JawaPos.com - Wasit asal Inggris Anthony Taylor resmi mengumumkan pensiun dari dunia perwasitan setelah menorehkan karir panjang selama 16 musim di Premier League. Dia telah memimpin lebih dari 660 pertandingan profesional.
Pria berusia 47 tahun itu menutup karirnya dengan memimpin laga babak 16 besar Piala Dunia 2026, saat timnas Spanyol mengalahkan Portugal dengan skor 1-0. Sepanjang karirnya, Anthony Taylor tercatat telah memimpin 432 pertandingan di Premier League, serta terlibat dalam dua edisi Piala Dunia dan dua Kejuaraan Eropa.
Anthony Taylor memulai karir sebagai wasit di Football League pada 2006 sebelum menjalani debut di Premier League empat tahun kemudian. Performa konsistennya membuat Taylor cepat dikenal sebagai salah satu wasit terbaik Inggris hingga akhirnya masuk dalam daftar wasit internasional FIFA pada 2013.
Baca Juga: Vinicius Jr Tampil Beda Setelah Piala Dunia 2026, Ramai Dibahas di Media Sosial
Selama bertugas, Taylor dipercaya memimpin sejumlah laga penting, seperti final Piala Liga Inggris 2015, final Piala FA 2017 dan 2020, final UEFA Nations League 2021 antara Prancis dan Spanyol, serta final Liga Europa 2023 yang dimenangkan Sevilla melalui adu penalti atas AS Roma.
Salah satu momen paling menegangkan dalam karirnya terjadi saat gelandang Denmark Christian Eriksen mengalami henti jantung dalam laga Euro 2020 melawan Finlandia. Taylor dengan sigap menghentikan pertandingan dan memberi ruang bagi tim medis untuk melakukan penanganan darurat.
Dalam pernyataan resminya, Taylor mengaku keputusan pensiun diambil setelah mempertimbangkan tekanan besar yang selalu menyertai profesi wasit di level tertinggi.
Baca Juga: Ho Chi Minh City Rekrut Lenn-Minh Quang Tran, Eks Timnas Belgia U17 Siap Bela Timnas Vietnam
“Memimpin pertandingan di level elite merupakan sebuah kehormatan besar, tetapi tekanan dan sorotan yang datang juga sangat intens. Saat ini adalah waktu yang tepat bagi saya untuk mundur dan memulai babak baru dalam karier,” ujar Taylor dikutip dari ESPN.
Taylor juga menyampaikan terima kasih kepada rekan-rekannya, termasuk dua asistennya, Gary Beswick dan Adam Nunn, serta seluruh pihak yang telah mendukung perjalanan karirnya.
“Saya sangat berterima kasih kepada keluarga dan teman-teman atas dukungan tanpa henti mereka, terutama atas berbagai pengorbanan besar yang harus dijalani selama karir ini,” tambah dia.
Ketua organisasi wasit profesional Inggris Howard Webb turut memberikan apresiasi atas kontribusi Taylor. Menurut Webb, Taylor merupakan sosok yang menjadi panutan bagi generasi wasit berikutnya.
“Anthony telah memberikan kontribusi luar biasa bagi sepak bola, baik di level domestik maupun internasional. Ia selalu dipercaya memimpin laga-laga besar, termasuk pertandingan Portugal melawan Spanyol di Piala Dunia musim panas ini yang menjadi penutup kariernya,” kata Webb.
“Dia menunjukkan secara konsisten dan dalam waktu yang panjang mengapa dirinya menjadi salah satu wasit terbaik dan paling sukses yang pernah dimiliki sepak bola Inggris. Profesionalisme yang ia tunjukkan, serta dukungannya terhadap rekan-rekan sejawat dan generasi penerus ofisial yang ingin mengikuti jejaknya, merupakan bukti nyata dari karakternya,” lanjut Webb.