JawaPos.com - Masa depan Nathan Ake di Manchester City mulai menjadi bahan pembicaraan menjelang dibukanya bursa transfer musim panas. Di tengah rumor ketertarikan sejumlah klub besar Eropa, Pep Guardiola akhirnya buka suara soal bek asal Belanda tersebut.

Guardiola bahkan tak ragu menyebut Ake sebagai salah satu pemain paling dapat diandalkan yang pernah ia latih sepanjang kariernya.

Bek berusia 31 tahun itu akan memasuki tahun terakhir kontraknya di Etihad Stadium. Situasi tersebut membuat spekulasi transfer semakin kuat, terutama setelah Barcelona dikabarkan tertarik membawanya ke Spanyol musim depan.

Baca Juga: Pep Guardiola Sebut Satu-Satunya Cara Terhindar dari Kontroversi VAR Adalah Kemenangan Telak

Rumor itu muncul di saat Ake justru tampil impresif dalam kemenangan 3-0 Manchester City atas Brentford akhir pekan lalu. Dalam pertandingan tersebut, ia dinilai sukses meredam ancaman kecepatan dan pergerakan lini serang lawan sepanjang laga.

Melansir City Xtra, menjelang pertandingan melawan Crystal Palace, Guardiola pun memberikan pujian panjang kepada mantan pemain Bournemouth tersebut.

“Dengar, Nathan mungkin terkadang tidak terlalu mengandalkan fisik, tetapi hanya sedikit pemain yang lebih dapat diandalkan ketika bermain seperti dia,” kata Guardiola.

“Apa pun tugas yang harus dia lakukan, baik dengan bola maupun tanpa bola, dalam hal fokus, Nathan adalah salah satu yang terbaik yang pernah saya hadapi. Dia sungguh luar biasa.”

Baca Juga: Pep Guardiola Soal Kontroversi VAR Arsenal: Saya Tidak Pernah Percaya VAR!

Guardiola mengakui bahwa masalah terbesar Ake lebih kepada kondisi fisiknya ketika harus bermain dalam jadwal padat setiap tiga hari sekali. Namun ketika berada dalam kondisi terbaik, ia menilai Ake sebagai pemain yang sangat penting bagi tim.

“Masalahnya adalah terkadang ketika itu terjadi setiap tiga hari, tiga hari, tiga hari, dia kesulitan. Tapi lihatlah final Piala Carabao atau semifinal atau pertandingan terakhir misalnya melawan Brentford, itu sepenuhnya melawan Kevin Schade dan Igor Thiago dan bagaimana mereka menyerang di belakang, ruang dan kecepatannya dan mereka melakukannya, wow, Nathan!”

Tak hanya soal kualitas di lapangan, Guardiola juga memuji kepribadian Ake di ruang ganti. Menurutnya, sang bek merupakan salah satu sosok profesional terbaik yang pernah ia tangani.

“Selain itu, dia adalah salah satu rekan setim yang paling luar biasa, baik untuk manajer maupun rekan setimnya, yang pernah saya lihat. Rekrutan yang luar biasa dari Bournemouth, rekrutan yang luar biasa untuk masa kepemimpinan ini.”

"Dia bermain di final Liga Champions UEFA 2023 di Istanbul, jadi itu menunjukkan betapa andalnya dia. Pria hebat dan pemain hebat!”

Baca Juga: Blunder Fatal Bikin Cristiano Ronaldo Batal Meraih Gelar Pertama Bersama Al Nassr

Belum Bisa Memastikan

Ketika ditanya langsung apakah Ake akan tetap bertahan di Manchester City musim depan, Guardiola mengaku belum bisa memastikan. Namun ia terang-terangan berharap sang pemain tidak pergi.

“Dia masih memiliki kontrak satu tahun lagi, kan? Saya berharap dia tetap bersama kami. Saya berharap dia tetap bersama kami, tetapi saya tidak tahu apa yang akan terjadi.”

Situasi Ake memang cukup menarik. Di satu sisi, ia tetap dianggap penting oleh Guardiola karena fleksibilitas dan pengalaman yang dimilikinya. Namun di sisi lain, kesempatan bermainnya musim ini tidak selalu konsisten.

Baca Juga: Paul Scholes Sebut Pemain yang Bisa Isi Posisi Bek Kanan Arsenal Setelah Ben White Cedera

Beberapa klub besar Eropa mulai memantau situasinya. Barcelona disebut melihat Ake sebagai opsi yang relatif terjangkau untuk memperkuat lini belakang Hansi Flick musim depan. Selain itu, AS Roma dan Juventus juga dikabarkan tertarik mendatangkannya.

Bagi Manchester City, kehilangan Ake tentu bukan hal sederhana. Apalagi sektor bek kiri mereka juga masih dibayangi ketidakpastian terkait masa depan Josko Gvardiol yang terus dikaitkan dengan Real Madrid.

Karena itu, pernyataan Guardiola kali ini terasa cukup jelas: ia masih ingin Nathan Ake tetap menjadi bagian penting Manchester City musim depan.