JawaPos.com - Masa depan Alejandro Balde di Barcelona masih menjadi tanda tanya. Manchester United disebut ikut memantau situasi sang bek kiri, tetapi Hansi Flick memberikan sinyal bahwa pintu untuk bertahan di Camp Nou masih terbuka.
Syaratnya cukup jelas: Balde harus menunjukkan komitmen penuh dan meningkatkan performanya. Balde bahkan tidak masuk skuad Barcelona ketika mereka mengawali upaya mempertahankan gelar LaLiga dengan kemenangan telak 5-0 atas Elche pada Minggu.
Keputusan tersebut muncul setelah Flick sebelumnya membuka kemungkinan bagi pemain berusia 22 tahun itu untuk meninggalkan klub pada musim panas ini. Namun, Balde sendiri dikabarkan ingin bertahan dan memperjuangkan tempatnya di tim utama.
Melansir ESPN, Flick pun menegaskan bahwa keputusan akhir tetap berada di tangan sang pemain.
"Dia adalah bagian dari tim, jadi apakah dia bermain atau tidak, kami akan memutuskan besok," kata Flick ketika ditanya mengenai peluang Balde kembali masuk skuad untuk menghadapi Athletic Club.
Yang terpenting, Flick ingin melihat keseriusan Balde dalam menjalani persaingan di Barcelona.
"Yang bisa saya katakan adalah saya sudah berbicara dengannya. Bagi saya, yang terpenting adalah dia 100% berkomitmen kepada kami dan 100% berkomitmen terhadap situasi ini."
Flick juga masih melihat potensi besar dalam diri Balde. Sang bek telah mencatatkan 168 penampilan untuk Barcelona sejak melakukan debut pada 2021, tetapi posisinya mulai tidak aman setelah João Cancelo mendapatkan lebih banyak kepercayaan pada akhir musim lalu.
"Dia baru berusia 22 tahun, dia masih sangat muda untuk seorang pemain dan memiliki banyak potensi. Saya melihat di musim pertamanya betapa fantastisnya dia sebagai pemain. Sekarang saatnya untuk meningkatkan kemampuannya lebih jauh."
Persaingan di Posisi Bek Kiri Semakin Ketat
Tantangan Balde tidak semakin mudah. Selain Cancelo, selama pramusim ia juga harus bersaing dengan Jordi Pesquer dan Xavi Espart.
Espart bahkan dipercaya tampil sebagai bek kiri ketika Barcelona menghadapi Elche. Menariknya, posisi aslinya adalah gelandang.
Situasi tersebut menunjukkan bahwa Flick tidak akan memberikan tempat secara cuma-cuma kepada Balde. Performa di sesi latihan dan pertandingan akan menjadi penentu utama.
Di sisi lain, Manchester United terus disebut sebagai salah satu klub yang memantau situasinya. Jika Balde gagal meyakinkan Flick bahwa dirinya layak menjadi bagian penting dari skuad, peluang untuk meninggalkan Barcelona bisa kembali terbuka.
Untuk saat ini, Balde tampaknya memilih bertahan. Tetapi pesan Flick sudah sangat jelas: kalau ingin tetap di Barcelona, Balde harus menunjukkan bahwa ia benar-benar siap bersaing.
Rodri Bersiap Debut
Sementara itu, perhatian Barcelona juga tertuju kepada Rodri. Gelandang yang didatangkan dengan biaya €60 juta tersebut berpeluang menjalani debut setelah mulai berlatih bersama tim pekan ini.
Flick mengonfirmasi bahwa Rodri kemungkinan akan mendapatkan menit bermain ketika Barcelona menghadapi Athletic Club.
"Rencananya dia akan bermain beberapa menit."
Kehadiran Rodri juga membuka kemungkinan terbentuknya duet menarik bersama Pedri di lini tengah Barcelona.
"Kami juga memainkan [Marc] Bernal di posisi ini, tetapi tentu saja Rodri memiliki lebih banyak pengalaman, dia seorang pemimpin," kata Flick.
"Bersama Pedri, dia memiliki pengalaman untuk mengendalikan permainan, bola, dan lawan. Ini penting."
"Inilah yang kita butuhkan. Semua orang tahu Rodri adalah salah satu yang terbaik dan bersama Pedri, kita akan senang melihat mereka bermain bersama untuk Barça."
Dengan Rodri dan Pedri berpotensi menjadi pusat permainan, sementara Balde harus berjuang mendapatkan kembali tempatnya, persaingan internal Barcelona musim ini tampaknya bakal semakin sengit.
***