JawaPos.com–Berusaha mengukuhkan posisi mereka di puncak klasemen grup G, Belanda menargetkan kemenangan saat bertandang ke markas Malta. Pertandingan lanjutan kualifikasi Piala Dunia itu digelar di Stadion Nasional Ta' Qali, pada Jumat (10/10).
Setelah performa yang sedikit goyah pada September, timnas Belanda asuhan Ronald Koeman bertekad memulai kampanye di jeda internasional Oktober dengan mengalahkan Malta. Malta pernah mereka kalahkan dengan delapan gol pada Juni.
Modal kemenangan telak tersebut, semakin membawa De Oranje di atas angin untuk mengalahkan pasukan The Mediterranean Knights dengan mudah. Sebab, kualitas individu setiap pemain juga terpaut jauh.
Tuan rumah Malta berada di peringkat terbawah klasemen hanya meraih dua poin. Sedangkan Belanda, masih superior sebagai pemuncak grup, belum terkalahkan, mengoleksi 10 poin dengan selisih gol mencapai (+11).
Pertemuan kedua antar dua negara yang berbeda nasib ini bakal disiarkan langsung di RCTI dan Vision+ pada Jumat (10/10) pukul 01.45 WIB. Berikut preview dan prediksinya.
Malta
Negara peringkat ke-166 FIFA ini, tak memiliki kedalaman skuad seperti tim tamu. Jadi, negara di Mediterania ini masih mengandalkan pemain-pemain senior berpengalaman pada pertandingan ini seperti pilar Reims, Teddy Teuma, yang kembali setelah absen bulan lalu.
Belanda
Koeman telah mengejutkan banyak orang dengan mencoret beberapa pemain andalan dari skuad Belanda untuk kualifikasi Piala Dunia bulan Oktober ini antara lain, Matthijs de Ligt, Sem Steijn, dan Noa Lang yang semuanya sudah dipastikan absen.
Sementara Teun Koopmeiners, Jorrel Hato, Crysencio Summerville, Brian Brobbey dan Lutsharel Geertruida juga dianggap belum dibutuhkan lagi dalam tim, tetapi bek kiri Burnley Quilindschy Hartman dan Jeremie Frimpong dari Liverpool telah dipanggil kembali.
Sementara, striker AZ Alkmaar Mexx Meerdink sempat mendapat panggilan pertamanya, meski kemudian ia mengundurkan diri. Masih ada nama Memphis Depay dan Wout Weghorst, untuk mengisi lini depan Belanda.
Tetapi belum pasti siapakah yang akan mengisi jajaran lini depan untuk saat ini, karena Depay dan Weghorst menghadapi masalah kebugaran setelah bermain dengan klub masing-masing akhir pekan lalu.
Siapa pun yang tampil sebagai ujung tombak, Koeman memiliki dukungan yang unggul dengan memastikan tempat untuk Cody Gakpo, Ryan Gravenberch Frenkie de Jong dan Tijjani Reijnders di susunan sebelas pertama.
Prediksi starting line-up De Oranje (4-3-3): Bart Verbruggen (kiper); Denzel Dumfries, Jan Paul van Hecke, Virgil van Dijk, Micky van de Ven (bek); Ryan Gravenberch, Frenkie De Jong, Tijjani Reijnders (gelandang); Xavi Simons, Donyell Malen, Cody Gakpo (striker).
Head-to-Head Malta vs Belanda
Pertemuan antar kedua negara ini di era modern baru terjadi satu kali dengan beberapa laga sebelumnya terjadi pada 90-an. Duel beberapa waktu lalu terjadi pada (11/6), pada pekan keempat kualifikasi Piala Dunia zona dengan kemenangan besar Belanda 8–0 atas Malta.
Memphis Depay dan Donyell Malen sama-sama mencatatkan brace, dengan gol sisanya berhasil dicetak Virgil van Dijk, Xavi Simons, Noa Lang, dan Micky van de Ven sebagai penutup di penghujung pertandingan.
Lima Pertandingan Terakhir Malta
Kualifikasi Piala Dunia (23/5) Polandia 2–0 Malta
Kualifikasi Piala Dunia (7/6) Malta 0–0 Lithuania
Kualifikasi Piala Dunia (11/6) Belanda 8–0 Malta
Kualifikasi Piala Dunia (4/9) Lithuania 1–1 Malta
Pertandingan uji coba (10/9) Malta 3–1 San Marino
Lima Pertandingan Terakhir Belanda
Liga Negara UEFA (24/3) Spanyol 3–3 Belanda
Kualifikasi Piala Dunia (8/6) Finlandia 0–2 Belanda
Kualifikasi Piala Dunia (11/6) Belanda 8–0 Malta
Kualifikasi Piala Dunia (5/9) Belanda 1–1 Polandia
Kualifikasi Piala Dunia (7/9) Lithuania 2–3 Belanda
Jajaran Pengadil Lapangan Malta vs Belanda
Wasit: Duje Strukan (Kroasia)
Asisten Wasit 1: Alen Jaksic (Kroasia)
Asisten Wasit 2: Marjan Tomas (Kroasia)
Ofisial Keempat: Patrik Kolaric (Kroasia)
Wasit VAR: Ivan Bebek (Kroasia)
Asisten Wasit VAR: Dario Bel (Kroasia)
Pengamat Wasit UEFA: Albano Janku (Albania)
Delegasi UEFA: Michal Mertinyak (Slovakia)
Prediksi Belanda Menang Telak atas Malta
Berkaca pada pertemuan pertama di Stadion Euroborg, Belanda berhasil membobol gawang Malta delapan kali dan tanpa kemasukan, menunjukkan kesuperioran pasukan De Oranje dalam berduel melawan The Mediterranean Knights.
Di pertemuan kedua ini, diprediksi pasukan Ronald Koeman akan mendominasi Emilio De Leo, tak hanya dari sisi strategi dalam menyerang dan bertahan, tetapi unggul jauh dari materi serta kualitas individu setiap pemain.
Baca Juga: Paul Scholes Sebut Sandro Tonali Sebagai Gelandang Terbaik di Liga Inggris Saat ini
Jadi, pesta gol bakal kembali terjadi untuk kemenangan Belanda di tengah ambisi mereka mempertegas posisi sebagai pemuncak grup G, sekaligus memperlebar tambahan selisih gol, untuk menjauhi Polandia yang memiliki koleksi poin yang sama.