JawaPos.com - Kontrak bek Manchester City Josko Gvardiol resmi diperpanjang selama lima tahun pada Selasa (28/7). Perpanjangan kontrak itu akan mengikat Gvardiol di Etihad Stadium hingga 2031 dengan opsi perpanjangan satu tahun tambahan.
Kontrak Josko Gvardiol sebelumnya sebenarnya masih berlaku hingga 2028. Namun, pemain berusia 24 tahun itu mengikuti jejak Phil Foden dan Abdukodir Khusanov yang juga menyepakati penambahan kontrak pada musim panas ini.
Sejak bergabung dari RB Leipzig pada musim panas 2023, Josko Gvardiol berkembang menjadi salah satu bek terbaik di Eropa. Pemain asal Kroasia itu juga mampu bermain sebagai bek kiri meski posisi utamanya sebagai bek tengah.
Hingga saat ini, Gvardiol telah mencatatkan 122 penampilan bersama Manchester City dengan torehan 13 gol. Selama periode tersebut, Gvardiol ikut berkontribusi dalam capaian enam gelar utama, yakni Premier League, Piala FA, Piala Liga, Piala Dunia Antarklub FIFA, Piala Super UEFA, dan Community Shield.
Di level internasional, Gvardiol juga menjadi pilar tim nasional Kroasia dengan total 52 caps dan masuk dalam skuad Kroasia pada Piala Dunia FIFA 2026. Usai menandatangani kontrak baru, Gvardiol mengaku antusias melanjutkan perjalanannya bersama Manchester City.
Gvardiol menegaskan bahwa keinginannya untuk bertahan muncul segera setelah mengetahui klub ingin memperpanjang kontraknya. “Begitu saya tahu City ingin memperbarui kontrak saya, saya langsung merasa itulah yang saya inginkan,” ujar Gvardiol dikutip dari situs resmi klub.
Gvardiol juga memuji dukungan suporter serta lingkungan klub yang dinilainya ideal bagi perkembangan pemain. “Para penggemar City luar biasa sejak hari pertama. Klub ini memberikan segalanya bagi para pemain. Ini adalah klub terbaik di dunia. Saya telah merasakan begitu banyak cinta dan rasa hormat selama tiga tahun saya di sini dan saya sangat menghargai hal itu,” kata dia.
Direktur Sepak Bola Manchester City Hugo Viana pun menyampaikan keyakinannya terhadap kualitas Gvardiol. Viana menyebut sang pemain sebagai salah satu bek terbaik dunia dengan profesionalisme tinggi. “Josko adalah pemain yang sangat kami percayai. Ia masih muda, profesional, dan sudah menjadi salah satu bek terbaik di dunia,” ujar Viana.
Menurut dia, keputusan memperpanjang kontrak itu sejalan dengan komitmen klub untuk mempertahankan pemain terbaik. “Josko merepresentasikan sosok bek yang kami inginkan, dia bisa bermain di berbagai posisi, cepat, kuat, dan sangat piawai saat membantu serangan. Dia pemain yang luar biasa,” lanjut dia.
Gvardiol datang ke Manchester City dengan reputasi sebagai salah satu talenta muda paling menjanjikan di Eropa setelah tampil gemilang bersama Dinamo Zagreb dan RB Leipzig. Gvardiol langsung menunjukkan kualitasnya di musim debut, termasuk membantu City meraih Piala Super UEFA 2023 usai mengalahkan Sevilla melalui adu penalti.
Trofi berikutnya diraih pada Desember 2023 ketika City menjuarai Piala Dunia Antarklub setelah mengalahkan Fluminense 4-0. Pada musim yang sama, Gvardiol juga mencetak gol perdananya untuk Manchester City saat melawan Real Madrid dalam hasil imbang 3-3 di perempat final Liga Champions.
Pada Mei 2024, Gvardiol mencetak brace dalam kemenangan 4-0 atas Fulham yang memastikan gelar Premier League 2023/2024. Performa Gvardiol terus meningkat pada musim 2024/2025. Meski tim mengalami musim yang cukup menantang akibat badai cedera, Gvardiol tetap tampil konsisten hingga terpilih sebagai Pemain Terbaik Manchester City musim itu dengan total 55 penampilan.
Gvardiol juga berkontribusi dalam kemenangan Community Shield 2024 serta mencetak gol penting di semifinal Piala FA melawan Nottingham Forest yang membawa Manchester City ke final ketiga secara beruntun. Perkembangannya sempat terhambat akibat cedera patah tulang tibia yang dialami saat laga kontra Chelsea pada Januari. Cedera itu membuatnya absen cukup lama, tetapi Gvardiol berhasil pulih dan kembali tampil di akhir musim 2025/2026.