JawaPos.com - Michael Owen percaya Arsenal masih akan menjadi tim yang harus dikalahkan di Premier League musim depan. Namun, menurut mantan striker Inggris itu, ada dua klub yang berpotensi memberikan ancaman serius bagi pasukan Mikel Arteta dalam perebutan gelar.
Arsenal baru saja mengakhiri penantian panjang selama 22 tahun setelah resmi keluar sebagai juara Premier League musim ini. Setelah tiga musim berturut-turut finis sebagai runner-up, The Gunners akhirnya sukses menuntaskan misi mereka usai tampil konsisten sepanjang musim.
Baca Juga: Persembahan Terakhir Stephan El Shaarawy Bawa AS Roma Mentas di Liga Champions Musim Depan
Keberhasilan itu juga tidak lepas dari investasi besar Arsenal di bursa transfer musim panas lalu. Skuad Arteta dinilai semakin komplet, sementara rival-rival utama seperti Manchester City dan Liverpool gagal mempertahankan level dominan mereka seperti musim-musim sebelumnya.
Meski begitu, melansir Football365, Owen yakin persaingan musim depan akan kembali berjalan ketat.
“Saya rasa tantangan musim depan hanya akan datang dari Manchester,” kata Owen.
Menurutnya, Manchester City tetap akan menjadi ancaman utama Arsenal meski ada kemungkinan Pep Guardiola meninggalkan klub.
“Saya pikir Manchester City akan tetap kuat, bahkan jika Pep pergi. Mereka memberikan perlawanan sengit kepada Arsenal musim ini dan memiliki sekelompok pemain muda berbakat yang telah menunjukkan bahwa mereka akan bersaing dalam perebutan gelar musim depan, dan dengan dua piala domestik, mereka akan kembali lebih kuat.”
Selain City, Owen secara mengejutkan juga memasukkan Manchester United sebagai kandidat penantang gelar musim depan.
Ia menilai kehadiran Michael Carrick berhasil membawa perubahan besar di Old Trafford dan membuat United kembali terlihat kompetitif.
Baca Juga: Chelsea Kalah Memalukan dari Sunderland, Gary Neville Peringatkan Xabi Alonso!
“Dan sudah cukup lama, tetapi Manchester United bisa menjadi penantang gelar di bawah Michael Carrick. Anda lihat performa mereka sejak dia datang dan itu jelas merupakan salah satu tim yang layak menjadi penantang gelar.”
Sebaliknya, Owen justru belum terlalu yakin dengan peluang Liverpool. Meski The Reds tetap memiliki kualitas untuk bersaing di papan atas, ia merasa masih ada banyak hal yang harus dibenahi agar benar-benar bisa kembali menjadi kandidat juara.
“Liverpool berharap bisa bersaing, tetapi mereka perlu melakukan semuanya dengan benar untuk mewujudkannya dan saya tidak yakin mereka sudah sampai di titik itu.”
Owen bahkan melangkah lebih jauh dengan menyebut Manchester United berpotensi menjadi “kuda hitam” dalam perebutan trofi Premier League musim depan.
“Mengingat sudah berapa lama Manchester United tidak bersaing memperebutkan gelar, Manchester United bisa menjadi kuda hitam,” tambah Owen.
“Setelah finis di paruh bawah klasemen di bawah Amorim tahun lalu, Michael Carrick datang dan melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk Man Utd hingga finis di posisi ke-3, jadi ada ruang bagi mereka untuk meningkatkan performa lebih lanjut dan memberikan tantangan serius untuk meraih gelar juara.”
Jika prediksi Owen benar, maka Premier League musim depan berpotensi menghadirkan persaingan klasik antara Arsenal dan dua raksasa Manchester. Dengan Arsenal kini berstatus juara bertahan, tekanan untuk mempertahankan gelar jelas akan jauh lebih besar dibanding musim ini.