JawaPos.com - Dalam sejarah kerajaan Korea, terdapat istana khusus sebagai tempat tinggal anggota kerajaan tertentu. Salah satunya adalah istana timur, dimana bangunan ini menjadi tempat tinggal khusus pangeran putra mahkota, atau calon raja.
Disana sang pangeran akan menghabiskan hari-harinya belajar dan bersiap untuk menggantikan sang raja setelah ia meninggal atau mundur dari tahtanya.
Karena posisinya ini, sang putra mahkota akan terus berada di bawah tekanan dan bahaya. Entah itu dari pihak penentang kerajaan, hingga keluarganya sendiri. Termasuk ayahnya sendiri.
Karena faktor sejarah kerajaan, pasti ada pertumpahan darah yang diakibatkan atau berdampak pada seluruh keluarga kerajaan. Lalu dari sana, ada banyak dendam yang terpendam hingga menghantui hingga mengutuk setiap anggota kerajaan.
Dulu, ada seorang raja (Cho Seungwoo) yang dingin. Ia tegas, kejam dan hanya memerdulikan beberapa orang saja selain dirinya. Ia sebenarnya bukanlah anak dari raja sebelumnya, tapi masih merupakan kerabat dan dipilih untuk menjadi pewaris tahta, karena para pangeran sebelumnya meninggal dengan cara yang aneh.
Di istana timur, ada sebuah danau kecil yang memiliki cerita seram. Dikatakan danau tersebut memiliki penunggu yang mengutuk keluarga kerajaan agar tidak memiliki pewaris tahta, alias tidak memiliki putra.
Cerita tersebut dimulai sejak 30 tahun lalu, dimana ada seorang selir yang dituduh mengandung bayi milik ksatria kerajaan bukan raja. Karena tuduhan tersebut, ia disiksa untuk mengaku bahwa bayi tersebut anak haram oleh ibu suri (Jang Youngnam), permaisuri raja sebelumnya.
Tidak terima difitnah dan disiksa, selir tersebut marah besar dan melukai dirinya lalu menenggelamkan diri ke danau. Sebelum itu ia bersumpah akan menghantui seluruh keluarga kerajaan dan akan memutuskan keturunan raja, sehingga kerajaan runtuh.
Dan itulah yang terjadi, seluruh anak laki-laki yang diangkat menjadi putra mahkota entah jatuh sakit parah atau meninggal secara tiba-tiba. Sehingga diangkatkan anak dari kerabat keluarga raja untuk menjadi putra mahkota. Ia tidak mengalami apa-apa, sehingga seluruh anggota kerajaan mengira mereka telah memutuskan kutukan tersebut.
Namun, 30 tahun kemudian, setelah putra pertama sang raja yang baru ini menjadi putra mahkota. Hal tersebut terulang lagi.
Setelah putus asa dan kehabisan akal bagaimana cara untuk menghentikan kutukan ini, ibu suri memanggil seorang dukun (Lee Hongnae) yang terkenal hebat.
Tapi sang raja tidak percaya dengan dukun itu, serta karena ia juga sering bertentangan dengan ibu suri, ia memanggil ahli pengusir setan sendiri. Biksu terdekat raja merekomendasikan Gucheon (Nam Joohyuk).
Gucheon bukanlah seorang dukun, tapi ia memiliki kemampuan untuk melihat para makhluk halus. Dari sana ia mempelajari banyak hal tentang mereka dan tahu bagaimana cara untuk mengusir mereka.
Gucheon dapat mengalahkan makhluk-makhluk halus penuh dendam ini di dunia sana. Maka ia harus pergi ke dunia tersebut dengan membuatnya berada diambang kematian. Cara yang ia pilih adalah menenggelamkan dirinya.
Walaupun Gucheon adalah orang pintar yang dipanggil oleh raja sendiri, ia tetap dicurigai oleh sang raja. Maka raja menyuruh putrinya, Saenggang (Roh Yoonseo), yang diturunkan dari posisi putri ke dayang kerajaan, untuk mengawasi Gucheon.
Tanpa raja ketahui, Saenggang sebenarnya juga memiliki kemampuan untuk mendengar para roh penasaran. Akibatnya sang putri pun jadi mengetahui aib-aib ayahnya dan keluarganya sendiri.
Seri drama supernatural “The East Palace” (2026), atau dengan judul asli “Donggung”, menceritakan kerajaan fiksi dengan menggunakan tema sejarah Korea. Sehingga menggunakan setting lokasi dan waktu Kerajaan Joseon.
Karena seri ini masih baru dan belum lama ditayangkan di Netflix, belum ada penghargaan yang didapatkan olehnya. Namun seri ini mendapatkan banyak sekali perhatian dan penggemar dari kalangan pecinta seri drama Korea serta supernatural.
Seri ini mengangkat isu kejahatan dan kebusukan pemerintahan yang seharusnya paling suci serta menjadi panutan oleh rakyatnya. Namun, ternyata bahkan orang paling dihormati pun pasti punya sesuatu yang ia sembunyikan.
Seri ini mendapatkan skor 7.5/10 di IMDb, 8.5/10 di MyDramaList, 90% Popcornmeter di Rotten Tomatoes, dan 93 di Asian Wiki.