JawaPos.com - Sunderland diprediksi bermain imbang melawan AZ Alkmaar pada matchday pertama Liga Europa di Stadium of Light, Kamis (17/9) pukul 02.00 WIB.
Duel ini menjadi laga Eropa pertama Sunderland dalam 53 tahun, tetapi performa domestik AZ Alkmaar yang belum terkalahkan membuat tuan rumah berpotensi kesulitan mengamankan kemenangan.
Sunderland memasuki kompetisi Eropa setelah perjalanan yang cukup cepat dalam beberapa musim terakhir.
Baca Juga: Prediksi Skor AC Milan vs Benfica di Liga Europa: Kans As Águias Curi Poin di San Siro
Lima musim lalu, The Black Cats masih bermain di kasta ketiga sepak bola Inggris, sedangkan musim lalu mereka mampu finis di posisi ketujuh Premier League dan memastikan tiket menuju Liga Europa.
Sunderland Punya Modal Kandang, tetapi Performa Belum Stabil
Sunderland mengawali musim 2026/2027 dengan hasil yang belum konsisten.
Dari lima pertandingan domestik di seluruh kompetisi, Sunderland mencatat dua kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan, termasuk kekalahan 0-2 dari Arsenal di Stadium of Light pada Sabtu lalu.
Baca Juga: Prediksi Skor Bayer Leverkusen vs Celje di Liga Europa: Die Werkself Menang Telak di BayArena
Kekalahan tersebut membuat Sunderland menelan lima kekalahan dalam sembilan pertandingan kandang terakhir di Premier League, dengan tiga kemenangan dan satu hasil imbang.
Pelatih Regis Le Bris pun mengaku frustrated setelah timnya gagal mendapatkan hasil positif meski mampu bermain toe-to-toe menghadapi sang juara bertahan.
Kini Sunderland harus segera mengalihkan fokus ke Liga Europa.
Pertandingan ini juga memiliki nilai historis karena menjadi laga Eropa pertama Sunderland di kandang sejak kemenangan 2-1 atas Sporting Lisbon pada leg pertama putaran kedua UEFA Cup Winners’ Cup 1973.
Le Bris tentu ingin Stadium of Light kembali menjadi benteng bagi Sunderland.
Format baru Liga Europa menghadirkan 36 klub dalam league phase, sehingga hasil positif sejak pertandingan pertama bisa menjadi modal penting untuk mengejar posisi delapan besar.
Baca Juga: Prediksi Skor Anderlecht vs Lyon di Liga Europa: Tuan Rumah Bakal Kesulitan Hadapi Les Gones
AZ Alkmaar Datang dengan Rekor Domestik Mengesankan
AZ Alkmaar memiliki catatan yang lebih meyakinkan menjelang lawatan ke Inggris.
Meski hanya finis di posisi ketujuh Eredivisie musim lalu, AZ mendapatkan tiket Liga Europa setelah menjuarai KNVB Beker untuk kelima kalinya berkat kemenangan telak 5-1 atas NEC pada final April.
Performa mereka kemudian semakin menarik perhatian setelah meraih kemenangan 4-0 atas PSV Eindhoven dalam Johan Cruyff Shield.
Baca Juga: Prediksi Skor Coventry City vs Aston Villa di Carabao Cup: The Villans Menang di Kandang Lawan
Di Eredivisie, AZ juga belum terkalahkan dalam enam pertandingan awal dengan lima kemenangan dan satu hasil imbang.
Lima kemenangan tersebut diraih atas Den Haag dengan skor 2-0, FC Utrecht 4-1, Fortuna Sittard 2-0, Go Ahead Eagles 5-2, serta Heerenveen 3-2.
Namun, rentetan kemenangan itu terhenti ketika AZ ditahan Willem II 1-1 di kandang pada Jumat lalu setelah kebobolan gol pada menit ke-81.
Baca Juga: Prediksi Skor Manchester United vs Brighton & Hove Albion di Carabao Cup: Red Devils Bisa Kalah Lagi
AZ kini duduk di posisi kedua klasemen Eredivisie dengan koleksi poin yang sama seperti PSV di puncak.
Klub asal Alkmaar itu juga memiliki pengalaman Eropa lebih banyak, termasuk perjalanan hingga perempat final Conference League musim lalu sebelum disingkirkan Shakhtar Donetsk dengan agregat 2-5.
Masalah AZ Ada pada Rekor Melawan Klub Inggris
Meski sedang tampil impresif di kompetisi domestik, AZ Alkmaar memiliki catatan kurang meyakinkan ketika menghadapi klub Inggris di kompetisi Eropa.
Dari 22 pertandingan sebelumnya, AZ hanya meraih tiga kemenangan, lima hasil imbang, dan 14 kekalahan.
Baca Juga: Prediksi Skor Fleetwood Town vs Sheffield United di Carabao Cup: The Blades Menang Tipis
Pertemuan terakhir mereka dengan klub Inggris terjadi ketika menghadapi Crystal Palace di League Phase Conference League musim lalu.
AZ kalah 1-3 di markas Crystal Palace, sedangkan setahun sebelumnya mereka sempat mengalahkan Tottenham Hotspur 1-0 di kandang pada leg pertama babak 16 besar Liga Europa.
Catatan tersebut memberi Sunderland alasan untuk percaya diri meski performa kedua tim sedang berbeda.
Baca Juga: Prediksi Skor Everton vs Wolverhampton Wanderers di Carabao Cup: Kans The Toffees Pesta Gol
Apalagi, atmosfer Stadium of Light diprediksi sangat kuat karena suporter Sunderland akan menyambut kembalinya klub ke panggung Eropa setelah lebih dari lima dekade.
Prediksi Susunan Pemain dan Skor Sunderland vs AZ Alkmaar
Sunderland masih kehilangan Habib Diarra akibat cedera paha dan Romaine Mundle karena masalah lutut. Chemsdine Talbi, Jocelin Ta Bi, Melker Ellborg, Alan Browne, serta Aji Alese juga tidak masuk skuad Liga Europa.
Reinildo Mandava tetap tersedia untuk laga ini meski mendapat kartu merah ketika Sunderland menghadapi Arsenal.
Baca Juga: Prediksi Skor Deportivo La Coruna vs Sevilla di Liga Spanyol: Kans Los Nervionenses Curi Poin
Hukuman tersebut hanya berlaku untuk kompetisi domestik, sehingga Le Bris bisa mengandalkannya di sisi kiri pertahanan bersama Robin Roefs, Nordi Mukiele, Granit Xhaka, Enzo Le Fee, dan Brian Brobbey.
AZ juga tidak turun dengan kekuatan penuh karena Kees Smit mengalami cedera pangkal paha.
Denso Kasius, Stije Resink, dan Hobie Verhulst juga tidak tersedia, sementara Ro-Zangelo Daal menjadi salah satu pemain yang patut diperhatikan setelah mencetak lima gol dalam tujuh pertandingan musim ini.
Dengan Sunderland mengandalkan energi kandang dan AZ Alkmaar membawa konsistensi dari enam pertandingan domestik tanpa kekalahan, pertandingan diperkirakan berlangsung ketat.
Baca Juga: Prediksi Skor Atletico Madrid vs Osasuna di Liga Spanyol: Los Colchoneros Menang di Metropolitano
Sunderland berpeluang mencetak gol di depan pendukungnya, tetapi organisasi permainan dan efektivitas AZ membuat skor imbang menjadi prediksi yang masuk akal untuk laga pembuka Liga Europa ini.
Prediksi skor: Sunderland 1-1 AZ Alkmaar.