JawaPos.com - Berakhirnya musim kompetisi Eropa membuat perhatian publik sepak bola mulai beralih ke FIFA World Cup 2026 yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Namun di tengah antusiasme menuju turnamen terbesar dunia itu, Lazio justru harus menerima kenyataan pahit.
Klub asal ibu kota Italia tersebut dipastikan tidak memiliki satu pun pemain yang tampil di Piala Dunia 2026.
Situasi ini menjadi catatan buruk bagi Biancoceleste karena terakhir kali mereka mengalami hal serupa terjadi 40 tahun lalu, tepatnya pada Piala Dunia 1986.
Nama-nama seperti Boulaye Dia, Nuno Tavares, Gustav Isaksen, Mario Gila, hingga Reda Belahyane gagal membawa negaranya lolos ke putaran final. Bahkan mantan pemain Lazio, Toma Basic, juga tidak berhasil tampil di ajang empat tahunan tersebut.
Kondisi ini sekaligus memperlihatkan menurunnya kontribusi Lazio di level internasional. Padahal selama beberapa dekade terakhir, klub tersebut cukup rutin mengirim pemain ke panggung Piala Dunia.
Fakta nihilnya wakil Lazio di Piala Dunia 2026 terasa semakin ironis karena jumlah peserta turnamen kali ini meningkat drastis.
Baca Juga: Profil BMO Field: Stadion Ala Inggris Pembuka Kiprah Kanada di Piala Dunia 2026
FIFA resmi menambah peserta menjadi 48 negara dengan setiap tim diperbolehkan membawa 26 pemain.
Artinya, akan ada total 1.248 pemain yang tampil di turnamen tersebut. Jumlah itu jauh lebih besar dibanding Piala Dunia 2022 yang hanya melibatkan 832 pemain dari 32 negara peserta.
Meski slot pemain bertambah sangat banyak, Lazio tetap gagal menyumbangkan satu nama pun.
Situasi tersebut menjadi sorotan tersendiri bagi publik sepak bola Italia yang dalam beberapa tahun terakhir memang sedang mengalami penurunan prestasi.
Italia sendiri kembali gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun. Setelah absen pada edisi 2018 dan 2022, Gli Azzurri kembali tidak tampil di turnamen 2026.
Padahal pada masa terbaiknya, Lazio pernah menjadi salah satu klub dengan kontribusi besar di ajang Piala Dunia. Rekor terbanyak terjadi pada Piala Dunia 2014 ketika tujuh pemain Lazio dipanggil negaranya masing-masing.
Saat itu terdapat Antonio Candreva, Lucas Biglia, Miroslav Klose, Senad Lulic, Ogenyi Onazi, Alvaro Gonzalez, dan Helder Postiga yang tampil di Brasil.
Baca Juga: Profil BC Place Vancouver: Stadion Ikonik Kanada yang Siap Menyambut Piala Dunia 2026
Sebelumnya, Lazio juga pernah mengirim enam pemain ke Piala Dunia 2002, termasuk Alessandro Nesta, Hernan Crespo, hingga Diego Simeone.
Nama-nama besar seperti Giuseppe Signori, Claudio Lopez, Fernando Muslera, Sergej Milinkovic-Savic, hingga Matias Vecino juga pernah menjadi wakil Lazio di ajang sepak bola terbesar dunia tersebut.
Kini, seluruh catatan manis itu tinggal menjadi kenangan. Untuk pertama kalinya sejak 1986, Lazio benar-benar absen total di Piala Dunia dan menjadi simbol sulitnya kondisi sepak bola Italia saat ini.