JawaPos.com — Meksiko langsung memimpin klasemen Grup A Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Afrika Selatan 2-0 pada laga pembuka di Stadion Azteca, Jumat (12/6/2026) dini hari WIB. Kemenangan tersebut membuat El Tri mengoleksi tiga poin dan unggul selisih gol atas pesaing lain yang belum bertanding.
Hasil positif itu diraih berkat gol cepat Julián Quiñones pada menit ke-9 dan tambahan gol Raul Jiménez pada menit ke-79.
Afrika Selatan mengakhiri pertandingan dengan sembilan pemain setelah Yaya Sithole dan Themba Zwane menerima kartu merah.
Meksiko Langsung Kuasai Puncak Grup A
Meksiko tampil dominan sejak awal pertandingan di hadapan pendukung sendiri.
Tim asuhan Javier Aguirre terus menekan dan berhasil membuka keunggulan ketika Quiñones memanfaatkan peluang menjadi gol pertama Piala Dunia 2026.
Keunggulan tersebut bertahan hingga turun minum meski El Tri menciptakan sejumlah peluang tambahan. Salah satunya saat tendangan melengkung Quiñones pada menit ke-42 hanya membentur tiang gawang Afrika Selatan.
Memasuki babak kedua, situasi semakin sulit bagi Afrika Selatan. Yaya Sithole menjadi pemain pertama yang menerima kartu merah di Piala Dunia 2026 setelah melakukan tekel keras pada menit ke-49.
Unggul jumlah pemain membuat Meksiko semakin leluasa mengontrol permainan. Raul Jiménez kemudian menggandakan keunggulan setelah menyambut umpan Roberto Alvarado dan mengubah skor menjadi 2-0.
Hujan Kartu Merah Warnai Laga Pembuka
Pertandingan pembuka Piala Dunia 2026 juga mencatat sejumlah rekor unik. Quiñones resmi menjadi pencetak gol pertama turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada tersebut.
Di sisi lain, Afrika Selatan menorehkan catatan yang tidak diinginkan. Bafana Bafana menjadi tim pertama yang menerima kartu merah di Piala Dunia 2026 sekaligus tim pertama yang kehilangan dua pemain dalam satu pertandingan.
Themba Zwane menyusul Sithole keluar lapangan pada menit ke-84.
Bahkan menjelang laga berakhir, bek Meksiko Cesar Montes juga menerima kartu merah pada menit 90+2 sehingga total terdapat tiga kartu merah dalam pertandingan pembuka.
Meksiko Nyaman di Puncak Klasemen Grup A
Kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan membuat Meksiko langsung memuncaki klasemen sementara Grup A Piala Dunia 2026 dengan koleksi tiga poin. El Tri juga memiliki selisih gol +2 setelah mencetak dua gol tanpa kebobolan di laga pembuka.
Sementara itu, Korea Selatan dan Republik Ceko belum memainkan pertandingan pertama mereka sehingga masih sama-sama mengoleksi nol poin. Kedua tim dijadwalkan bertemu pada Jumat (12/6/2026) pukul 09.00 WIB untuk memulai perjuangan di Grup A.
Di posisi terbawah, Afrika Selatan harus menerima kenyataan menjadi juru kunci setelah menelan kekalahan 0-2. Bafana Bafana juga memiliki selisih gol minus dua dan belum meraih poin dari satu pertandingan yang sudah dijalani.
Meski berada di puncak klasemen, posisi Meksiko belum sepenuhnya aman. Korea Selatan atau Republik Ceko berpeluang menggeser El Tri jika mampu meraih kemenangan dengan margin gol yang lebih baik pada pertandingan perdana mereka.
Hanya juara grup dan runner-up yang akan lolos otomatis ke fase gugur Piala Dunia 2026. Adapun tim peringkat ketiga masih berpeluang melaju melalui jalur klasemen peringkat tiga terbaik dari seluruh grup.