JawaPos.com - Dua dekade sudah berlalu sejak Arsenal terakhir kali mengangkat trofi Liga Inggris di bawah asuhan Arsène Wenger pada musim 2003–04. Musim bersejarah yang membuat dunia mengenal istilah The Invincibles.
Kini, sang maestro asal Prancis kembali bersuara. Wenger yakin, 2025 bisa menjadi tahun kebangkitan The Gunners.
“Ya, tanpa ragu,” ujar Wenger ketika ditanya apakah Arsenal bisa juara musim ini. “Mungkin orang bilang begitu setiap tahun, tapi kali ini saya sungguh percaya mereka siap menghadapi apa pun.”
Ucapan Wenger bukan sekadar nostalgia. Menurutnya, skuad racikan Mikel Arteta saat ini adalah yang paling komplit di Inggris. Ia menyebut Arsenal kini memiliki kedalaman tim yang mampu menyaingi siapa pun.
“Musim lalu mereka kehilangan Kai Havertz dan Bukayo Saka di saat krusial, dan itu membuat segalanya berat. Tapi tahun ini berbeda,” kata Wenger dikutip dari SI.com.
“Sekarang mereka punya Noni Madueke, Eberechi Eze, Martinelli, Trossard. Di lini belakang, ada Cristhian Mosquera. Bahkan pemain muda seperti Myles Lewis-Skelly belum banyak tampil, padahal dia pemain internasional Inggris. Itulah bukti kedalaman skuad mereka,” lanjutnya.
Baca Juga: Arsene Wenger Yakin Arsenal Siap Akhiri Paceklik Gelar Liga Inggris Musim Ini
Arsenal Lebih Siap dari Para Rival
Wenger juga menyoroti kondisi rival-rival utama Arsenal. Manchester City yang biasanya tampil superior kini terlihat lebih rapuh, sementara Liverpool sedang berjuang menemukan kembali ritme permainan terbaiknya.
“Lihat Liverpool,” ucap Wenger. “Saya menonton mereka melawan Chelsea, dan mereka harus memainkan Szoboszlai di posisi bek kanan serta Gravenberch di bek tengah. Arsenal tak akan berada dalam situasi seperti itu.”
Namun, sang profesor sepak bola tak sepenuhnya menutup peluang bagi The Reds.
“Para pemain mereka punya bakat besar—Alexander Isak, Florian Wirtz—tapi mereka masih butuh waktu. Kadang, tim perlu melewati masa sulit untuk menemukan kembali kepercayaan diri,” lanjutnya.
David Raya: “Kedalaman Skuad Kami Luar Biasa”
Keyakinan Wenger juga diamini oleh kiper utama Arsenal, David Raya. Usai kemenangan telak 4-0 atas Atlético Madrid di Liga Champions, pemain asal Spanyol itu menegaskan bahwa skuad Arsenal saat ini punya kualitas di semua lini.
“Ya, saya pikir kedalaman skuad kami luar biasa,” ujar Raya. “Kami punya banyak pemain yang bisa bermain di dua, tiga, bahkan empat posisi berbeda.”
Sebagai contoh, Raya menyebut peran Mikel Merino yang fleksibel di berbagai posisi.
“Seperti melawan Atlético, Merino bermain sebagai striker, tapi dia juga bisa menjadi nomor 8 atau nomor 10. Pelatih memanfaatkan itu untuk kebaikan tim, dan hasilnya terlihat sangat positif,” ucapnya.
Lebih dari sekadar taktik, persaingan internal juga menjaga semangat tim tetap tinggi.
Mikel Arteta sudah membawa Arsenal finis di posisi kedua tiga kali dalam tiga tahun terakhir. Namun, dengan kombinasi pemain muda berbakat, kedalaman skuad mumpuni, dan pengalaman yang semakin matang, banyak yang percaya musim ini bisa jadi milik mereka.
Dan jika prediksi Wenger benar, mungkin untuk pertama kalinya sejak 2004, para penggemar Arsenal akan melihat tim kesayangannya mengangkat trofi paling bergengsi di Inggris.