JawaPos.com - Kapten Atletico Madrid, Koke, meminta publik berhenti membuat keributan seputar Julian Alvarez. Menurutnya, rekan-rekan setimnya sudah "lelah" dengan pemberitaan mengenai sang penyerang dan ingin Alvarez diberi ruang untuk fokus bermain sepak bola.
Komentar tersebut muncul setelah Atletico kalah 1-2 dari Liverpool di Anfield dalam laga Liga Champions, Rabu. Alvarez tampil selama 90 menit dan menjalani pertandingan penuh pertamanya musim ini.
Alvarez bahkan memberikan assist untuk gol Marcos Llorente yang membawa Atletico unggul lebih dulu. Namun, Liverpool mampu membalikkan keadaan melalui gol Dominik Szoboszlai dan Alexis Mac Allister.
Koke Minta Alvarez Dibiarkan Tenang
Alvarez menjadi salah satu pemain yang paling banyak diperbincangkan sepanjang musim panas. Ia disebut ingin bergabung dengan Barcelona, tetapi Atletico menolak mempertimbangkan kepindahan tersebut. Situasi itu kemudian membuat sebagian penggemar Atletico kecewa dengan sikap sang penyerang.
Namun, melansir ESPN, Koke menilai isu tersebut sudah terlalu jauh dan justru mengganggu pemain berusia 26 tahun itu.
"Kami sudah lelah [dengan semua ini]," kata Koke.
"Kita harus membiarkan anak itu sendiri, membiarkannya menikmati dirinya sendiri, membiarkannya melakukan pekerjaannya dan bermain sepak bola. Di antara kita semua, kita harus membiarkannya tenang, karena musim panas ini benar-benar melelahkan karena [media]. Semoga dia bisa dibiarkan tenang untuk melakukan pekerjaannya."
Bagi Koke, yang terpenting saat ini adalah memberikan kesempatan kepada Alvarez untuk kembali menemukan performa terbaiknya setelah melalui periode yang penuh tekanan.
Llorente: Kami Tidak Punya Masalah dengan Alvarez
Marcos Llorente juga menegaskan bahwa tidak ada masalah antara para pemain Atletico dan Alvarez meskipun sang penyerang sempat berusaha meninggalkan klub.
Llorente justru menilai kehadiran Alvarez sangat penting bagi tim. Hal itu terlihat ketika sang penyerang memberikan assist untuk gol pembuka Atletico di Anfield.
"Dia pemain yang sangat penting bagi kami," kata Llorente kepada wartawan pada hari Rabu. "Dia memberi saya assist yang luar biasa. Itulah yang kami butuhkan. Kami membutuhkannya untuk dalam kondisi prima, untuk tampil tajam, karena dia sudah lama tidak berkompetisi. Dia bermain bagus, dia bekerja keras, dia berlari, itulah yang kami butuhkan."
Ia juga memastikan bahwa para pemain Atletico tetap memberikan dukungan kepada Alvarez.
"Yang bisa saya katakan adalah kami mendukung Julian, dia pemain kami, rekan satu tim. Dia penting dan dia membuat perbedaan."
Llorente Kembali Bersinar di Anfield
Llorente sendiri menjadi salah satu pemain Atletico yang paling menonjol dalam pertandingan tersebut. Golnya pada menit ke-17 membuatnya kembali mencatatkan namanya di papan skor di Anfield.
Gol tersebut merupakan gol kelimanya di stadion kandang Liverpool. Sebelumnya, ia bahkan pernah mencetak dua gol dalam satu pertandingan Liga Champions di tempat yang sama.
"Saat tiba di sini, saya berpikir, 'Saya tidak bisa mencetak gol lagi di sini!'" katanya. "Saya sangat senang bisa mencetak gol lagi di sini, ini stadion yang hebat, ini kompetisi terbaik di dunia. Tapi pada akhirnya, ketika tim tidak menang, terutama saat Anda semakin tua, itu tidak penting."
Meski mencetak gol dan tampil bagus secara individu, Llorente tetap kecewa karena Atletico gagal membawa pulang poin.
Simeone Soroti Masalah Pertahanan
Di sisi lain, Diego Simeone memiliki pekerjaan rumah yang lebih besar setelah Atletico kembali bermasalah di lini pertahanan.
Kekalahan dari Liverpool membuat Los Colchoneros kebobolan total lima gol dalam dua pertandingan terakhir. Sebelumnya, mereka juga kemasukan tiga gol ketika menghadapi Athletic Club di Bilbao.
Simeone menilai Atletico harus segera memperbaiki detail-detail kecil dalam bertahan karena kesalahan sederhana terus dimanfaatkan lawan.
"Kita perlu bekerja keras, menyesuaikan detail-detail penting," kata Simeone. "Kita kebobolan banyak sekali. Tiga gol beberapa hari lalu di Bilbao, dua gol hari ini, dua gol melawan Villarreal. Kita tidak bertahan sebaik yang seharusnya... Gol tercipta dari kesalahan. Semua tim memanfaatkan kesalahan lawan untuk mencetak gol."
Kekalahan di Anfield memang membuat Atletico pulang dengan tangan kosong. Namun, performa Alvarez dan Llorente memberikan sedikit sisi positif.
Kini, seperti yang diminta Koke, perhatian seharusnya kembali diarahkan kepada sepak bola. Alvarez perlu diberi ruang untuk bekerja, menemukan kembali ritmenya, dan membuktikan kualitasnya di lapangan tanpa terus dibayangi drama bursa transfer.