JawaPos.com - Sejak Lionel Messi meninggalkan FC Barcelona secara menyedihkan pada tahun 2021, kabar tentang kemungkinan kembalinya ke klub Catalan selalu menjadi perhatian publik. Bahkan, kepindahan itu sempat tampak sangat dekat ketika kontraknya dengan PSG berakhir pada tahun 2023.
Pembicaraan berlangsung dan berbagai opsi dieksplorasi, namun pada akhirnya Messi justru menandatangani kontrak dengan Inter Miami.
Laporan dari SPORT kini mengungkap alasan mengapa pemenang Ballon d'Or delapan kali itu gagal kembali pada tahun 2023.
Baca Juga: Diminati Barcelona, Harry Kane Tegaskan Nyaman di Bayern Munich
Pembicaraan antara Messi dan Xavi
Segalanya dimulai pada Januari 2023, ketika Xavi Hernandez menerima panggilan telepon tak terduga dari Messi. Kapten Argentina itu memberi tahu manajer Barcelona saat itu bahwa ia telah membuat keputusan akhir dan ingin kembali.
Messi menyatakan bahwa ia merasa gembira, siap kembali dua tahun setelah meninggalkan PSG, dan yakin bahwa babak terakhir karier Eropa-nya harus dijalani di klub yang telah membesarkan namanya.
Xavi melihat ini sebagai kesempatan bersejarah. Ia yakin timnya, yang beberapa bulan kemudian berhasil menjuarai La Liga, bisa meraih lompatan kompetitif yang luar biasa bersama mantan rekan setimnya. Xavi juga melihat ruang untuk Messi yang lebih tua namun tetap berpengaruh.
Baca Juga: Dibantai Chelsea 0-3, Hansi Flick Berjanji akan Melakukan Perubahan untuk Barcelona
Selama beberapa bulan berikutnya, Xavi dan Messi berbicara setiap 10 hingga 15 hari. Mereka saling bertukar pikiran, menyesuaikan peran, dan mencapai kesepakatan penuh. Messi menerima peran baru, menyadari bahwa ia bukan lagi pemain berusia 20 tahun yang bisa menentukan segalanya sendiri.
Bagi keduanya, kecocokan tampak jelas. Barcelona akan mendatangkan kembali legenda terhebatnya dalam kapasitas berbeda, namun tetap dengan dampak nyata di lapangan.
Pada Februari 2023, Messi melangkah lebih jauh dengan mengundang Xavi untuk berbicara dengan Jorge Messi, ayah sekaligus agen, untuk mempercepat proses kepulangan.
Xavi kemudian memberitahu Joan Laporta, yang merespons dengan antusias. Presiden Barcelona memandang kembalinya Messi sebagai kesempatan untuk menutup luka dari tahun 2021.
Pada bulan April, sebuah kabar tampak menjadi titik terang. Sebelum sesi latihan, Mateu Alemany, direktur sepak bola, mendekati Xavi dan memberi tahu bahwa La Liga telah memberikan lampu hijau untuk operasi tersebut.
Semua berjalan sesuai rencana. Kontrak dua tahun bahkan sudah disiapkan, menunggu penyesuaian terakhir.
Segalanya Berubah
Beberapa hari kemudian, Jorge Messi menelepon Xavi dengan kabar yang menghancurkan: “Mereka mengatakan kepada saya bahwa hal itu tidak akan terjadi, bahwa La Liga tidak memberikan persetujuan.”
Operasi itu pun langsung berhenti. Barcelona mengubah posisi mereka, dan semua kepastian serta jaminan sirna.
Messi, yang lelah menunggu dan menghadapi ketidakpastian yang terus-menerus, akhirnya menerima tawaran dari Inter Miami. Penandatanganan kontrak baru ini secara praktis menghapus kemungkinan kembalinya Messi ke Barcelona sebagai pemain sebelum pensiun, seperti yang dilaporkan.