JawaPos.com - Steven Gerrard melontarkan pesan tegas kepada manajer Liverpool, Arne Slot, setelah kemenangan di Liga Champions atas Marseille. 

Legenda Anfield itu meminta Slot untuk berhenti terlalu sering menyoroti taktik bertahan total lawan, sesuatu yang menurutnya sudah menjadi “makanan sehari-hari” bagi Liverpool sejak lama.

Kesulitan Liverpool membongkar pertahanan rapat kembali menjadi perbincangan jelang kemenangan telak 3-0 di Prancis. 

Hasil tersebut memperpanjang rekor tak terkalahkan The Reds di semua kompetisi menjadi 13 pertandingan, meski mereka sempat mencatat empat hasil imbang dalam lima laga terakhir. 

Sepanjang musim, terutama setelah kesuksesan menjuarai Liga Premier musim lalu, isu ini memang kerap mencuat.

Slot kembali menyinggung pendekatan defensif lawan usai laga, baik dalam wawancara siaran maupun konferensi pers. 

Mengutip Standard.co, hal itu rupanya menarik perhatian Gerrard, yang kini berperan sebagai komentator, dan ia menilai bahwa situasi tersebut sama sekali bukan hal baru bagi klub.

“Saya sangat senang untuknya,” kata Gerrard tentang Slot. “Pasti tidak mudah ketika Anda berada di bawah tekanan seperti itu.”

“Taktiknya sangat tepat malam ini. Dia pantas mendapatkan banyak pujian dan penghargaan.”

Namun, Gerrard merasa ada satu hal yang sebaiknya diubah oleh Slot dalam komunikasinya.

“Dia harus berhenti menyebutkan low block. Low block sudah terjadi di Liverpool sejak saya bermain dan bertahun-tahun sebelum saya.”

“Memang begitulah keadaannya, tim-tim akan mencoba melakukan segala yang mereka bisa untuk menghentikan Liverpool.”

Menurut Gerrard, kunci utama bukanlah mengeluhkan cara bermain lawan, melainkan menemukan solusi di lapangan.

‘Kuncinya adalah menemukan solusi. Anda memiliki pemain yang tepat. Kemudian Anda akan mengubah permainan bertahan menjadi kemenangan, bukan hasil imbang. Itu tidak akan berubah.’

Ia menambahkan bahwa situasi serupa hampir pasti akan kembali dihadapi Liverpool saat bertemu Bournemouth di Liga Premier akhir pekan ini.

“Mereka akan menghadapi pertahanan rapat di beberapa momen melawan Bournemouth pada akhir pekan. Mereka harus bermain tanpa ampun dan para pemain besar harus tampil maksimal dan mencetak gol untuk memenangkan pertandingan.”

Soal mentalitas dan konsistensi

Selain aspek taktik, Gerrard juga menekankan pentingnya mentalitas. Ia meminta Liverpool yang tengah bangkit untuk segera “mengatur ulang” fokus mereka setelah laga emosional di Marseille, terutama menghadapi atmosfer yang sangat berbeda di pertandingan liga.

“Saya rasa kami tidak meragukan kemampuan Liverpool dalam menangani atmosfer pertandingan,” ujarnya. 

“Kami tahu mereka memiliki pemain berpengalaman, mereka baru saja memenangkan liga, mereka telah memenangkan Liga Champions dan mereka telah bersaing untuk memperebutkan gelar Liga Champions dalam beberapa waktu terakhir.”

Bagi Gerrard, isu terbesar Liverpool saat ini adalah konsistensi.

“Yang terpenting sekarang adalah konsistensi bersama Liverpool. Van Dijk hampir mengatakan, saya sudah bosan mengatakan ini, kita harus mendapatkan momentum dan ini tentang konsistensi, terutama ketika Anda adalah pemain Liverpool.”

“Sekarang mereka harus mengatur ulang. Nikmati malam ini, pulihkan diri, buat tim berada dalam kondisi yang baik, tetapi yang terpenting adalah mentalitas itu.”

Ia menutup dengan pesan sederhana namun tegas bagi mantan klubnya.

“Terapkan mentalitas yang sama saat melawan Bournemouth dan perlakukan Bournemouth seperti yang Anda lakukan malam ini, maka Anda tidak akan mengalami masalah saat melawan Bournemouth. Ini tentang mengatur ulang mentalitas.”

Pesan Gerrard jelas: menghadapi tim “parkir bus” bukan alasan, melainkan tantangan yang harus dijawab Liverpool dengan kualitas dan sikap juara.