JawaPos.com - Arne Slot mengatakan mustahil untuk mengukur dampak kematian Diogo Jota terhadap Liverpool. Ia menegaskan tidak akan menggunakan tragedi itu sebagai alasan atas buruknya performa The Reds belakangan ini.
Jota, bersama saudaranya, Andre Silva, meninggal dalam kecelakaan mobil di provinsi Zamora, Spanyol, pada bulan Juli 2025, dengan banyaknya penghormatan yang mengalir untuk pemain internasional Portugal tersebut.
Kepergiannya telah memengaruhi seluruh skuad Liverpool, dengan Andy Robertson memberikan wawancara emosional setelah membantu memastikan tempat Skotlandia di Piala Dunia 2026 pada pertengahan minggu.
Robertson mengatakan dia "sangat tegang" menjelang kemenangan 4-2 mereka atas Denmark, kemudian menambahkan bahwa dia dan Jota sama-sama berbicara tentang berkompetisi di Piala Dunia bersama.
"Saya menyaksikan wawancara (Robertson) secara langsung dan saya tahu bahwa itu adalah masalah bagi kami, dan itu hal yang wajar," ujar Slot kepada wartawan pada Jumat (21/11).
"Pada saat ini, saya selalu memikirkan bagaimana perasaan istri dan anak-anaknya."
"Ini jauh, jauh, jauh lebih sulit bagi mereka daripada bagi kami. Tapi, kami akan merindukan pemain dan orangnya, itu sudah sangat jelas."
"Sekarang kami akan melawan Nottingham Forest. Musim lalu di sana kami tertinggal 1-0, dan dia (Jota) hanya butuh satu menit untuk menyamakan kedudukan."
"Adalah baik bagi kita untuk selalu mengingatnya. Hal ini dimungkinkan karena beliau adalah pribadi dan pemain yang baik."
"Mustahil untuk mengukur dampaknya terhadap para pemain dan hasil kami. Saya sama sekali tidak akan menggunakannya sebagai alasan."
"Entahlah. Yang saya tahu, kami merindukan pemainnya, itu 100% pasti, dan kami merindukan orangnya, tapi saya tidak bisa mengukur dampaknya terhadap hasil kami."
"Tidak mungkin bagi saya untuk mengatakannya, dan kami tidak akan pernah menggunakannya sebagai alasan."
Liverpool kalah dalam lima dari enam laga terakhirnya di Liga Inggris (M1), lebih banyak dari kekalahan mereka sepanjang musim perebutan gelar juara musim lalu (empat).
Sebelum laga ini, The Reds hanya kalah lima kali dari 49 pertandingan liga sebelumnya (M33 S11), tetapi mereka berharap bisa bangkit pada pertandingan Sabtu (22/11) pukul 22.00 WIB di kandang sendiri melawan Forest.
Liverpool berada di posisi kedelapan dalam klasemen Liga Inggris, posisi terbawah sejak April 2023 dalam satu musim, dan tertinggal delapan poin di belakang pemuncak klasemen Arsenal.
Meskipun memiliki jadwal pertandingan yang menguntungkan, dengan pertandingan melawan Forest diikuti oleh pertandingan liga melawan West Ham dan Leeds United, Slot mengecilkan peluang timnya untuk meraih gelar.
Memang, superkomputer Opta memberi Liverpool peluang 7,9% untuk mempertahankan gelar juara liga utama mereka, sebuah peluang yang hanya diungguli oleh Manchester City (22,6%) dan Arsenal (63%).
"Saya sudah katakan berkali-kali, saat ini kami tidak memikirkan atau membicarakannya," tambah Slot.
"Sama seperti musim lalu, saat kami berada di puncak klasemen. Sekarang tinggal menunggu pertandingan berikutnya."
"Cara terbaik untuk menilai klasemen liga adalah setelah 38 pertandingan. Cara terbaik berikutnya, menurut saya, adalah setelah 19 pertandingan. Mari kita lihat di mana posisi kita saat itu."
"Untuk saat ini, satu-satunya fokus kami adalah memenangkan pertandingan sepak bola."
Slot juga mengonfirmasi menjelang menyambut tim asuhan Sean Dyche di Anfield bahwa kiper Alisson siap kembali bermain di antara tiang gawang.
Alisson telah absen dalam delapan pertandingan terakhir Liverpool di semua kompetisi karena cedera hamstring, sementara pemain pengganti Giorgi Mamardashvili kebobolan 11 gol dalam tujuh penampilan selama pemain Brasil itu absen, dan hanya mencatatkan dua clean sheet.
Pelatih asal Belanda itu, bagaimanapun, mengonfirmasi bahwa ia akan bermain tanpa bek Conor Bradley dan gelandang Florian Wirtz, yang keduanya mengalami masalah saat bertugas internasional.
"Alisson berlatih minggu lalu dan minggu ini, jadi dia bisa bermain besok jika semuanya berjalan lancar hari ini," kata Slot. "Jika dia siap bermain, dia akan menjadi starter."
"Tapi, sayangnya kami punya beberapa masalah setelah jeda internasional. Conor Bradley tidak bisa bermain dan Florian Wirtz tidak bisa bermain. Itu jauh dari ideal."