JawaPos.com — Timnas Afrika Selatan mencetak sejarah dengan lolos ke fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya setelah mengalahkan Korea Selatan 1-0 di Stadion Monterrey, Guadalupe, Kamis (25/6/2026) pagi WIB.
Kemenangan itu mengantar skuad asuhan Hugo Broos finis sebagai runner-up Grup A dan menantang Kanada pada babak 32 besar di Stadion Los Angeles, Senin (29/6/2026) pukul 02.00 WIB.
Baca Juga: Berebut Juara Grup I Piala Dunia 2026, Kylian Mbappe Dkk Tanpa Didier Deschamps Lawan Norwegia
Bagaimana Afrika Selatan Mencetak Sejarah di Piala Dunia 2026?
Afrika Selatan datang ke laga terakhir Grup A dengan tekanan besar karena wajib meraih kemenangan untuk menjaga peluang lolos.
Bafana Bafana berhasil menjawab tantangan tersebut lewat gol tunggal Thapelo Maseko pada menit ke-63 yang memastikan kemenangan 1-0 atas Korea Selatan.
Meski Korea Selatan lebih dominan dalam penguasaan bola, Afrika Selatan tampil disiplin dan efektif memanfaatkan peluang. Kemenangan itu membuat mereka mengoleksi empat poin dan finis di posisi kedua klasemen Grup A.
Keberhasilan ini menjadi pencapaian bersejarah bagi sepak bola Afrika Selatan. Dalam empat penampilan sebelumnya di Piala Dunia, mereka tidak pernah berhasil melewati fase grup.
Pada edisi 2002 di Korea Selatan dan Jepang, Afrika Selatan juga mengumpulkan empat poin tetapi harus puas finis di peringkat ketiga grup.
Nasib serupa kembali terjadi saat menjadi tuan rumah Piala Dunia 2010 ketika mereka menutup fase grup dengan kemenangan 2-1 atas Prancis namun tetap gagal lolos.
Perjalanan Afrika Selatan di Piala Dunia 2026 juga tidak dimulai dengan mulus. Mereka kalah 0-2 dari Meksiko pada laga pembuka sebelum bermain imbang melawan Republik Ceko.
Namun kemenangan krusial atas Korea Selatan menjadi titik balik yang mengubah segalanya.
Mentalitas pantang menyerah dan organisasi permainan yang solid membuat Afrika Selatan akhirnya mampu menembus fase gugur untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Mengapa Kanada Tetap Menjadi Lawan yang Sulit?
Di atas kertas, Kanada tetap lebih diunggulkan dibanding Afrika Selatan. Tim asal Amerika Utara itu saat ini berada di peringkat ke-31 dunia, sedangkan Afrika Selatan menempati posisi ke-54 dunia.
Kanada lolos ke babak 32 besar sebagai runner-up Grup D meski menelan kekalahan 1-2 dari Swiss pada pertandingan terakhir fase grup.
Hasil tersebut membuat mereka gagal merebut posisi juara grup, tetapi tetap mengamankan tiket ke fase gugur.
Salah satu kekuatan utama Kanada adalah pengalaman mereka menghadapi lawan-lawan kuat dalam beberapa tahun terakhir.
Generasi emas yang dimiliki membuat mereka berkembang menjadi salah satu tim paling kompetitif dari kawasan CONCACAF.
Selain itu, Kanada menunjukkan konsistensi performa yang cukup baik sepanjang fase grup. Mereka memiliki keseimbangan antara lini serang dan pertahanan yang dapat menjadi ancaman serius bagi Afrika Selatan.
Meski demikian, tekanan kini juga berada di kubu Kanada. Status unggulan membuat mereka dituntut untuk menang, sementara Afrika Selatan dapat bermain lebih lepas setelah berhasil melampaui target awal mereka.
Rekor Pertemuan Berpihak ke Afrika Selatan
Jika melihat sejarah pertemuan, Afrika Selatan memiliki modal positif saat menghadapi Kanada. Kedua tim terakhir kali bertemu pada 2007 dalam sebuah pertandingan uji coba internasional.
Pada laga tersebut, Afrika Selatan berhasil meraih kemenangan meyakinkan dengan skor 2-0. Hasil itu tentu bisa menjadi suntikan kepercayaan diri bagi Bafana Bafana menjelang duel penting di Los Angeles.
Namun catatan tersebut tidak bisa dijadikan acuan utama karena sudah berlangsung hampir dua dekade lalu. Komposisi pemain, kualitas tim, hingga kondisi sepak bola kedua negara kini telah berubah drastis.
Kanada mengalami perkembangan signifikan dalam beberapa tahun terakhir dan kini menjadi salah satu kekuatan baru di kawasan Amerika Utara. Sebaliknya, Afrika Selatan sedang menikmati momentum kebangkitan setelah sukses mencetak sejarah di Piala Dunia 2026.
Faktor mental kemungkinan akan memainkan peran penting dalam pertandingan ini.
Afrika Selatan datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah kemenangan bersejarah atas Korea Selatan, sedangkan Kanada harus segera bangkit setelah kekalahan dari Swiss.
Prediksi Skor Afrika Selatan vs Kanada
Pertandingan diprediksi berlangsung ketat karena kedua tim memiliki karakter permainan yang berbeda.
Afrika Selatan mengandalkan disiplin bertahan dan efektivitas serangan balik, sementara Kanada cenderung bermain lebih agresif dengan kualitas individu yang lebih baik.
Keunggulan peringkat dunia dan pengalaman menghadapi tim-tim besar membuat Kanada sedikit lebih difavoritkan untuk lolos.
Namun Afrika Selatan telah membuktikan bahwa mereka mampu memberikan kejutan ketika berada di bawah tekanan.
Momentum kemenangan bersejarah juga menjadi modal besar bagi Bafana Bafana.
Jika mampu mempertahankan organisasi permainan seperti saat menghadapi Korea Selatan, peluang mereka untuk kembali membuat kejutan tetap terbuka.
Meski demikian, kedalaman skuad dan kualitas pemain Kanada diperkirakan akan menjadi pembeda dalam pertandingan ini.
Afrika Selatan diyakini mampu memberikan perlawanan sengit sebelum akhirnya harus mengakui keunggulan lawan.
Prediksi Skor: Afrika Selatan 1-2 Kanada