JawaPos.com - Arsenal akhirnya mengakhiri penantian panjang selama 22 tahun untuk kembali menjadi juara Inggris. Kepastian itu datang pada Selasa (19/5) malam setelah Manchester City gagal mengalahkan Bournemouth di Vitality Stadium.
The Gunners sebenarnya sudah lebih dulu menjalankan tugas mereka dengan kemenangan tipis 1-0 atas Burnley sehari sebelumnya. Hasil tersebut membuat tekanan berada di pihak Manchester City yang wajib menang demi menjaga persaingan gelar tetap hidup hingga pekan terakhir.
Namun semuanya berubah ketika Bournemouth tampil luar biasa dan berhasil menahan City 1-1. Gol telat Erling Haaland memang menyelamatkan satu poin untuk tim Pep Guardiola, tetapi hasil itu tetap tidak cukup untuk menghentikan Arsenal menjadi juara.
Baca Juga: Tanggapan Mikel Arteta setelah Arsenal Juara Liga Inggris
Menariknya, ketika para pemain Arsenal larut dalam pesta besar di tempat latihan Sobha Realty Training Centre, satu sosok penting justru tidak terlihat di tengah perayaan tersebut: Mikel Arteta.
Melansir Give Me Sport, pelatih asal Spanyol itu memang sengaja memilih tidak hadir bersama skuad saat pertandingan Manchester City berlangsung. Sebaliknya, Arteta memutuskan menonton laga tersebut dari rumah bersama keluarganya.
Keputusan itu sebenarnya sudah ia ungkapkan sehari sebelumnya usai kemenangan melawan Burnley.
Baca Juga: Mikel Arteta Kirim Pesan pada Fans Arsenal usai Memastikan Gelar Juara Liga Inggris
”Saya rasa kita semua adalah pendukung Bournemouth karena kita tahu apa artinya. Saya pikir rambut saya tidak akan pernah rontok, tetapi pekerjaan ini akan mengujinya hingga batas maksimal,” kata Arteta.
”Aku tidak tahu berapa lama aku akan menontonnya, tapi aku akan berada di depan TV. Aku tidak tahu berapa lama aku bisa menontonnya. Aku berencana menontonnya bersama keluargaku, tapi aku tidak tahu berapa lama,” imbuh dia.
Ucapan tersebut terasa menggambarkan betapa tegangnya situasi yang dirasakan Arteta. Setelah bertahun-tahun membangun ulang Arsenal dan beberapa kali nyaris juara, momen penentuan kali ini jelas membawa tekanan emosional luar biasa.
Sementara Arteta menikmati momen itu dari rumah, para pemain Arsenal justru berpesta besar di markas latihan klub. Declan Rice, Gabriel Magalhaes, Bukayo Saka, hingga Myles Lewis-Skelly terlihat menjadi pusat perayaan setelah peluit akhir pertandingan berbunyi.
Saka bahkan melontarkan sindiran kepada para pengkritik Arsenal yang selama ini mengejek mereka gagal mempertahankan posisi puncak klasemen.
Guardiola Ucapkan Selamat pada Arteta
Di sisi lain, Guardiola menunjukkan sikap sportif setelah Manchester City resmi kehilangan gelar. Manajer City itu memberikan ucapan selamat kepada Arsenal dan mantan asistennya tersebut.
Baca Juga: Raih Gelar Juara Liga Inggris, Arsenal Meraup Penghasilan Besar
”Atas nama Man City, kami mengucapkan selamat kepada Mikel, staf, pemain, penggemar, dan Arsenal atas gelar Liga Premier ini. Musim depan kami akan Kembali,” tandas Pep Guardiola.
Ucapan Guardiola terasa spesial mengingat hubungan dekatnya dengan Arteta. Sebelum sukses bersama Arsenal, Arteta memang sempat menjadi tangan kanan Guardiola di Manchester City.
Kini, muridnya justru berhasil mengakhiri dominasi sang mentor di Premier League. Situasi Guardiola sendiri juga sedang menjadi sorotan besar. Dalam beberapa hari terakhir, rumor soal kepergiannya dari Manchester City semakin menguat. Laga melawan Aston Villa akhir pekan nanti bahkan disebut bisa menjadi pertandingan terakhirnya di Etihad Stadium.
Baca Juga: FIFA Pertimbangkan Piala Dunia 2030 dengan 66 Tim untuk Perayaan 100 Tahun Turnamen