JawaPos.com — Chelsea diprediksi mengalahkan Fulham pada pekan pertama Liga Inggris 2026/2027 di Craven Cottage, London, Selasa (25/8) pukul 02.00 WIB. Duel ini sekaligus menjadi debut Xabi Alonso bersama The Blues dan Alvaro Arbeloa sebagai pelatih Fulham.
Pertandingan tersebut memiliki cerita menarik karena Alonso dan Arbeloa bukan sosok asing satu sama lain. Keduanya pernah bermain bersama di Liverpool, Real Madrid, dan Timnas Spanyol.
Kini, keduanya kembali bertemu dalam peran berbeda di kompetisi yang jauh lebih kompetitif. Alonso menangani Chelsea, sedangkan Arbeloa dipercaya memimpin Fulham.
Debut Dua Eks Real Madrid
Pertemuan Fulham dan Chelsea menjadi kesempatan bagi Alonso dan Arbeloa untuk memulai petualangan baru di Inggris.
Keduanya sama-sama pernah menjadi bagian dari Real Madrid. Namun, pengalaman sebagai pemain di Premier League membuat kompetisi ini bukan lingkungan yang sepenuhnya asing bagi kedua pelatih muda tersebut.
Tantangan yang mereka hadapi kini berbeda. Alonso dan Arbeloa harus membuktikan kemampuan dari sisi taktik sekaligus mengelola skuad dalam persaingan Liga Inggris yang semakin ketat.
Fulham datang dengan modal positif dari pramusim. The Cottagers meraih kemenangan atas Farense 2-1 dan Stuttgart 1-0, serta bermain imbang 2-2 melawan Malaga.
Chelsea memiliki persiapan yang lebih panjang dengan enam pertandingan uji coba. Hasilnya cukup beragam, tetapi The Blues sempat mencatat kemenangan meyakinkan 3-0 atas AC Milan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Indonesia, pada 8 Agustus 2026.
Armada Alonso juga bermain imbang 3-3 melawan Johor Darul Ta'zim serta menelan kekalahan dari Tottenham Hotspur 1-2 dan Juventus 0-1.
Kedalaman Skuad Bisa Jadi Pembeda
Meski performa pramusim Chelsea belum sepenuhnya konsisten, kualitas individu dan kedalaman skuad membuat mereka lebih diunggulkan dibandingkan Fulham.
Chelsea juga mendapatkan tambahan kekuatan di lini serang setelah mendatangkan Morgan Rogers. Kehadirannya menambah pilihan bagi Alonso dalam merancang lini depan The Blues.
Fulham tetap memiliki peluang memberikan kejutan karena pertandingan berlangsung di Craven Cottage. Dukungan suporter tuan rumah bisa menjadi faktor penting, terutama jika Chelsea kesulitan menemukan ritme permainan pada awal pertandingan.
Rekor pertemuan kedua tim juga tidak menunjukkan dominasi mutlak salah satu pihak.
Dalam sembilan pertandingan terakhir di kompetisi liga, Chelsea meraih tiga kemenangan. Fulham juga memenangkan dua pertandingan, termasuk pertemuan terakhir pada musim lalu dengan skor 2-1.
Namun, catatan tersebut belum tentu menjadi gambaran untuk pertandingan kali ini. Kedua tim memasuki musim baru dengan pelatih berbeda sehingga pendekatan permainan dan komposisi pemain berpotensi mengalami perubahan.
Baca Juga: Tinggalkan Rayo Vallecano, Pep Chavarria Jajal Karier di Inggris Bersama Chelsea
Prediksi Skor Fulham vs Chelsea
Fulham memiliki keuntungan bermain di kandang dan berpotensi membuat debut Alonso berjalan sulit. Namun, Chelsea mempunyai kualitas individu serta kedalaman skuad yang lebih meyakinkan.
Sports Mole memprediksi Chelsea mampu mengawali era Alonso dengan kemenangan. The Blues diperkirakan membawa pulang tiga poin dari Craven Cottage dengan skor 2-1.
Prediksi skor: Fulham 1-2 Chelsea.
Prediksi Susunan Pemain Fulham vs Chelsea
Fulham:
Bernd Leno (PG); Timothy Castagne, Jorge Cuenca, Calvin Bassey, Antonee Robinson; Sander Berge, Alex Iwobi; Oscar Bobb, Joshua King, Cesar Palacios; Gonzalo Garcia.
Pelatih: Alvaro Arbeloa.
Chelsea:
Robert Sanchez (PG); Reece James, Maxence Lacroix, Levi Colwill; Pedro Neto, Moises Caicedo, Romeo Lavia, Marco Palestra; Cole Palmer, Morgan Rogers; Joao Pedro.
Pelatih: Xabi Alonso.
Baca Juga: Chelsea Finis ke-10 Lagi, Bisakah Xabi Alonso Ulangi Sukses Conte?