granit Xhaka dan Brian Brobbey juga bisa menjadi faktor penting bagi Sunderland. Keduanya memiliki pengalaman tampil di pertandingan dengan tekanan tinggi.
Sunderland kemungkinan akan mencoba memanfaatkan atmosfer Stadium of Light untuk memberikan tekanan sejak awal.
Baca Juga: Prediksi Barcelona vs Racing Santander: Blaugrana Dijagokan Menang di Camp Nou
AZ sendiri bisa mengandalkan produktivitas lini depan yang sudah terlihat dalam enam pertandingan Eredivisie.
Namun, mereka harus berhati-hati terhadap permainan Sunderland yang bisa tampil berbeda ketika bermain di hadapan pendukung sendiri.
Melihat performa kedua tim, Sunderland memiliki peluang untuk memberikan perlawanan sengit. AZ memang lebih konsisten dalam beberapa pertandingan terakhir, tetapi catatan mereka ketika menghadapi klub Inggris membuat laga ini sulit dipastikan arahnya.
Sunderland vs AZ Alkmaar pun berpotensi menjadi pertandingan yang berjalan seimbang. Tuan rumah diperkirakan mampu memanfaatkan dukungan publik, sementara AZ memiliki kualitas dan momentum yang cukup untuk mencuri hasil di Inggris.
Prediksi skor Sunderland vs AZ Alkmaar: 1-1.
Pertandingan ini dapat disaksikan melalui live streaming Vidio pada Kamis, 17 September 2026 mulai pukul 02.00 WIB. Laga tersebut menjadi pembuka perjalanan Sunderland di Liga Europa sekaligus ujian awal bagi AZ Alkmaar di fase liga musim 2026/2027.