JawaPos.com - Arsenal menghadapi masalah serius jelang leg kedua perempat final Liga Champions UEFA melawan Sporting CP. Meski unggul agregat tipis 1-0, skuad asuhan Mikel Arteta tidak dalam kondisi ideal akibat badai cedera yang menimpa sejumlah pemain kunci.
Arteta mengakui situasi ini menjadi tantangan besar di fase krusial musim.
"Kami sudah kehilangan empat atau lima pemain inti selama beberapa pekan, dan itu jelas berdampak. Kami butuh mereka kembali," ungkapnya.
1. Declan Rice
Gelandang andalan Declan Rice absen dalam sesi latihan terakhir jelang laga kontra Sporting. Arteta belum bisa memastikan kondisinya, namun mengisyaratkan kelelahan akibat padatnya jadwal sebagai faktor utama.
"Dia sudah memainkan banyak pertandingan. Kami akan lihat kondisinya besok, tapi dia akan berusaha semaksimal mungkin untuk bisa tampil," kata Arteta.
2. Martin Odegaard
Kapten tim Martin Odegaard juga belum kembali berlatih karena masalah lutut yang masih mengganggu. Meski tidak tergolong cedera serius, kondisinya tetap menjadi perhatian.
Perkiraan kembali pada 19 April saat bertemu Manchester City.
Baca Juga: Fokus Arsenal Terbelah! Hadapi Sporting CP di Liga Champions dan Manchester City di Liga Inggris
3. Riccardo Calafiori Masih Misterius
Bek Riccardo Calafiori absen saat Arsenal menghadapi Bournemouth, meski sebelumnya bermain penuh di leg pertama melawan Sporting. Ia juga tidak terlihat dalam sesi latihan terakhir, namun belum ada penjelasan resmi terkait cedera.
4. Bukayo Saka Semakin Dekat Comeback
Kabar sedikit positif datang dari Bukayo Saka yang tengah memulihkan cedera Achilles. Arteta memastikan tidak ada kemunduran dalam proses pemulihannya.
"Ini hanya soal progres. Semoga hanya butuh beberapa hari, bukan minggu," ujar Arteta.
5. Jurrien Timber Berpeluang Tampil
Bek Jurrien Timber juga absen dari latihan, namun peluangnya tampil melawan Sporting disebut lebih besar dibanding Saka.
6. Mikel Merino Kejar Waktu
Sementara itu, Mikel Merino masih dalam tahap pemulihan pasca operasi. Ia sudah menunjukkan perkembangan positif, bahkan telah melepas pelindung kakinya.
Arteta optimistis Merino bisa mempercepat proses comeback, meski kemungkinan besar baru akan kembali menjelang akhir musim.
Dengan kondisi skuad yang belum sepenuhnya pulih, Arsenal tetap dituntut tampil maksimal demi mengamankan tiket semifinal. Laga melawan Sporting bukan hanya soal menjaga keunggulan, tetapi juga ujian mental bagi The Gunners yang tengah berada dalam tekanan besar.