JawaPos.com - Harvey Elliott meninggalkan Liverpool pada musim panas lalu untuk bergabung dengan Aston Villa dengan status pinjaman. Langkah itu ternyata mendapat sorotan besar, terutama dari Owen Hargreaves. Mantan gelandang Manchester United itu menilai pemain berusia 22 tahun ini bisa berkembang hingga setara dengan kapten Arsenal Martin Odegaard. Elliott sendiri sudah mulai menunjukkan tajinya dalam beberapa laga.
Menurut Hargreaves, keberhasilan Aston Villa merekrut Elliott dan juga Jadon Sancho bisa menjadi titik balik bagi klub setelah awal musim yang kurang meyakinkan di Premier League. Nama Harvey Elliott kini dipercaya bisa menjadi salah satu kunci kebangkitan tim asuhan Unai Emery.
Owen Hargreaves tidak ragu memuji kualitas teknis Harvey Elliott. Ia menilai, secara kemampuan mengatur permainan, Elliott bisa menjadi pemain sentral sebagaimana Martin Odegaard di Arsenal.
“Menurut saya dia luar biasa secara teknis. Di posisi tengah, dia pemain yang fantastis,” kata Hargreaves kepada TNT Sports.
“Dia tidak banyak mendapat kesempatan di Liverpool karena persaingan yang ketat. Tapi di Aston Villa, Elliott bisa menunjukkan kualitas sebenarnya.” tambahya.
Sejak bergabung dengan Arsenal pada 2021, Odegaard memang berkembang pesat. Ia sudah mencatatkan 202 penampilan, mencetak 41 gol, dan menyumbang 38 assist. Tak hanya itu, Odegaard juga dipercaya menjadi kapten menggantikan Pierre-Emerick Aubameyang. Perbandingan inilah yang membuat Hargreaves yakin Elliott bisa menapak jejak serupa.
Elliott sebelumnya mencatatkan 149 laga bersama Liverpool dengan torehan 15 gol, sebagian besar datang dari bangku cadangan. Pada musim panas lalu, ia akhirnya menerima pinjaman ke Aston Villa yang disertai opsi wajib beli sebesar £35 juta atau sekitar Rp687 miliar.
Bersama Villa, Elliott sudah tampil tiga kali di semua kompetisi dan mencetak gol pada kemenangan Piala Liga kontra Brentford. Di level internasional, meski belum menembus tim senior Inggris, ia berperan penting di tim U-21 dengan membantu merebut gelar Euro U-21 pada 2023 dan 2025.
Selain Elliott, Aston Villa juga sukses mendatangkan Jadon Sancho dari Manchester United dengan status pinjaman. Hargreaves menyebut kedua transfer ini sebagai langkah cerdas manajemen Villa.
“Unai Emery punya keahlian untuk memaksimalkan potensi pemain yang sempat kesulitan di klub lain,” kata Hargreaves.
“Mendapatkan Sancho dan Elliott di akhir bursa transfer adalah langkah jitu.” ujarnya.
Senada dengan itu, analis Martin Keown menambahkan bahwa kunci kesuksesan ada pada waktu yang tepat memberi kesempatan.
“Musim lalu Rashford dan Asensio bisa langsung memberi dampak. Kini Elliott dan Sancho juga butuh momen untuk unjuk gigi,” ujarnya.
Villa Masih Cari Jalan Keluar dari Tren Negatif
Meski kedatangan Elliott dan Sancho membawa optimisme, Aston Villa belum mampu tampil konsisten. Mereka baru mencetak gol setelah lima laga Premier League dan masih tertahan di peringkat 18. Elliott pun diharapkan bisa menjadi motor serangan baru, layaknya Odegaard yang memimpin Arsenal.
Transfer Harvey Elliott ke Aston Villa disebut sebagai langkah cerdas yang bisa mengubah arah perjalanan klub. Owen Hargreaves menilai Elliott mampu mencapai level Martin Odegaard, sementara Unai Emery berharap kehadiran pemain pinjaman dari Liverpool itu menjadi kunci kebangkitan Villa. Dengan tambahan Sancho, Villa diyakini punya modal untuk keluar dari zona merah Premier League.