JawaPos.com - Spanyol akan memulai perjalanannya di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Tanjung Verde pada laga pembuka Grup H. Laga yang berlangsung di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Senin (15/6/2026) malam WIB itu diprediksi menjadi duel dengan perbedaan kualitas paling mencolok di fase grup.
La Roja datang ke turnamen ini dengan status unggulan juara. Berbekal gelar juara Eropa beberapa tahun lalu, skuad asuhan Luis de la Fuente tetap disegani meski ada perubahan komposisi pemain.
Di sisi lain, Tanjung Verde menjalani momen bersejarah. Debut mereka menjadi sejarah sepak bola dunia karena lolos putaran final Piala Dunia.
Kehadiran Tanjung Verde di Amerika Utara menjadi pencapaian besar yang dianggap tonggak penting perkembangan sepak bola Tanjung Verde.
Meski berstatus debutan, Tanjung Verde tidak hanya meramaikan kompetisi. Mereka menunjukkan perkembangan cukup menjanjikan dalam beberapa laga uji coba. Namun, menghadapi Spanyol tentu tantangan berbeda.
Baca Juga: Prediksi Skor Belgia vs Mesir di Piala Dunia 2026: Misi Pembuktian Raja Mesir Mohamed Salah
Spanyol menatap laga ini dengan percaya diri tinggi. Sepanjang fase kualifikasi, mereka menunjukkan performa stabil dan sulit dikalahkan.
Dominasi penguasaan bola, kreativitas di lini tengah, dan kedalaman skuad masih jadi kekuatan utama mereka. Ini membuat Spanyol diunggulkan di banyak pertandingan.
Meski demikian, persiapan jelang Piala Dunia tidak sepenuhnya mulus. Spanyol sempat imbang lawan Mesir dan Irak sebelum menutup uji coba dengan kemenangan 3-1 atas Peru.
Hasil itu menunjukkan masih ada beberapa aspek permainan perlu dibenahi sebelum laga resmi.
Luis de la Fuente juga tidak membawa beberapa nama pemain senior penting. Absennya sejumlah pemain membuat wajah Spanyol sedikit berbeda. Namun kualitas yang tersedia tetap tinggi.
Lini tengah kemungkinan jadi pusat permainan. Rodri, Pedri, dan Fabian Ruiz beri keseimbangan kreativitas, kontrol, dan kemampuan bertahan. Trio ini jadi kunci membongkar pertahanan rapat Tanjung Verde.
Di sektor depan, Mikel Oyarzabal berpeluang jadi andalan utama. Penyerang 29 tahun itu tajam di beberapa laga terakhir dan didukung Ferran Torres serta Alex Baena.
Sementara kabar baik dari Lamine Yamal dan Nico Williams yang kembali berlatih penuh. Tapi keduanya diperkirakan tidak dimainkan menit awal demi jaga kondisi fisik.
Tanjung Verde sendiri datang dengan modal menarik. Dua laga terakhir sebelum Piala Dunia mereka menang 3-0 dengan skor identik. Ini suntikan moral penting bagi skuad Bubista.
Salah satu pemain yang perlu diperhatikan adalah Ryan Mendes. Penyerang berpengalaman itu masih figur penting Timnas Tanjung Verde.
Dengan catatan pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah, Mendes diharapkan beri ancaman bagi lini belakang Spanyol.
Selain Mendes, Tanjung Verde miliki beberapa pemain berkarier di Eropa. Logan Costa di lini belakang dan Dailon Livramento di sektor depan beri tambahan kualitas. Ini buat Tanjung Verde tak bisa diremehkan.
Meski begitu, secara keseluruhan perbedaan kualitas masih cukup jauh. Spanyol unggul hampir semua aspek, mulai pengalaman turnamen besar, kualitas individu, hingga kedalaman skuad.
Tanjung Verde kemungkinan banyak bertahan dan mengandalkan serangan balik cepat. Strategi ini merupakan cara realistis menghadapi penguasaan bola Spanyol sepanjang laga.
Baca Juga: Prediksi Arab Saudi vs Uruguay: La Celeste Diunggulkan, Green Falcons Siap Beri Kejutan
Jika mampu menjaga disiplin permainan, Tanjung Verde berpeluang bikin Spanyol kesulitan di awal laga. Namun, menjaga konsentrasi selama 90 menit lawan tekanan berat bukan hal mudah.
Spanyol diperkirakan tak terburu-buru menyerang. Mereka cenderung main tempo sabar sambil mencari celah pertahanan lawan.
Kualitas pemain yang mereka miliki bikin peluang cetak gol terus terbuka seiring pertandingan berjalan.
Ini jadi kesempatan penting La Roja mulai turnamen dengan hasil positif. Tiga poin jadi modal berharga sebelum hadapi lawan lain di Grup H.
Bagi Tanjung Verde, laga bukan soal hasil akhir saja. Hadapi kekuatan besar sepak bola dunia di laga pembuka Piala Dunia jadi pengalaman berharga. Ini bisa jadi motivasi tampil tanpa beban.
Secara realistis, Spanyol masih difavoritkan menang. Jika main sesuai standar terbaik, La Roja diprediksi amankan tiga poin dengan nyaman.
Tapi Piala Dunia selalu bawa kejutan, dan Tanjung Verde tentu harap tulis kisah bersejarah di debut mereka.