JawaPos.com - Perjalanan Malaysia di Piala AFF harus berakhir setelah menelan kekalahan dari Vietnam di babak semifinal. Meski tersingkir dengan agregat telak 0-4, pelatih interim Tan Cheng Hoe tetap mengapresiasi perjuangan para pemainnya.

Malaysia kalah 0-2 dari Vietnam dalam leg kedua semifinal yang berlangsung di Stadion My Dinh, Hanoi pada Rabu (19/8).

Kekalahan itu membuat Malaysia semakin terpuruk setelah sebelumnya takluk 0-2 pada leg pertama.

Baca Juga: Prediksi Timnas Vietnam vs Malaysia di Piala AFF: Kim Sang-sik Waspada Lini Serang Harimau Malaya

Sementara itu, Vietnam tampil dengan performa impresif sebagai juara bertahan. Namun, Malaysia mampu memberikan perlawanan sengit dan membuat tuan rumah kesulitan menembus pertahanan mereka selama lebih dari satu jam pertandingan.

Meski kebobolan sepenuhnya, penjaga gawang Malaysia Azri Ghani telah berusaha dengan melakukan sejumlah penyelamatan penting pada babak pertama.

Terbukti, kebuntuan baru pecah pada menit ke-62. Penyerang kelahiran Brasil Nguyen Xuan Son yang masuk dari bangku cadangan, berhasil mencetak gol dari jarak dekat untuk membawa Vietnam unggul 1-0.

Baca Juga: Prediksi Vietnam vs Malaysia di Leg 2 Semifinal Piala AFF 2026: Golden Star Warriors Diunggulkan!

Xuan Son kembali menjadi mimpi buruk Malaysia pada menit ke-89. Xuan Son mampu melepaskan tembakan mendatar ke sudut jauh gawang setelah bola melewati sela-sela kaki Azri Ghani. Hasil 2-0 pun tidak berubah hingga peluit akhir ditiup. Meskipun demikian, Tan Cheng Hoe menilai perjuangan para pemainnya layak mendapatkan apresiasi.

“Saya tetap bangga kepada para pemain meskipun kami kalah dalam kedua pertandingan. Komitmen yang mereka tunjukkan membuat saya bangga. Pada saat yang sama, kami tahu Vietnam menurunkan tim terbaik mereka dan mereka juga merupakan juara bertahan,” kata Cheng Hoe dikutip dari New Straits Times.

Pelatih berusia 58 tahun itu juga berharap pengalaman di Piala AFF dapat menjadi modal penting, terutama bagi pemain-pemain muda Malaysia.

“Saya berharap setelah turnamen ini, para pemain, terutama yang masih muda, bisa mendapatkan pengalaman dan paparan yang membantu mereka meningkatkan performa di masa depan,” ujarnya.

Sementara itu, pelatih Vietnam Kim Sang-sik menilai timnya tampil lebih baik dibandingkan pada leg pertama. Sang-sik mengungkapkan bahwa evaluasi setelah pertandingan sebelumnya membantu Vietnam memperbaiki penampilan.

“Penampilan hari ini lebih baik dibandingkan pertandingan pertama. Kami mengadakan pertemuan setelah pertandingan pertama dan karena itu kami bermain lebih baik,” kata Kim Sang-sik kepada Reuters.

Baca Juga: Prediksi Vietnam Vs Timnas Malaysia di Piala AFF 2026: Sergio Aguero Pede Harimau Malaya Comeback!

Kim Sang-sik juga merasa senang karena Vietnam kembali mencapai final. Pada 2024, Vietnam berhasil menjadi juara setelah mengalahkan Thailand di partai final. Vietnam saat ini kembali menghadapi sang juara bertahan Thailand pada partai puncak Piala AFF 2026.

Leg pertama final akan berlangsung di Bangkok pada Sabtu (22/8) sedangkan Vietnam akan menjadi tuan rumah pada leg kedua di Hanoi.