JawaPos.com- Kabar kondisi pemain menjadi perhatian utama Arsenal jelang laga final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain di Puskas Arena, Budapest, pada (30/5) mendatang.
Pelatih Mikel Arteta akhirnya memberikan perkembangan terbaru terkait kondisi dua pemain yang sempat diragukan tampil, yakni Jurrien Timber dan Mikel Merino.
Arsenal yang baru saja memastikan gelar Premier League musim ini kini memburu sejarah baru dengan membidik trofi Liga Champions. Namun, ambisi besar tersebut sempat dibayangi masalah cedera sejumlah pemain penting.
Timber menjadi salah satu nama yang paling disorot. Bek kanan andalan Arsenal itu belum tampil lagi sejak mengalami cedera pangkal paha saat kemenangan 2-0 atas Everton pada (14/3) lalu. Cedera tersebut memaksanya absen dalam 13 pertandingan terakhir Arsenal di semua kompetisi.
Sementara itu, Merino terakhir kali bermain saat Arsenal kalah 2-3 dari Manchester United pada (25/1). Dalam pertandingan itu, ia bahkan sempat mencetak gol sebelum akhirnya harus menepi cukup lama akibat cedera serius berupa stress fracture pada kaki kanannya yang memerlukan operasi.
Kondisi Timber disebut masih belum sepenuhnya pulih. Bek asal Belanda itu bahkan tidak terlihat dalam sesi latihan terbuka Arsenal di Sobha Realty Training Centre pada Kamis waktu setempat. Sebaliknya, Merino sudah mulai tampak kembali mengikuti sebagian sesi latihan bersama tim.
Arteta pun memberikan sinyal positif terkait peluang Merino tampil di final Liga Champions.
"Mikel akan mulai berlatih bersama tim besok (Jumat). Hari ini dia sudah menjalani sesi ringan," ungkap Arteta.
"Untuk Jurrien, kami berharap dia bisa melakukan hal yang sama dalam beberapa hari ke depan, tetapi kondisinya masih sedikit tertinggal dibanding Mikel," lanjutnya.
Selain Timber dan Merino, beberapa pemain inti Arsenal seperti Bukayo Saka, William Saliba, dan David Raya juga tidak terlihat dalam sesi latihan kelompok pada Kamis.
Namun, ketiganya dipastikan tidak mengalami cedera serius. Mereka hanya menjalani program latihan individu terpisah sebagai bagian dari pengaturan kondisi fisik menjelang final besar di Budapest.
Raya sendiri sempat mengaku mengalami nyeri di bagian punggung, bahu, dan bokong setelah benturan keras dengan Zian Flemming saat Arsenal menang 1-0 atas Burnley pada awal pekan ini.
Di sisi lain, wonderkid berusia 16 tahun, Max Dowman, juga absen dari latihan Arsenal. Namun absennya gelandang muda tersebut bukan karena cedera, melainkan tengah fokus menjalani ujian GCSE.
Meski masih dibayangi beberapa masalah kebugaran pemain, Arsenal optimistis bisa tampil dengan kekuatan terbaik saat menghadapi PSG di final Liga Champions.
Duel di Budapest nanti menjadi kesempatan emas bagi The Gunners untuk menutup musim dengan gelar ganda yang bersejarah.