JawaPos.com — Republik Ceko kembali ke Piala Dunia 2026 setelah absen selama 20 tahun dan langsung membawa ancaman serius lewat kekuatan duel udara yang sulit dihentikan. Tim asuhan Miroslav Koubek itu lolos ke Amerika Utara usai melewati playoff dramatis dan kini membidik kejutan di grup yang dihuni Korea Selatan, Afrika Selatan, serta Meksiko.
Negara Eropa Tengah tersebut memang bukan unggulan utama di turnamen kali ini. Namun kombinasi postur raksasa, permainan direct, dan efektivitas bola mati membuat Republik Ceko berpotensi menjadi mimpi buruk bagi lawan-lawannya.
Bagaimana Republik Ceko Bisa Kembali ke Piala Dunia?
Republik Ceko lolos ke Piala Dunia 2026 setelah melalui perjalanan panjang dan penuh tekanan sepanjang kualifikasi zona Eropa.
Mereka mencatat rekor tujuh kemenangan, dua kekalahan, dan satu hasil imbang dengan total 22 gol serta kebobolan 12 kali.
Perjalanan itu sempat terguncang setelah kekalahan mengejutkan dari Kepulauan Faroe yang membuat pelatih Ivan Hašek dipecat.
Federasi kemudian menunjuk Koubek pada Desember 2025 dan keputusan tersebut langsung membuahkan hasil.
Republik Ceko akhirnya menyingkirkan Irlandia dan Denmark lewat adu penalti di playoff. Mentalitas serta daya juang menjadi pembeda utama ketika mereka sukses mengamankan tiket menuju Piala Dunia pertama sejak edisi 2006.
Penyerang Patrik Schick menjadi top skor tim selama kualifikasi dengan lima gol. Sementara Tomas Chory dan Jaroslav Zeleny sama-sama menyumbang tiga assist penting sepanjang perjalanan menuju Amerika Utara.
Mengapa Permainan Udara Jadi Senjata Mematikan?
Republik Ceko datang dengan identitas yang sangat jelas di bawah Koubek yakni mengandalkan kekuatan fisik dan duel udara.
Formasi 3-4-1-2 yang dipakai membuat mereka sangat solid saat bertahan dan berbahaya ketika menyerang lewat crossing.
Kombinasi tinggi badan Chory, Schick, dan Tomas Soucek menjadi kekuatan utama tim ini. Chory memiliki tinggi 198 sentimeter, Schick 191 sentimeter, sedangkan Souček mencapai 193 sentimeter.
Baca Juga: Resmi! Carlo Ancelotti Perpanjang Kontrak di Timnas Brasil hingga Piala Dunia 2030
Saat bek sayap seperti David Jurasek dan Vladimír Coufal naik membantu serangan, target utama mereka hampir selalu mengirim umpan silang ke kotak penalti.
Situasi itu membuat Republik Ceko sangat efektif dalam memanfaatkan bola mati maupun serangan cepat.
Meski identik dengan permainan fisik, Republik Ceko tetap memiliki kreativitas melalui Pavel Sulc. Gelandang serang tersebut tampil tajam dengan kontribusi lebih dari 20 gol dan assist di level klub sepanjang musim terakhir.
Šulc sering memanfaatkan ruang kosong yang tercipta ketika perhatian lawan fokus kepada Schick atau Chory. Pergerakannya menjadi elemen tak terduga yang membuat pola serangan Republik Ceko lebih hidup.
Seberapa Berat Tantangan Republik Ceko di Fase Grup?
Republik Ceko tergabung bersama Korea Selatan, Afrika Selatan, dan Meksiko di Grup Piala Dunia 2026. Secara kualitas, grup ini cukup terbuka dan memberi peluang bagi mereka untuk bersaing lolos ke fase gugur.
Laga pertama melawan Korea Selatan pada 11 Juni di Estadio Akron diprediksi menjadi ujian terbesar. Kecepatan pemain Asia Timur tersebut bakal bentrok langsung dengan pendekatan fisik khas Republik Ceko.
Pertandingan kedua menghadapi Afrika Selatan di Mercedes-Benz Stadium juga tidak mudah. Namun duel udara dan situasi bola mati bisa menjadi pembeda karena Afrika Selatan kerap kesulitan menghadapi tim dengan postur besar.
Sementara laga terakhir melawan Meksiko di Estadio Azteca diprediksi berlangsung panas. Bermain di atmosfer yang sangat intimidatif akan menjadi tantangan mental tersendiri bagi skuad Republik Ceko.
Meski begitu, Republik Ceko punya modal lima clean sheet dari delapan laga fase grup kualifikasi. Statistik itu menunjukkan mereka cukup disiplin dan sulit ditembus ketika bermain lebih defensif.
Siapa Pemain Kunci Republik Ceko di Piala Dunia 2026?
Nama terbesar tentu tetap Schick yang menjadi tumpuan lini depan. Penyerang Bayer Leverkusen itu masih dikenang berkat penampilan luar biasa di Euro 2020 ketika menjadi top skor bersama Cristiano Ronaldo.
Kemampuan Schick dalam duel udara, penyelesaian akhir, dan mencari ruang membuatnya sangat berbahaya di kotak penalti. Ia juga menjadi figur yang paling ditakuti lawan dalam skema crossing Republik Ceko.
Selain Schick, Souček tetap menjadi jantung permainan meski tak lagi menjabat kapten. Pengalaman dan agresivitasnya di lini tengah sangat penting dalam menjaga keseimbangan permainan tim.
Di bawah mistar, Matej Kovar diprediksi menjadi pilihan utama. Kiper muda tersebut akan dikawal trio Ladislav Krejčí, Robin Hranáč, dan Tomáš Holeš di lini belakang.
Koubek sendiri menjadi sosok menarik karena menjalani debut sebagai pelatih Piala Dunia di usia 74 tahun. Pengalaman panjangnya di sepak bola Republik Ceko membuat ia sangat memahami karakter pemain dan budaya tim nasional.
Mampukah Republik Ceko Membuat Kejutan?
Republik Ceko memang bukan favorit untuk melangkah jauh di Piala Dunia 2026. Namun gaya bermain mereka yang keras, disiplin, dan efektif membuat lawan tidak akan nyaman sepanjang pertandingan.
Kekuatan fisik serta ancaman udara bisa menjadi senjata yang sangat mematikan di turnamen singkat seperti Piala Dunia.
Jika Schick dan kolega mampu menjaga konsistensi, Republik Ceko berpeluang besar mencuri perhatian dan menjadi salah satu kuda hitam paling berbahaya musim panas ini.