JawaPos.com - Di tengah sorotan besar yang tertuju kepada Lamine Yamal, Nico Williams, hingga Rodri, ada satu nama yang justru diyakini bisa menjadi pembeda bagi timnas Spanyol di Piala Dunia 2026. Sosok tersebut adalah Mikel Oyarzabal.
Editor sepak bola Sports Mole Matt Law menilai, La Roja bersama Prancis merupakan dua tim dengan kombinasi kualitas pemain dan gaya bermain terbaik di turnamen musim panas ini. Menurut dia, timnas Spanyol memiliki skuad yang sangat lengkap dan berpotensi melangkah jauh di piala dunia.
Dengan Rodri, Pedri, dan Fabian Ruiz di lini tengah, timnas Spanyol dinilai memiliki fondasi yang sangat kuat di turnamen pila dunia. Bahkan, Fabian Ruiz disebut sebagai pahlawan tanpa tanda jasa di balik musim gemilang Paris Saint-Germain.
Baca Juga: Gianni Infantino Bikin Kontroversi Lagi, FIFA Ingin Gelar Laga Israel vs Palestina di Turnamen U-15
Namun, perhatian terbesar justru tertuju pada Mikel Oyarzabal, pemain yang selama ini kerap berada di bawah bayang-bayang nama-nama besar lainnya.
Oyarzabal, Senjata Rahasia La Roja
Melansir Sports Mole, jelang laga pembuka melawan Tanjung Verde, Matt Law memperkirakan Lamine Yamal tidak akan dipaksakan menjadi starter meski sudah kembali berlatih. Hal yang sama juga berlaku bagi Nico Williams yang baru pulih dari masalah kebugaran.
Situasi itu membuka peluang bagi Oyarzabal untuk menjadi ujung tombak utama Spanyol. Penyerang Real Sociedad tersebut memang bukan nama yang paling sering menghiasi halaman depan media, tetapi statistiknya bersama tim nasional berbicara banyak.
Baca Juga: David Raya Siap Bersaing Demi Posisi Kiper Utama Timnas Spanyol di Piala Dunia
Dalam 12 pertandingan terakhirnya bersama Spanyol, Oyarzabal telah mengoleksi 12 gol. Catatan itu semakin mengesankan jika melihat performanya di level klub, di mana dia mencetak 15 gol di La Liga musim lalu meski Real Sociedad menjalani musim yang tidak terlalu mudah.
"Dia adalah pemain berkelas sejati yang kurang mendapat sorotan, yang dapat dimengerti mengingat ada Yamal dan Nico Williams di sekitarnya," tulis Matt Law.
Rekor Gol yang Sulit Diabaikan
Oyarzabal terus berkembang dalam beberapa musim terakhir. Jika sebelumnya lebih sering beroperasi di sisi sayap, pemain berusia 29 tahun itu kini semakin nyaman memainkan peran sebagai false nine, baik di klub maupun di tim nasional.
Musim lalu, dia mencetak 18 gol di semua kompetisi dan berhasil mencapai tonggak 100 gol liga bersama Real Sociedad, sebuah pencapaian yang tidak mudah diraih. Meski berkali-kali dikaitkan dengan klub-klub elite Eropa, Oyarzabal memilih bertahan di klub yang telah membesarkan namanya.
"Jelas ada alasan di baliknya. Dia bahagia dan dibayar dengan baik di Real Sociedad," ujar Matt Law.
Kandidat Kuda Hitam Peraih Sepatu Emas
Ketika membahas kandidat pencetak gol terbanyak Piala Dunia 2026, nama-nama seperti Kylian Mbappe dan Harry Kane tentu menjadi favorit utama. Namun, Matt Law justru melihat Oyarzabal sebagai pilihan menarik bagi mereka yang mencari kejutan.
Baca Juga: Kaka Percaya Carlo Ancelotti Akan Membalikkan Keadaan Timnas Brasil di Piala Dunia 2026
"Bagi mereka yang mencari pemain yang berpotensi menjadi kuda hitam, Oyarzabal akan menjadi pilihan saya sebagai pencetak gol terbanyak," terang Matt Law.
Menurut dia, grup yang relatif menguntungkan dan kualitas permainan Spanyol bisa memberi banyak peluang kepada sang penyerang untuk menambah koleksi golnya sepanjang turnamen.
"Spanyol adalah penantang yang sangat serius. Mereka berada di kelompok favorit bersama Prancis dan Inggris. Mereka tim yang sangat berkualitas dan sangat menarik untuk disaksikan," tulis Matt Law.
Baca Juga: Carlo Ancelotti dan Casemiro Jadi Sasaran Kritik usai Timnas Brasil Ditahan Maroko
Jika Spanyol benar-benar melangkah jauh di Piala Dunia 2026, jangan terkejut apabila nama Mikel Oyarzabal akhirnya menjadi pusat perhatian setelah sekian lama bekerja dalam bayang-bayang para bintang yang lebih populer.