JawaPos.com – Persaingan di puncak klasemen Liga Inggris mulai memanas menjelang pertengahan musim, dengan Manchester City berharap dapat mengudeta Arsenal, jika mampu meraih kemenangan atas Nottingham Forest, pada Sabtu (27/12) di Stadion City Ground.
The Citizens pastinya terus berupaya untuk mempertahankan rekor lima kemenangan beruntun di domestic termasuk tiga clean sheet secara beruntun di tutup dengan kemenangan sensasional pekan sebelumnya.
Tren positif tersebut bakal dipatenkan setelah Pep Guardiola berjanji akan menimbang berat badan para pemainnya menjelang laga ini, mengancam akan mencoret beberapa pemain dari skuad jika mereka kembali dengan kelebihan berat badan saat Natal.
Komentar tersebut pastinya menjadi sinyal ambisiusnya sosok juru taktik kelahiran Catalunya tersebut untuk terus bisa memberikan tekanan dalam persaingan gelar juara Liga Inggris musim 2025/2026.
Di sisi tuan rumah. Nottingham Forest melangkah ke laga berat ini dengan bekal kepercayaan diri yang tinggi setelah memenangkan enam dari sembilan pertandingan terakhir termasuk membantai Tottenham Hotspur dengan skor 3-0 dua pekan lalu.
Namun, Sean Dyche dan anak buahnya gagal memanfaatkan hasil tersebut karena Tricky Trees menampilkan performa yang kurang memuaskan dalam kekalahan 0–1 mereka di kandang Fulham yang membuat tim ini hanya berada satu peringkat di atas zona degradasi.
Morgan Gibbs-White cs kini memiliki kesempatan untuk memenangkan pertandingan liga berturut-turut melawan tim biru asal Manchester ini untuk pertama kalinya dalam 30 tahun setelah kejutan yang mereka tampilkan musim lalu.
Pertandingan Forest vs City ini akan disiarkan langsung di platform streaming Vidio pada Sabtu (27/12) malam, dengan kick-off akan berlangsung pada pukul 19:30 WIB. Berikut ulasan singkat dan prediksi skornya.
Nottingham Forest
Tuan rumah menyambut kembalinya Nicolas Dominguez, Matz Sels, dan Taiwo Awoniyi yang bangkit dari ruang ganti yang kini masuk jajaran skuad utama untuk pertandingan sebelumnya, harus berakhir dengan kekalahan di Craven Cottage.
Sementara, pertandingan pekan ke-18 Liga Inggris sepanjang minggu ini akan terlalu cepat bagi striker Chris Wood untuk kembali merumput karena penyerang Selandia Baru ini masih menjalani latihan secara individual setelah cedera lututnya.
Sedangkan Ola Aina juga semakin dekat untuk kembali bermain, saat ini ia berlatih bersama tim utama tetapi masih belum memiliki kebugaran pertandingan yang dibutuhkan sehingga kemungkinan Dyche masih menyimbannya.
Kondisi Ryan Yates dan Dan Ndoye sedang dievaluasi jelang kick-off apakah keduanya bisa bermain, serta duo Ibrahim Sangare dan Willy Boly sedang menjalani tugas internasional bersama negara masing-masing di Piala Afrika.
Prediksi starting line-up:
Forest (4-2-3-1): John Victor (kiper); Neco Williams, Murillo, Nikola Milenkovic, Nicolo Savona (bek); Douglas Luiz, Elliot Anderson (gelandang); Callum Hudson-Odoi, Morgan Gibbs-White, Omari Hutchinson (gelandang serang); Igor Jesus (striker).
Manchester City
Manchester City juga memiliki beberapa pemain yang sedang absen karena membela tim nasional masing-masing di Maroko, dengan Rayan Ait-Nouri dan Omar Marmoush mewakili tim negara kelahirannya
Jeremy Doku saat ini diragukan tampil, dengan Guardiola mengisyaratkan bahwa winger cepat ini akan kembali bermain saat menghadapi Sunderland pada awal Januari. John Stones dan Oscar Bobb diperkirakan akan menyusulnya menepi di pinggir lapangan.
Untuk pemenang Ballon d’Or 2024, Rodri terus menjalani pemulihan dari cedera paha, meskipun belum ada konfirmasi pasti apakah pemain Spanyol itu akan bermain membuat Nico Gonzalez masih akan mengamankan tempatnya sebagai sentral tengah lapangan.
Prediksi starting line-up
Manchester City (4-3-2-1): Gianluigi Donnarumma (kiper); Nico O’Reilly, Nathan Ake, Ruben Dias, Matheus Nunes (bek); Tijjani Reijnders, Nico Gonzalez, Bernardo Silva (gelandang); Phil Foden, Rayan Cherki (gelandang serang); Erling Haaland (striker).
Head-to-Head Nottingham Forest vs Manchester City
Liga Inggris 2023/2024 (23/9) Man City 2–0 Forest
Liga Inggris 2023/2024 (28/4) Forest 0–2 Man City
Liga Inggris 2024/2025 (5/12) Man City 3–0 Forest
Liga Inggris 2024/2025 (8/3) Forest 1–0 Man City
Piala FA 2024/2025 (27/4) Forest 0–2 Man City
Lima Pertandingan Terakhir Nottingham Forest
Liga Inggris (4/12) Wolves 0–1 Forest
Liga Inggris (6/12) Everton 3–0 Forest
Liga Eropa (12/12) Utrecht 1–2 Forest
Liga Inggris (14/12) Forest 3–0 Tottenham
Liga Inggris (23/12) Fulham 1–0 Forest
Lima Pertandingan Terakhir Manchester City
Liga Inggris (6/12) Man City 3–0 Sunderland
Liga Champions (11/12) Real Madrid 1–2 Man City
Liga Inggris (14/12) Crystal Palace 0–3 Man City
Piala Carabao (18/12) Man City 2–0 Brentford
Liga Inggris (20/12) Man City 3–0 West Ham
Jajaran Pengadil Lapangan Nottingham Forest vs Manchester City
Wasit: Rob Jones
Asisten Wasit: Neil Davies – Nick Greenhalgh
Wasit Keempat: Gavin Ward
VAR: Andy Madley
Asisten VAR: Dan Robathan
Prediksi Skor: Nottingham Forest 1–3 Manchester City
Manchester City yang terus menempel pimpinan klasemen sedang menikmati performa sensasional, dan mereka sepertinya tidak akan bisa dihentikan oleh Nottingham Forest yang terlalu tidak konsisten.
The Citizens kalah pada kunjungan terakhir ke City Ground, tetapi dengan target utama poin sempurna, Erling Haaland dkk pastinya bertekad untuk memperbaiki rekor tandang ke Bridgford Barat yang tak lagi mengerikan.