JawaPos.com - Declan Rice seharusnya menikmati salah satu malam terbaik dalam kariernya bersama Arsenal.
Gelandang Inggris itu baru saja membantu The Gunners mengakhiri penantian 22 tahun untuk kembali menjuarai Premier League setelah kemenangan 2-1 atas Crystal Palace.
Namun, di tengah suasana pesta juara Arsenal, Rice justru terlihat emosional ketika mengetahui kabar buruk dari mantan klubnya, West Ham United.
Rice Cek Skor West Ham Saat Arsenal Berpesta
Melansir Metro Sport, momen tersebut terjadi di Selhurst Park setelah pertandingan berakhir.
Sebelum kembali ke ruang ganti untuk persiapan seremoni trofi Premier League, Rice terlihat memeriksa hasil pertandingan lain untuk mengetahui nasib West Ham dalam perebutan tiket bertahan di kasta tertinggi.
West Ham sebenarnya berhasil menang meyakinkan 3-0 atas Leeds United. Tetapi hasil itu tetap tidak cukup menyelamatkan mereka karena Tottenham Hotspur berhasil mengalahkan Everton 1-0 dan finis dua poin di atas zona degradasi.
Begitu mengetahui West Ham resmi turun ke Championship, Rice langsung menunjukkan ekspresi kecewa.
Ia tampak menepuk-nepuk tangannya dengan frustrasi, lalu berjalan pergi sambil menggelengkan kepala.
West Ham Punya Tempat Khusus di Hati Rice
Reaksi Rice cukup bisa dimengerti karena West Ham memang menjadi klub yang membesarkan namanya.
Sebelum pindah ke Arsenal, Rice berkembang menjadi salah satu gelandang terbaik Inggris bersama The Hammers dan bahkan dipercaya menjadi kapten tim.
Beberapa pekan lalu, Rice sempat berbicara soal besarnya arti West Ham dalam hidup dan kariernya.
"Ini adalah klub yang memberi saya segalanya."
"Tanpa West Ham, saya tidak akan ada dan saya sungguh percaya itu."
Rice juga mengingat bagaimana West Ham memberinya kesempatan ketika Chelsea melepasnya saat masih muda.
"Mereka memberi saya kesempatan ketika Chelsea tidak."
Ia lalu menyebut beberapa sosok penting yang membantu perkembangan kariernya di London Timur.
"[David] Moyes, Slaven Bilic, [Manuel] Pellegrini menjadikan saya kapten."
Tetap Profesional Meski Sedih
Meski sedih melihat mantan klubnya berada dalam situasi sulit, Rice menegaskan bahwa dirinya tetap harus profesional saat menghadapi West Ham beberapa waktu lalu.
"Tidak menyenangkan melihat posisi mereka sekarang, tetapi ini sepak bola dan saya punya tugas yang harus dilakukan."
Saat itu Arsenal sedang memburu gelar Premier League, sementara West Ham berjuang keluar dari zona degradasi.
"Kami berusaha memenangkan gelar Liga Premier dan ini adalah fase krusial musim ini."
Kini, musim telah selesai dengan dua cerita berbeda untuk Rice.
Di satu sisi, ia berhasil mengangkat trofi Premier League pertama dalam kariernya bersama Arsenal. Tetapi di sisi lain, klub yang membentuk dirinya justru harus turun ke Championship.